風の聖女は護れないっ！ ～聖女の力を分けた結果、聖女は“あほの子”になった～

106

　体が熱い。

　これまで貯めていた魔力が、全身に駆け巡るのを感じる。

　まるで末端の細胞の一粒にまで魔力が満ちるような感覚がする。体を形作る無数の箱の中に、魔力が詰め込まれていく。それでも箱が足りなくて、魔力が漏れ出ていく。

「アリア、アリアっ！」

　泣くように誰かの名前を呼ぶ。

　前の彼は私の世話をしながらいつもそんな顔をしていた。けれど、それとは対照的にとても安堵していたのを知っている。

　私も、それが嫌ではなかった。

　私の手の代わりになり、髪をとかし、体を清め、食事を与える。私が求めない限り、頑なに自分から体を重ねることはなかった。

　今の彼は、前の彼とは似ていないのに、そんなところは従順だ。

　最初の彼は、あんなにも自分勝手だったのに。

「アリアっ」

「ヴァーナード、チョーカーだ。魔力特性を下げている可能性があるっ」

　誰かの声が割り込んだ後、ふっと、楽になる。

　人の子が産んだ身体は脆くて、魔力が溢れると潰れてしまう。今回は、とても幸せだったから、それでもよかったけれど、流れが正常になって、眠くなっていく。

　ヴァーナードにぎゅっとされている。

　熱くて気分が悪くてしんどかったけど、ヴァーナードが抱きしめてくれたからスッと楽になった。

「ゔぅー。ヴァーナード、苦しい」

　抱きしめられるのは好きだけど、潰されてしまう。腕を叩くと、力が緩んだ。

「アリアっ、大丈夫か？」

　過去一番くらい心配顔のヴァーナードがいる。

「えっと、多分、もう平気」

　抱き寄せているヴァーナードから力が抜けて安堵している。

「よかった……このまま、死ぬんじゃないかと」

「んっとね。私、今死んでも、幸せだったよ」

　安心させようと出た言葉だけど、ヴァーナードの顔色がさっと悪くなった。

「冗談でも、そんな、事を……言わないでくれ。お前には、幸せだったと思いながら、老衰で死んで欲しい」

　ロウスイが、幸せな死に方なのかは知らないけど、ヴァーナードは私と一緒にいたいのはわかった。

「ヴァーナードが一緒なら。もうちょっと頑張る」

　ヴァーナードがいないなら、あんまり長生きはしたくない。