正しい魔眼の使い方

第一章 愛の奇跡

死神の来訪 ４

「あなたは、誰、です‥‥‥か？？？」

　何故だろう？
　弓羽は不思議に感じていた。
　なぜ、自分は敬語を使っているの？
　普段なら、怒鳴りつけるはずなのに、と。

「私かな？
　ああ、あまり怖がらないでおくれ。
　日本人のお嬢さん。私は君に危害を加えたりはしない。
　そうだね、私は君たちが言うところの、死神、かな？」

「しっ！？
　死神！？？」

　やはり、身体は恐怖を隠せない。
　父親と弓羽の間にいるその白人男性は、これは困った。
　そんな顔をする。

「やはり、怖がられてしまうか。
　まあ、仕方ないね。でも、信じて欲しい。
　私は誰かを傷つけたりはしない。
　ただ、死せる者の魂をね。
　寿命まで生きたその偉大さに敬意を表して、あの世まで案内するだけなのだよ？
　まあ、いつもは私の分身がそれをしているのだけどね。
　私は全部の世界の死を管理しないといけないから。
　普段はこうして、どこかの世界に来ることは珍しいのだよ？」

「だっ、だって！！！
　わたしたちラハミームもフレイムスも、あのシープハンドと魔眼があるから‥‥‥！！！
　しーちゃんだってあれだけ頑張ったのに！！！
　なんで、なんで悪魔なんかに魂を狩られなきゃいけないの！！？？
　それにお父さんと一緒に死ぬなら死にたかっただけなのに！！
　なんで、少しだけ待ってくれないの？？？」

　弓羽は泣いていた。
　なぜそうしたかではなく、泣くしかできなかった。
　恐怖や畏怖。
　そんな感情を越えて出せるのは、涙だけだったからーー

「うーん。
　でも、お嬢さん。
　お父さんの死ぬ時間を待ってもいいけどね？
　それをすると、君の魂が悪魔どもに食べられる瞬間を‥‥‥彼は目にすることになるよ？」

　まだ、お父さんを困らせるのかい？
　死神はそう言っていた。
　弓羽はそのことにまで、頭が回らず、言われて初めてその事実に気づいた。

「え‥‥‥？
　だって、魂になったら何も感じないんじゃあ？？？」

「いやいや、ちゃんと意思はあるよ。
　新しい輪廻の輪に入るまではね。その後に、また別の人生が始まるだけだ。
　どこの、誰になるのか。何になるのかまでは私も分からないが」

「ねえ、待って。
　なら、悪魔に食べられた魂はっ！！？？？」

　上級生で消えて行った数名を弓羽は知っている。
　死んだ彼らは‥‥‥どうなる？？？

「残念だが、君たちも食事をするだろう？
　その後には、ね？
　悪魔も同じだ。魂は転生はしない。その場で、彼らの食事になる。
　恐怖と怨念と、後悔と救いの声を上げながら食べられていく」

「そんな、そんな、やだ！！
　だって、しーちゃんだってあんなに頑張ったのに！！
　待って、ならラハミームのわたしは？
　どっちになるの？？？」

「それは難しい。
　もし、私の分身がいても守り切れないだろう。
　君たちはその瞳で、一部だが繋がっているからね」

　そう、死神は悲しそうに言う。