1000年前の恋人が忘れられない吸血鬼の話

レン編 同居人が吸血鬼だった話

吸血鬼

「いっ……！」
　
強い力で床に押し倒され、頭を打つ。

メイの瞳が赤く光り、瞳孔が開いている。
半開きの口から鋭い八重歯が生え、ひどく恐ろしく、美しい獣のようだった。

驚きと恐怖で声も出せずに固まっていると、ポタポタと水滴が顔に落ちる。

「……め、メイ？」

メイの瞳から大粒の涙が流れ落ちていた。

「ユエル……、ユエルなのか？」
「え……？」

ユエルって誰だろう。
そんな名前の人に出会ったことがない。

でも、苦しそうに声を出すメイが哀れで、胸が締め付けられた。

「俺がユエルの味を間違えるはずない」

震える手で長い前髪をかき上げられる。
コンプレックスだった目が久しぶりに光にさらされて、思わず目を細めた。

「あぁ、月の色だ……。なんで気づかなかったんだろう」

そんなこと初めて言われた。
昔、色素の薄い白い瞳を揶揄されてから、ずっと隠して生きてきた。

でも、メイは、いつも僕を褒めてくれるんだね。

泣いているメイを慰めたくて頬を撫でた。

「ぁ、ユエル、ユエル……！なんで……！お前また人間に生まれてんじゃねえよバカ！」
「え……あ、があ、あああああっ！」

肩に思い切り噛み付かれた。
瞬間的な痛みの後に、少しの気持ち良さが混じる。

「ユエル、ユエル……！」

採血をされているときのような脱力感を感じて、腕をだらっと下ろした。
　
メイが泣いている。慰めたいのに、体に力が入らない。
ユエルと呼びながら泣く姿に、心臓をチクっと刺されたような痛みを感じる。

メイにとって大事な人だということは一目瞭然だった。

メイと少しは仲良くなれたと思ったのに、僕は何も知らなかったんだな。
取り乱しながら呼ぶ名前が、僕の名前じゃないことを、少し苦しく思う。
　
でも、メイが何者でも構わない。
僕の大切なルームメイトなことは変わらないんだから。
だから、メイの抱えてる悲しみを、僕に分けてくれたらいいのに。
　
そう思いながら、意識を手放した。
　
◇
　
「ん……」
「レン…！起きたか？」
「あ……メイ？」

目が覚めると、朝になっていた。
僕は自分のベッドに寝かされていて、ずっと側についていたのか、メイが横の地面に座っている。
　
「ごめん、昨日は取り乱して。身体は大丈夫か？」
「…あ、うん。平気だよ」

メイに支えられて起き上がる。
少しくらっとするが、それ以外は問題なかった。

「今日は休んだ方がいい。ちょっと吸いすぎたから」
「……あの、メイ」
「ん？」

「君は、もしかして、吸血鬼なの…？」

吸血鬼。フィクションでよく登場する存在。
人間の血を好み、太陽を嫌う種族。
そんなものが現実に存在するなんて、考えもしなかったけど、昨日の様子を見てそうとしか考えられなかった。

「……うん。怖い？」

メイが静かに見上げてくる。
瞳はもう赤くなくて、綺麗な紫色だ。
口を閉じていて、牙も見えない。
でも、恐ろしいほど整った顔に、納得がいった。

「ううん、怖くない。」
「そ、良かった」

メイが安心したように息を吐いた。
メイが人間じゃないって知っても全く怖くなかった。
むしろ朝が苦手とか、色々なことに納得がいってスッキリした。

それにしても、貧血ってそういうことだったのか。

「メイは、その、人間の食事を食べても大丈夫なの？」
「あぁ。別に血があれば取る必要もないけど、ステーキとかならちょっとは補給できる。まぁ、あとはレンの料理は美味しいから食べたいな」
「あぅ、そう……良かった」
　　
メイに微笑まれるとドキッとした。
思わず目を逸らす。

「でも、血が必要なんだね。だるそうだったしずっと飲んでなかったの？」
「あぁ、今は、同意のない吸血はダメなんだ。輸血用のパックとかもあるけど、あまり好きじゃない。」
「そうなんだ……」

吸血鬼界？にはそんなルールとかあるんだな。
まぁ僕も知らなかったくらいだから、存在がバレないようにするためだろうか。
　
「合わない血を飲むと、逆に気持ち悪くて。でもレンなら血は美味しかった」
「え……」
　
「俺、血飲まないとまた倒れちゃうんだ。
だから、レンの血飲ませてくれない？」