みんなの女神サマは最強ヤンキーに甘く壊される

第５部 嵐を呼べ オカマ帝国の逆襲！

第10話 古羊クラブは、裏切り者を許さない

「諸君、わたし達は『誰』だ？」

「「「「「女神！　女神！　女神！　女神！」」」」」

「では諸君は『誰』だ？」

「「「「「信者！　信者！　信者！　信者！」」」」」

「よろしいっ！　それではこれより『古羊クラブ』臨時集会を行うっ！」



　バッシャーンッ！　と冷水を顔面に浴びせられ、俺の白濁していた意識が、湖面こめんに浮かび上がるように急浮上する。

　そのまま「ハッ！？」と目を覚ますと、反射的に起き上がろうとして。


　――ギチィ。



「な、なんだコレ！？」



　清潔そうなベッドの上で、両手足をロープで拘束されていることに気づき、変な声がまろび出る。

　ど、どういう状況だコレ！？

　混乱する頭のまま、必死にロープを外そうと身をよじるが……クソ、ダメだ！？

　暴れれば暴れる程、荒いロープが肌に食い込んで痛いっ！



「おはよう、ししょー。よく眠れたかな？」
「よ、よこたんっ！？　ちょうどよかった！　この縄を解ほどいてくれ！　……あれ、よこたん？　どこ行くの？　ねぇっ！？」



　にゅっ！　と、よこたんが俺の顔を覗きこんできたので、これ幸いとばかりに助けを求めるが……何故か天使のような笑みを頬に湛たたえながら、暗闇の中へと消えていくマイエンジェル。

　代わりに『とある少女』のよく通る声が、俺の肌を打つように、天から降ってきた。



「目を覚ましたようですね、士狼。いいえ、背信者」
「そ、その声は芽衣っ！？」



　弾かれるように声のした方向へ顔を向けると……そこはカルト教団の集会場だった。

　暗幕で仕切られてはいるが、芽衣たちが灯ともしている赤い蝋燭ろうそくの弱々しい光と、薬品の独特な匂いで、ここが保健室あることは何となく分かる。

　分からないのは、ニッコリ♪　と微笑む古羊姉妹の背後で、妙に殺気立った、頭部に紙袋装着のブリーフ１丁の男たち――『古羊クラブ』が居ることだけ。

　な、なんだ？

　今、俺の身に、一体ナニが起ころうとしているんだ？



「お、おい、おまえら！？　コレは何のマネだ！？　イタズラにしては、度が過ぎるぞ！？」



　ちょっとしたテロ組織を前に、俺が大いに狼狽うろたえていると、芽衣が妙に上機嫌な声で。



「ねぇ士狼？　魚住先輩と何かイイ雰囲気で話していたようですけど、ナニを話していたんですか？」

「な、なにって、普通に世間話だよ」

「ししょー？　ししょーはね、自分が思っているほど、嘘が上手くないんだよ？」



　よこたんの言葉に、芽衣が小さく首肯しゅこうする。



「そういうコトです。さぁ、ナニを喋っていたんですか？　……ダンマリですか、そうですか。なら、しょうがありませんね。№ナンバー９ナイン。士狼が、喉が渇いたと言っています。喋りやすくなるように、たらふくお水を飲ませてあげてください」
「御心みこころのままに」

　という声と共に、№９ことアマゾンと、金属のバケツとジョウロを持った幾人いくにんかの『古羊クラブ』が俺に近づいてくる。

　おいおい、使いこなしてるんだけど芽衣ちゃん！？

　変態共を、まるで自分の手足のように使いこなしているんだけど芽衣ちゃん！？

　会長やってるときよりも、イキイキしてるんだけど芽衣ちゃぁぁぁぁんっ！？



「ま、待てアマゾン！？　いったいナニを――うぷっ！？」



　問答無用！　と言わんばかりに、アマゾンが分厚いタオルを俺の顔に被せてくる。

　唐突に視界を奪われた俺の五感が、ソレを補おうと鋭敏化する中、ちゃぷんっ♪　と水の音が真上から聞こえてきた。

　
　……水？


　マジで一体ナニをする気だ？　

　心の中で首を傾げていると、生ぬるい水が顔にかけられた。

　バッシャーン！　と一気に――ではない。

　チョロチョロチョロ……と、ゆっくり。

　されど途切れることなく、一定の水量でぶっかけてくる。

　おかげで水は俺の顔を覆っているタオルをこれでもかと濡らし、息をすれば鼻や口から水が入ってくる始末だ。

　これが何とも……いやらしい。

　いやね？　無理をすれば、呼吸が出来なくもないのねコレ。

　タオルに含む水気ごと吸い込めば、空気は吸える。

　が、水気を含んでいる以上、吸えば吸うほど呼吸は苦しくなり……チクショウッ！

　どうして俺がこんな目に！？



「そこまでっ！　では、タオルを取ってください。どうですか、士狼？　喋る気になりましたか？」
「ちなみに、今ので３０秒だよ」
「次は４０秒です。それでも喋らなければ、その次は……もう分かりますね？」
「ねっ、ししょー？　楽になろ？　もう全部しゃべって、楽になろう？」



　慈愛に満ちた声音で、よこたんが俺に語りかけてくるのだが、どうしても俺にはソレが悪魔の囁きのように思えてならない。

　なんせコイツらには、かつて俺と鹿目ちゃんのデートを、幾度いくどとなく邪魔してきた、輝かしい経歴があるのだ。

　もし今、メバチ先輩のお家で、お勉強という名の『お家デート』の詳細を口にすれば……その先は火を見るよりも明らかだ。

　どれだけ苦しかろうが、絶対に口を割るわけにはいかないっ！

　俺は確固たる決意を胸に秘めながら、キッ！　と暗闇の向こうに居る双子姫を睨みつけた。



「い、嫌だッ！　先輩との思い出は、俺だけのモノだ！　あの素晴らしい思い出を、おまえらに穢けがされてたまるかっ！　あの思い出は、誰にも渡さな――」

「じゃあ次は４０秒だね、メイちゃん？」
「えぇっ。とても心苦しいですが、しょうがありませんね」



　みなさん、お願いします――芽衣の優しげな声と共に、再び俺の顔にタオルが被せられる。

　そのまま間髪入れずに水をぶっかけられるが……甘いなっ！

　さっきは油断したが、俺の鍛え抜かれた肺活量にかかれば、４０秒間、息を止め続けることなんぞ、真夏のビーチで水着ギャルをナンパすることよりも簡単だぜっ！



「カウント、スタートです。１、２、３……」
「ししょー、苦しい？　苦しいよね？　もう全部喋っちゃお？　それで楽になれるよ？」



　絶対に喋ってなるものかっ！　と自分を鼓舞し続けること３０秒。

　この狂乱の宴にも、ようやく終わりが見えてきた。

　あと１０秒我慢すれば、俺の勝ちだっ！

　あと１０秒ぉぉぉぉぉっ！



「３１、３２、３３――そう言えば洋子、今、何時ですか？」
「ちょうど１時だよ、メイちゃん」
「ありがとう、洋子。そうですか、１時ですか。――２、３、４、５……」



　と、『時そば』スタイル……だと！？

　もう完全に終わると油断していた俺の口から、呼気が溢れ出る。

『時そば』とは、１杯の『かけそば』から始まる最高のエンターテインメント叙事詩じょじしであり、囚われのお姫様を救い出すべく、勇者『かけそば』が世界を股にかけて大冒険する、血湧き肉躍る、究極のヒロイック・ファンタジーのことだ。……違うか？　違うな。



「１０、１１、１２、１３――」
「ブハッ！？　ゴホッ！？　し、死ぬっ！？」



　カウントが、終わらないっ！？

　首をなんとか曲げて、水の軌道を逸らそうとするも、ガッチリと何者かの手で首周りを固定されてしまい、逃げるに逃げられない！

　そこに、容赦なく水が入り込んできて……なんだ、なんだ？

　ここが地獄の１丁目か？



「わ、わがっだ！　話ず、話ずがらっ！？」
「カウント、止め」



　芽衣の号令により、俺の顔面にぶっかけられていた水が、ピタリと止まる。

　タオルを外された瞬間、猛烈な勢いで咳き込む俺に、芽衣は静かに、されど確固たる決意を秘めた声音で、言葉を投げかけてくる。



「さぁ、魚住先輩との件を教えてください」
「ちょっ、待って？　こ、呼吸を整えるから……」
「待ちません。はやく喋ってください」



　鬼かコイツは？

　もはや無慈悲を通り越して、恐怖すら感じるわ。



「ハァ、ハァ……。わ、わかった」



　半ば無理やり呼吸を整え、うっそりと微笑む芽衣に口を開く。



「メバチ先輩に、俺がどんな写真を買ったのか聞かれたから、素直に買った写真を答えただけだ。そのとき、ちょうど目の前に、先輩とのツーショット写真があったから『一緒に買おっか？』って話をしただけだっ！　嘘じゃないぞっ！？」



　その後の『お勉強デート』の話を巧妙に隠しつつ、俺は芽衣の目をまっすぐ見つめ――ひぇっ！？

　な、なんだ、あの暗黒星雲がごとき色合いの真っ黒な瞳は！？

　人間、あんな感情の抜け落ちた瞳が出来んの！？　



「……どう思います、洋子？」
「うん、嘘は言っていないね。『嘘』は」
「というと？」
「本当の事も言っていないと思う。多分、この話には続きがあるよ」



　サーっ！　と音を立てて、血の気が引いていったのが分かった。

　どうやって、たった１つの真実を見抜いたのかは分からないが、芽衣と同じ色合いの瞳をしたよこたんが、名探偵さながらの口調で俺を追い詰めてくる。

　飼い犬に手を噛まれるとは、まさにこの事。



「なるほど。では士狼？　そのあと、魚住先輩と『ナニを』お話したんですか？」
「い、いや……先輩とはそこで別れて――」
「ダウトだね、メイちゃん」
「では次は５０秒です」



　カウント・スタートの合図に、再び顔面にタオルを被せられ、狂乱の宴がはじまった。

　あぁ、そう言えば姉ちゃんが言ってたっけ？

『女は大人気さがしっこ絵本【ミ●ケ！】レベルの違和感を、ナ●トの九尾モ●ドよろしく四六時中感知し続け、男の浮気を一瞬で看破する念能力者だから、隠し事をする際は、某メガネの少年探偵を相手に、完全犯罪を貫き通す気持ちで挑め！』って。

　聞いた当初は『そんなアホな』と鼻で笑って聞き流していたが……何故俺はあのとき、姉ちゃんの言葉をもっと真面目に受け止めなかったのだろうか？

　受け止めていれば、こんな事にはっ！？

　後悔しても、もうカウントは止まらない。

　そして５０秒が経つ頃には、泣きの入った俺の声だけが保健室に木霊した。



「ぶはぁっ！？　ゴホゴホっ！？　ハァハァ……。ご、ごめんなざい……嘘をづぎまじだ」
「素直に謝れるのは、ししょーの美徳だよね」
「では、魚住先輩との『その後』を、話して貰いましょうか？」
「そ、それだけはっ！　それだけはご勘弁をっ！？」
「では次は１分です」
「ししょーは本当に、お水を飲むのが大好きだねぇ？」
「ひぃぃぃっ！？」



　俺の悲鳴を押さえつけるように、タオルが顔にへばりつく。

　い、言うもんか！

　例え、この身が凌辱されようと、魂を八つ裂きにされようとも、先輩のお宅訪問の話は、絶対に言わないぞっ！

　何がなんでも、先輩との『お勉強デート』の約束まで、生き残るんだ！

　白濁しかける意識の中、己自身を鼓舞しながら、俺は――