ヒーロー・チェーン: 伝染する呪い、選ばれた者が死ぬ都市伝説

清泪─せいな

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Ep.2　恋人

.5　夢

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　大学を卒業し、就職して。
　『順風満帆』という言葉が、『マンネリ』に変わる頃。
　彼に呼び出されたのは、街を一望できる、いつもの場所だった。
　告白も、仲直りも、すべてこの丘の上の公園で。
　だから――彼が《夢》を語り出したのも、当然、ここだった。
　それを、いつものことだからと、私はふと気を抜いていたのだと思う。

「ニューヨークへ行こう、って思ってるんだ」

　気を抜いていた私は初め、ただの旅行話かと思っていた。
　ダンサーとして食べていきたい。
　口癖の様に語る彼の《夢》に、私は馴れてしまったのかもしれない。

「前に話してた先輩が向こうでやっててさ、俺にも来いって言ってくれてんだ」

　昔、話してくれた大学の先輩のこと。
　今は、アメリカでプロのダンサーとして頑張ってる先輩。
　正直、印象は薄い。

「アメリカに、行くの？」

　間抜けな質問だと、自分でも思った。
　旅行先を問う感覚に近かった。
　でも、話についていけないのが正直なところだし、ついていきたいとも思えなかった。

「そう……アメリカに行くんだ。自分でも、無茶苦茶な事を言ってるのはわかってる」

　言葉とは裏腹に、それが間違ってるとは微塵も思っていない真っ直ぐな瞳。
　キラキラしてる、と思っていた瞳。

「けど俺、夢、諦めたくねぇから」

　《夢》。
　聞き慣れた言葉に、私の感覚は麻痺してしまったのだと思った。
　もう彼の語る《夢》の響きに、昔のようなときめきも、キラキラしたものも感じられない。

「今まで、こんな俺を支えてくれたこと、マジで感謝してる」

　大学を卒業してからの彼は、定職につかずダンサーとして経験を積めるようにと、時間が取りやすいという理由でアルバイト生活だった。
　それもダンスイベントがあればそれを優先する生活だったので、資金面で私が援助したのは数知れずだ。

　《夢》を追いかける彼氏、ステキ！
　なんて、きらめいた感情はすぐさま失せていって、それでも付き合い続けたのは惰性に近い。

「ついてきてくれ、なんて無責任なこと言わない。ついてくるかどうかは來未が考えてくれたらいい」

　二十五歳にして直面した運命の決断は、そんな投げやり気味に託された。
　《夢》を追う勢いのまま、私を引っ張ってくれればよかったのに。
　彼は《夢》にしか目を向けず、私はただ、適当に扱われているだけだった。
　もはや、私たちの関係は惰性でしかない。
　続いても、終わっても、どちらでもよかったのだ――彼にとっても、私にとっても。
　だから、私は答えるしかないんだと思った。
　適当に済まされる、その事だけを受け止めて――

「別れよう」

　言葉を口にしてみて、わかることがある。
　ああ、これで終わりなんだ、と。
　ああ、私、もうこの人の事を好きじゃないんだ、と。

　織田翔が何かを言いそうになったが、私はその前にこの場を去ろうと思った。

　終わりなんだ……。
　もう言葉はいらない。

「來未っ！」

　呼び止めようとする、織田翔。
　でも、私は決して振り向かなかった。
　振り向けなかった。
　いつか、いつかこうなるとわかっていたから。

　覚悟は、あったはずなのに。
　涙は流れてしまう。

　こうして、私は織田翔と別れた。

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