復讐のために生贄になった筈が、獣人王に狂愛された

11温もりに募る苛立ち

　放置されて数週間後、中庭で剣を振るっていたフリオの元に、サビーノが現れた。いつもの首飾りに、腰には黒いローブを巻いている。

「元気になったようだな」
「サビーノ」

　フリオは剣を鞘に戻すと、まくっていた袖を直して身なりを整える。
　こうしてまともに会話をするのは久しぶりだった。
　赤い目が、フリオを優しく見つめている。

「調子はどうだ？」
「ああ。まあ……」

　フリオは腹を気にしながら軽く素振りに励んでいたのだが、腹には変化は見られず、疑問が胸中に渦巻いていた。

　――今は、そんな事を気にしている場合ではないな。

　視線をサビーノへ移すと、口元を綻ばせて話しかける。

「それにしても久しぶりだな、こうして話すのは」
「そうだな。我は反省しているのだ」
「何を？」
「オマエを追い詰めてしまった事をだ」

　聞けば、フリオを家畜扱いした事を、ひどく後悔しているのだという。
　他の生贄とは違う反応を見せたのが、予想外の事態だったらしく、医者に確認した結果、しばらく距離を置く必要があると指示を受けたと。

　マリユスの日記に書かれていた内容を思い出す。
　サビーノは弟にも、フリオにした仕打ちを行っていたのだ。
　相違している部分と言えば、生贄の反応である。
　フリオは精神を壊しかけたが、マリユスは……。

　瞳を伏せると顔を振って、サビーノに向き直る。

「俺の精神がまさかあんな事で壊れかけるなんて、自分でも驚いているんだ」
「フリオよ、それは違うぞ」
「何がだ？」
「我はオマエが弱いとは到底思えん」
「……それはどういう」

　腕を組んで訊ねると、双眸を細めてサビーノが空を仰ぐ。
　
「我は様々な生贄と相対してきたが、オマエのように強い感情を、意志をぶつける者はいなかった」
「……」

　獣人の獰猛さを知る者は、大抵怯えるのだろう。
　逆らえば、その場で食い殺されてしまうと誰もが思うに違いない。
　それはきっと、生贄の最期をしたためた書簡に記された内容が、いっそう強く印象づけているのかも知れない。

　――書簡、か。

　マリユスの日記は、死ぬ直前まで書かれていたようだが、正気とは思えない言葉で綴られていたのもあり、最期の日になぶり殺されたのかまでは不明だ。
　今、聞いてしまおうか。
　
　サビーノに手を伸ばし、その腕に触れる手前で声をかけられた。

「オマエを抱いてやろう」
「……えっ」
　
　意外な言葉に、目を見開くと、サビーノは深く頷いてフリオを強引に抱きしめる。

「あ……」

　熱い胸板に顔をこすりつける形となり、頬にあたる毛がくすぐったくて身じろぐと、背中を何度もさすられた。
　まるで子供をあやすような手つきで、気恥ずかしさを感じて、頬が熱くなる。

　サビーノはフリオと繋がると決意したようだ。
　そのまま寝室に連れ込まれて、本番に入る事となった。

　腹の子供を心配していたフリオは、優しくして欲しいと必死に懇願して、サビーノは剛直をゆっくりと尻孔に挿入してくれる。

　ぐぶぐぶと肉が穿たれる音が聴覚を犯す。
　肉壁をおしわける剛直の感触に、四肢が小刻みに震えている。
　フリオは両手で顔を覆って圧迫感に耐えた。

「ふう……ふぅうう～っ」
「……意外と入りやすいな」
「そ、そうか？　自分で解していたからかな」
「そうか」

　心臓が跳ねて焦るが、咄嗟にごまかすと、サビーノはそれ以上言及しようとはせず、行為に集中してくれる。
　
　――まさか、オマエの弟に先に犯されたなんて言えない。

　予想では激高すると考えているし、それこそ何をしでかすか分からないのだ。このケダモノは。
　行動に統一性があまり見られず、長い生の鬱憤がたまっているように見えた。
　生贄を迎えるのは、単なる憂さ晴らしかも知れないという考えも、否定できない。
　
　――こいつの愛を受け入れた生贄というのは……いや、いるが……しかし、こんな奴のどこが……。

　思考に沈んでいると、奥に埋まったサビーノ自身が震えるのを感じた。
　射精される――そう感じた瞬間、大量の子種が勢い良く注がれて、長い射精を喘ぎながら受け止める。

　ぶぼっ！！　ぶびゅるるる――っ！！

「あおおおおおお～っ！！　あっはああああ～っ！！」

　サビーノに両手を伸ばし、抱きつきながら、ケダモノの精子を体内でごくごくと飲み干す。
　その時、フリオも絶頂を迎え、精液をまき散らした。

　長い長い射精が終わり、ぐぼっと中からサビーノが出ていくと、フリオは放心状態となり、仰向けでしばし浅い呼吸を繰り返す。
　頭を撫でられて、額を舌でなめられた。
　何故か安心感を抱いてしまい、頬がひつれるのを感じる。

　そんなフリオの複雑な胸中などお構いなしに、サビーノは優しい声音で囁いてきた。

「素直に感じていい子だな」
「……いい子っていうの、やめろ」
「オマエはかわいい奴だ」

　頬を嘗められて口元を吊り上げる。
　気持ち悪さはないが、妙な感覚にぞわりとするので、なめられるのは苦手だった。
　その顔が離れると、急に瞳を細めて冷たい視線に変わった。
　嫌な予感に唾を飲む。

「サビーノ？」
「我以外の獣人に抱かれたな？」
「……っ！」

　――しまった、バレた……！！

　いくら身体を綺麗に洗った所で、獣の鼻には意味などないか。
　先に弟に犯されたと知ったら、サビーノはどうするだろう。
　怒り狂う姿を想像して、流石に肝を冷やす。

　顎を片手で掴まれて凄まれる。せめてその目をまっすぐに見つめると、顔を振った。

「繋がってはいない」
「……」
「本当だ！　信じてくれ！」

　サビーノは眉根をひそめる。
　フリオは、真意を測ろうとする赤い目を見つめ続けた。
　しばらくの沈黙と緊張が漂い、静寂を破ったのはサビーノの低い声音だった。

「いいだろう」
「サビーノ？」
「信じてやる」
「……ありがとう」

　上半身を起こして、頬を逞しい胸元にすり寄せる。　
　力強く抱きしめられて、安堵感に包まれた。
　獣の体臭にもすっかり慣れていた。

　――子をどう使うかを、考えなければ。

　抱きしめ合いながら、不穏な思考を巡らせる。
　サビーノは弟の命を奪った憎むべき相手だ。
　知れば知る程、追い詰める術を見いだせるだろう。

　残念ながらマリユスの日記には、フリオが有利に動けるような、情報が途中で途切れてしまっていた。

　まずは、子供をどう使うか考えるべきだろう。
　この胎にいるのは、サビーノの弟の子だ。
　ならば、自分が何をしでかしたのかを、あいつに教えるべきだ。

「フリオ」
「ん？」
「オマエの事をもっと知りたい……我はオマエとこうしていると、心が落ち着くのだ」
「サビーノ……」
「オマエはどうだ？　我といたいか？」

　その言葉を聞いて――本当に、何も分かっていないのだなと苦笑するのをこらえ、優しい言葉をかけてやった。

「ああ。俺も嬉しい」
「そうか」

　答えたケダモノの声は歓喜に満ちていた。
　そんな反応を知って、フリオは内心でほくそ笑む。

　――なんだ、こんなにも単純なんだな獣人王は。

　オマエを愛するだと？
　何故、最愛の弟を奪った相手を愛せるんだ？
　オマエが同じ立場であるなら、オマエは相手を愛せるっていうのか？

　今にも口に出しかけた憎悪の言葉を飲み込み、ごまかすようにサビーノの背中に両手を回す。
　やけに温かい体温に、苛立ちを募らせた。