虐げられた黒髪令嬢は国を滅ぼすことに決めましたとさ

四章 呪いと反乱

102.殲滅準備

ペントレイアさんのお話の通り、見事にマーテルロの屋敷は取り囲まれました。

「不信仰者に罰を！」

「神に背きし人間に死を！」

「不当に栄えし者たちに裁きを！」

合唱のように、
歌うように、
白い団体の人たちはそんな言葉を紡いでいます。
大声で、騒ぎたてています。
恥ずかしげもなく、がやがやと。
騒いだところで、自分たちの状況は変わらないでしょうに。
ーーいえ、こうやって行動を起こしているのですから、多少は変わるかもしれませんね。
それが、彼らが望むものと同じとは、全く思えませんが。

「どうしましょう？」

「どうしようもないですね」

「どうしようもないってーー今、マーテルロの血を引く者はオルコット様しかいないのですよ？」

「それが、何か？」

私は、ペントレイアさんにてとてとと詰め寄ります。
彼を見上げながら、こう言いました。

「私に、何を命じて欲しいのでしょうか？」

「それはどういうーー」

「言い方を変えましょう。私に何の罪を被って欲しいのですか？」

彼は基本的にはいい人なのでしょう。
お父様に仕え、日々頑張ってきた。
お父様の指示で、今度は私に仕えた。
いつか自身の努力が報われると考え、私に尽くしてきた。
良くないこともしてきた、
悪いこともしてきた。
だけれど、それは仕事だから。
自分の意思ではなく、仕事だから。

少女である私に尽くすことも仕事、
邪魔者を排除することも仕事。
仕事に感情は関係ない。
武器に罪がないように、道具たる使用人にも罪はない。
罪はいつだって、使用者にあるのだから。

彼は黙ってしまいました。
私の考察が外れていたのか、当たっていたのかは分かりません。
別にどうでもいいことです。

それに、もう面倒になりました、
頑張るのも。
昔の自分の夢を叶えてあげることも。

「何も言わなくていいですよ。ちゃんと分かってますから」

私はそう言って、彼の手をとった。
ほんのり、温かい。

「迎撃しましょう。マーテルロ家に敵対する方々を殲滅します」

「オルコット様ーー」

「安心してください。私もマーテルロの血筋、『彼ら』の扱いはちゃんとできます」

私は薄く笑うと、ペントレイアさんとともに自室を出ます。
そのまま、薄暗い地下の武器庫へと足を進めます。

あぁ、ごめんなさい。
ごめんなさい。
こんな形で、みんなの力を借りるつもりはなかったのですけれど。