風の聖女は護れないっ！ ～聖女の力を分けた結果、聖女は“あほの子”になった～

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　アリアは面倒事を持ってくる。

　商売のための交友も派閥争いも受けて立つが、誰が王になるかの派閥争いはごめんだ。

　ヒュミライザの離宮に行ったあと、王宮へ出向き言い訳をさせられる。これまでは国王との接点は納税程度だったというのに。

「ヴァーナード？」

　今はその元凶が屋敷だけでなく会社にも出没するようになった。

　アリアが社長室にやってくるとドアからのぞき込んでいる。

　優秀な社員は、通してもいいときしかここには入れない。今は簡単な確認をしていただけだ。来客などはない。

「何か用か？」

　入出許可をすると、アリアが入ってくる。

「ちょっと時間があったから」

　入ってくると勝手に茶を淹れて勝手に茶菓子を並べて座った。

「ヴァーナードも休憩する？」

　二人分の茶があるのはわかっていた。ため息をつき諦めて不味い茶を飲む。

　話して置くこともある。

「前に揉めた王妃がいただろ」

「えっと、女王様？」

「ああ」

　対して興味がなさそうだ。アリアにとってはもう過去の事なのだろう。

「ああ、その人から夜会の招待が来る」

「歌う？」

「歌わなくていい。ただの招待だ。私も同席する」

「そっか……」

　ちょっと残念そうにアリアが返す。

「……歌わせないからな」

「………だめ？」

　上目遣いにアリアが聞いてくる。

　わかっている。

　アリアは歌うのが好きだ。歌を聞かせるのも好きだ。

「音楽専攻を受けた結果……、レコードが王妃の手に渡り、ユナの腕が切り落とされかけた。それでもまだ人の前で歌いたいか？」

　事実を突きつけると、アリアが目に見えてしょんぼりする。

　そんな顔をされても許可はできない。

　ほだされた結果があれだ。

　アリアにはのびのびと生きて欲しいが、その結果危険になるのならば、少しばかりは我慢をしてでも安全に暮らして欲しい。

「えっとね、夜会とか……行っちゃダメってなってたけど、行っていいの？」

「王妃から直接招待されれば、不参加は難しい」

　アリアには社交界には出していない。卒業パーティに関しては言わば予行演習の場だ。それですら婚約破棄を言い出してやらかした。とても出せない。

　王妃が回復を示すための夜会だ。正直、出たくないしアリアを出席もさせたくない。

「夜会用のドレスも用意させる」

「うん……。えっとね。ちょっと楽しみ」

「……」

　暢気なアリアにため息が出る。

　学校に通うようになった時点で、アリアの美貌は隠しようがなかった。いや、目が悪い事を知っていれば手立てはあったろう。そして、あの歌だ。

　ただ上手いだけでも問題だが、精神作用を考えればあまりに価値が高すぎる。

　唯一の救いは、アリアに強制させられないことだ。誘拐しても歌を歌わせることはできない。

　だが、方法がないわけではない……。そんなことは絶対にさせるつもりはないが。

「アリア、夜会用に礼儀作法の教師も呼ぶ。ユナにも上流階級の作法をついでに習わせるからさぼるなよ」

「ゔ、はぁい」

　ユナを付けて置けば逃げ出しはしないだろう。

　これでも一応は貴族令嬢だ。最低限は教育されているが、いかんせん元が馬鹿だ。もう一度確認させなければ不安で連れていけない。

　そもそも、マナーができていたとしても、不安でしかないというのに。

「ご主人様、アリア様の学校の定期試験がありますから、そちらの学習時間もご配慮いただけると」

　シファヌが差し出口ですがと付け足した。

「もうそんな時期か……。メイドの仕事は免除するから、代わりにテスト対策の勉強もするように」

「ふ、ふぇん」

　勉強すれば、そこまで酷い点にはならないのだ。馬鹿ではないのに