異世界見浪記

全知は全能にあらず

33

　セウストとヘッダが止まった。
　タイヨウは上を見上げて、それが壁ではないことに気が付いた。
　目の前に広がる壁は塔だ。その大きさから壁に見えるだけで、よく見れば、円柱の形をしていた。

　雲と砂埃で見えないが、塔の上は皿のように町が広がっていた。

「おい、着いたぞ！」

　タイヨウたちの目指していた知恵の都市アバロンは、この塔の上だ。

　塔に開けられた大きな入り口には、これまた大きな門が設置されており、堂々と開け放たれていた。その大きさは、セウストも軽々と通れるほどだ。

　町の入り口には、大抵検問があるのだが、ここにはそういうものは一切なかった。中心に上へと昇るためのエレベーターがあるだけだ。

　まるで、業務用の昇降機のような見た目。当然全員が乗り込んでも余裕で、それが塔の中に複数あるのは壮観だ。

　「直通で行って良いよな？」

「はい。私たちはアバロンにしか用はありません」

　エレベーターには、複数ボタンがあり、途中の階層にも止まれるようだった。

　エレベーターが閉まる。鉄格子で出来た丈夫そうな扉だ。

　扉の隙間から、階層ごとの景色が見えるが、階層ごとにその景色は様々だ。

　オフィスや倉庫のような階層はもちろん。遊園地やサッカー場。草原や、森、果てには海なんて階層もあった。
　
　「すごいですね。ここだけで、なんでもできそう」

「それを目的に作られたのが、この塔らしいですよ」

「そうなんですね」

　セロはもうヘッダから降りていた。サルビアは外の景色に目を輝かせていた。

　タイヨウもサルビアを習って、階層ごとに全く違うその景色を楽しんでいた。
　次々と変わっていく様は、まるでテレビのチャンネルを切り替えているみたいだ。

　それからしばらく昇るとついにエレベーターは止まった。

「だいぶん上に来ましたね」

　タイヨウは、耳に詰まった空気を抜く。鉄格子が音を立てて開いた。

「タイヨウたちの目的地は、あれだよな。図書館だろ？」

「図書館？」

「はい。図書館で、情報の授受は出来るんですよ」

「そうなんですね。セウストさんたちは、どうします？　ここまで来てもらいましたけど」

「そうだな……特に用もねぇから、俺らは塔で買い物してるわ。確か７２階にいい工具の店があるんだよな。おい、セルビア行くぞ」

「俺は……」

　セルビアは、タイヨウとセウストを交互に見てその場でうなる。タイヨウたちについていきたい気持ちと、工具を見たい気持ちがせめぎあっていた。

「帰りも一緒だし、講義、見てきなよ。あとで何買ったか教えてくれたら嬉しいな」

「うん！　分かった！」

　タイヨウはしゃがんで、セルビアに目線を合わせて優しく言った。

「んじゃ、決まりだな。用が終わったら、適当に見つけてくれ」

「はい。それじゃあ、行きましょうか」

　再びエレベータに乗って降りていく三人を見送ったタイヨウたちは、セロの案内のもと歩き出した。