もしかして私ってヒロイン？ざまぁなんてごめんです

シンのはなし ーバレる

　シンは思わずその大きな声にビクンを体が振るえた。周りの女性達がひとりの男を見る。シンもゆっくりとその男に目をやった。シンには見覚えのない男だった。
　いち兵士の事などシンが知る由もない。

　男はシンの前に近づき腕を取った。
「あんたがなぜ、ここにいる！処刑されたはずだろう！」
「わ、私はシンと言います。どなたかと間違われているのでは？」
「あんたの事を間違える？多くの男はあんたの事を一度見たら忘れないだろうよ。処刑されたはずだ。逃げたのか！」
　男はシンの胸ぐらを掴んでねじ伏せた。周りから悲鳴が聞こえる。

「違う！違います。放してください」
「アリアナはまだ行方不明だ！あんたが魔の森に置き去りにするように仕向け、あれからずっと探している！」
　男は身動きが取れない状態にしながら尚も怒鳴り声を上げている。

「アリアナの家族は貴族籍を抜け、今では大きな心の傷を負いながら小さな家で細々と暮らしている。すべてはお前のせいだ！なぜ、人の家族を不幸にしたお前がこの街でキレイなドレスを着て周りからちやほやされのうのうと生きているんだ！」
「や、やめて…私だって…」
「あんたの家族だって罪人にされ、平民に落とされたんだぞ！今はどうなっているのかもわからないって言うのに…」
　男はシンの水色のまとめられた髪を掴んで床に叩きつけた。
「陛下に連絡をする」
「陛下に言われて処刑を免れたのです！」
　シンは顔を腫らしながら男に向かって叫んだ。

「はあ？」
「陛下は私を憐れんでわざと牢のカギを掛けずに退室されたのです」
　男は信じられない、という表情でシンを見た。そこへ一人の男が人並みをかき分け入った。まだシンを床に押し付けている男の腕を取った。その男は男にヴァナを見せた。そして呟いた。「陛下の命によりシンフォニー・クローリーを見届ける様に言われています」と、男は男にシンの手を放すよう促した。

「皆様、お騒がせしました。ここは私がこの野蛮な男を引き受けします。女性の方はギルドで手当てをお願いしますよ。では失礼します」
　そう言うと男は男を連れ、業務ギルドを後にした。

　シンは倒され、顔は腫れ、髪を捕まれてボロボロになっていた。ヨロヨロと立ち上がって周囲を見渡すと、ニナや他の皆も固まっている。
「皆様、お、お騒がせして申し訳ございません」
と、シンは深々と頭を下げた。
「しょ、処刑…？」
　一人からその言葉が出ると、ざわざわと繰り返し言葉が発せられた。
「まさか、シン先生が処刑されるような罪を…？」
「陛下ってどういう？」
「シンフォニー・クローリーって聞いた事があるわ。まさか…」
など、遠巻きでシンの事を噂した。

「ニナ、何があったか？」
　そこへ一人の兵士が顔を出した。ニナと馴染みの兵士なのだろう。ちょっと間の抜けた感じにニナは我に返った。ニナはシンが詰め寄られている所で素早く兵士を召喚すべく動いたのだ。

「皆様、今日はお帰りください。今日の出来事はきちんと精査してまた後日ご連絡いたします」
　ぞろぞろと刺繍教室の面々はシンをちらちら見ながら帰っていった。シンはまだ頭を下げている。ニナは生徒をギルドの外に向かわせる事に必死だった。
　生徒がすべて出行くとシンを見た。なんと声を掛ければいいのか分からなかった。
「ニナ、シン先生はどうされたのだ？衣服も乱れているし、なぜ頭を下げているんだ？」
「ええっと、駆け付けてくれてありがとう。私もまだよくわからないの、今からシン先生と話をするからまた後で連絡するわ」
　ニナからそう言われ兵士は帰っていった。

「シン先生、こちらに座って、手当てをしましょう」
　ニナは別室に向かい、シンに手当てをして話をする事にした。

「本当の事ですか？処刑されるほどの罪を犯していたと言うのは…」
　ニナは最初男が誰かと間違っているのだろうと兵士を呼んだのだが、シンから事実だと言われる言葉が発しられた。それは見逃せない事だった。

「…でも、許された。処刑を下した最高権力者から見逃して貰えたの。これからは平民として一人で生きていけと…」
　シンは腫れた顔でニナに涙ながらに弁解をする。
「…」

「そこら辺でのたれ死ぬと思われたでしょうね。まさかこんなに皆から愛されて人気の講師になるなんて思わなかったのだと思うわ」
　シンは優しい笑顔でニナに言う。

「ねぇニナ、私は許されたの！そしてこの街の人たちに受け入れられた！そうでしょう？」
　ニナは何も言えなかった。

「ニナ、私は確かに罪深い事をしたのかもしれない。でも私を見て！私の事をどう思う？私は貴族に生れ、生まれながらに王子の婚約者になり、そのための厳しい指導にも泣き言を言わずに堪えてきたの。完璧なレディになるために今まで生きてきたのよ？そして完璧なレディになった。それなのに人形のように捨てられたの。信じられる？この私がよ？」
　シンは立ち上がって前のめりにニナに自分の生い立ちを話し出した。しかし、ニナの表情はその度に青くなる。
「復讐して何が悪いの？そう思わない？ねぇ、ニナ」

「シン先生…私がシン先生の事をどうこう出来る立場ではありません。明日からの教室は生徒さんたちにお任せます」
「…ニナ？」

「生徒さん達がそれでもシン先生に指導してほしいのでしたら業務ギルドからは何も言う事はないと思います。本日はありがとうございました。明日は午後からのマナー教室になります。すでに明日の生徒様はお金を支払って頂いていますから来られると思いますのでよろしくお願いいたします」

　ニナは形式通りの対応を済ませシンを帰らせた。