リバーシ！

六章 思えば‥フラグだったんだ。

７．黒歴史ってことで‥封印、封印！

（side　ヒジリ（心は聖、見た目はヒジリ））


　俺、もしかしてこの前ぶっつけ本番で、かなりヤバいこと‥しかも人前でしてしまったかも！？

　ミチルにバレないようにしよう‥


　‥でもまあ‥

　あの程度の被害（※ボールが頭に直撃して、頭にこぶをつくった）で済んで良かったな～！

　
　そもそも‥俺は熟考、後に行動に移すってのが苦手なんだ。
　俺はそんなに賢くない（自覚在り）から、考えて行動したところで「あれ意味なかったな」って思うことも、結構多い。もしかしたら、「馬鹿の考え休むに似たり」って奴かもしれない。
　やっても仕方ないこと、やらなくていいこと、‥やらない方がいいこと。
　賢い人が「やらなくてもわかるでしょ」てこと、俺はやってみないと分からない。
　分からなくって、もやもやする。
　ならやってみよう‥って思う。
　何かあったらその後考えよう。その為の保険を掛けることは‥この頃流石に覚えた。
　AとBの道で迷ったとき、Aを試して、間違ってたら来た道（Aの道）を戻ってBの道を行きなおすってこと。
　昔はAで迷っても「そのうち何とかなる」って来た道戻ることすらなかったから大きな進歩だ。

　俺は、昔とは違う。ちゃんとやれてる！


　‥何とかなるって思ったんだけどな～。


　あの時は、初めて「ヒジリの身体」でこっちに帰ってきちゃったときの事だった。

「なあ、国見ぃ！　キャッチボールしようぜ！　」

　俺はある実験をする為に、昼休み、後輩の国見をキャッチボールに誘った。
　国見っていう男は、テンプレな「会社の中で一番若い社員」って感じの男だ。（仕事を覚えない‥とかいう悪い意味じゃない。愛される年下君って感じ？　分かるでしょ？　）
　先輩に「学生気分抜けてないよな‥」って嫌味言われるほどってじゃないけど、ベテラン社員には「今どきの若者は」って言われるほどは、「今どき」‥そんな感じ。
　ただ「モテそう」とかじゃ、ない。
　運動が苦手って訳ではなさそうだけど、そう活動的でもない。ダンスとかスケボーとかとは無縁なタイプ（←聖の「今どきのパリピなモテ男」の基準。今どき‥？　）なんだ。

「あ？　昼休みにキャッチボールって‥。聖がそんな健康的なこといいだすなんて、驚きだな！　」
　ただ、愛される年下君じゃないところって言ったら、先輩で年も2歳とはいえ年上な俺に対して、敬語を使ったりしないとこだ。（※　聖は気付いてないが、聖に対してだけだ）
　そういう運動部系の習慣がない。

　俺はあるよ？　運動部だったし！

　多分、高卒で仕事をしてきた国見にとっては、転職してこっちに入って来たから先輩後輩になってるけど、職歴なら俺のが長いぜ～みたいな感じなんだろう。（※　と、聖は解釈しているようだ。多分それもあるだろうが、聖が舐められてるだけかも‥）

　確かに、社会人としては先輩だなって思わせるところが国見にはあった。

　考え方もしっかりしてるし、なにより、仕事ができる。
　転職だって、前職の会社が倒産しただか何だかで、同じ職種のこの会社に紹介されて入ったんだから、後輩と言えど国見に対して俺が教えられるようなことは何もなかった。
　逆に教わったりすることもあるくらいだけど、そういうことで国見は「こんなことも知らないの？　」みたいなことは言わない。
　職歴では先輩だけど、この会社からしたら後輩。
　俺にとっての国見の認識はこうで、国見もそう接してくれてる。
　まあ、今では「いい友達」みたいな感じだ。
　先輩風吹かせて「生意気」なんて言う気もないしね。

「まあまあまあまあ」
　揶揄うような表情を向ける国見にボールを渡す。
　別に家から持って来たわけではない。社内野球部の部員が要らなくなった野球ボールを貰ったんだ。
　別に問題なく使える様な気がするのに何でイラナイんだろ。線が消えたらつかみにくい‥とか「つるつるになったらもうダメ」とか‥そういうの俺は分からないし、全然問題ない。

「キャッチボールねぇ‥」

　同期の吉川を誘わなかったのは、別に吉川を避けているから‥ってわけではない。
　吉川は、壊滅的に運動音痴なんだ。
　それに比べれば、国見は、まあ「普通」程度だけど運動をしてたはずだ。この前事務所の親睦会『他事務所合同歩こう会』にも（うちの事務所の人数合わせのために）出てたし、別に最後までばててなかったし。
　‥因みに、我が事務所は佐藤さん、俺、中川さん、国見っていうメンバーだった。

　‥完璧全員数合わせだね！

「投げるぞ！　キャッチしろよな！！　」
　って構えるフォームもなかなか様になってる。
　俺は構える。
　が、今日の俺の目的は国見のボールを受けて、投げ返す（←　キャッチボール）じゃない。キャッチオンリーだ。

　スキルが「止めてくれる」のを確かめるために、あえて、国見の球を食らう覚悟で今ここにいる‥っ！
　そのために、グローブの中の指に指輪（金属　注：アルミ）をつけてるぜ！
　そう、実験は「こっちで「金属で何でも止めるチートなスキル」が使えるか」を試すことと、その強化だ。

　が

「って～！！　いてぇ！　」
　痛い！！　本気で痛い！！
　何手加減ゼロでボール投げてんだよ！！　鎖骨だか肋骨だかに直撃したぞ！！
　俺が蹲って悶絶していると、
「って受けろよ！！　危ないだろ！！　俺を過失致傷とかで訴えようとしてんのか！？　新手の後輩いびりか？！　」
　国見が慌てて走り寄って来た。
　心配してるっていうより、
　‥ドン引きして、呆れてるって感じ。いや、ちょっと怒ってるかな。
「‥お前、俺のこと先輩だなんて思ってないだろ！　‥ちょっと油断してただけだ。今度は止めるぜ‥！」
　俺は、国見を下から睨み上げると（蹲ってるから視線が下なだけ、国見とだって、立ってたら俺の方が身長は高いよ！！　）国見が、更に呆れた様な顔をした。
「‥大丈夫かよ‥。ホント、オレ、シャレなんないの嫌だからな‥」
　国見は、呆れた顔のままため息をついて、元の位置に戻っていく。どうやら続けてくれるようだ。

　‥よかった、国見に頼んで。吉川だったら今頃「医務室に行け、もうやらん」って言われてるぞ。

「児嶋さん、運動神経悪すぎですよね‥」
　いつの間にそこに来ていたのか、後輩の事務員中川さんが缶コーヒーを三本抱えて立っていた。
　完全に、呆れ顔だ。
「ホント、マジそうっすわ。受けろって感じっすわ」
　何故か、国見は、ギリ先輩になる中川さん（※　中川さんの採用は、俺の一年後で国見の一年前）には敬語っぽい変な口調で話す。
　今みたいな‥感じにだ。

　いつの間にか、こっちに来てるし。（俺に対して‥と態度違いすぎない？？　）

「違うわ！！　」
　中川さんと国見に「イジラレ」、俺が逆ギレしていると、「仕方ない人ですねぇ」と中川さんが俺と国見にコーヒーをくれた。
　あ、すげえ国見喜んでる。
　お前、普段砂糖入ったコーヒーなんて飲まんだろうが。

「はいはい、今度は受けますよ‥。もう一度お願いします。国見サン」

「仕方ないなあ」
　‥あ、これどうだろ。このおもちゃの指輪より‥堅そう。
　さっきもらった缶コーヒーのプルタブ部分を指にこっそりはめなおす。
　国見が投げて‥
　俺が受ける

「よし！　止めた！　」

　思わずガッツポーズだ。
　よし、止まったぞ！！　スキル発動だ！！
　大喜びしてしまった俺に
「‥よかったな」
　国見はドン引きして‥
「‥そんな一回くらいで大喜びされても‥。やっぱり、児嶋さん運動神経‥」
　中川さんが疑いの目で俺を見ている。
「だから！！　」
　‥俺は運動神経はわるかねえ！　
　‥あ、そうか。自分で受けたのかもしれないな。ミラクル反射神経と、超絶運動神経が自然に発動しちゃって‥。
　じゃあ、金属（※プルタブだけど）つけたまま‥わざと、油断して‥
「もう一回！　」
　国見にぶんぶんと腕を振る。

　よっしゃ！　こい！

「はいはい‥」
　呆れ顔の国見と
　ちょっと「大丈夫ですかあ」って意地悪な顔で俺を見る、中川さん。
　見てろ、中川さん。よそ見してても華麗にキャッチするぜ！
　超雑反射神経に見せかけての～

『スキル！　金属でなんでも止める‥！　』

「ちょっと！　聖！　」
「児嶋さん！？　」

　‥痛い。


　さすさすとこぶができた頭を撫ぜて、母さんが渡してくれた氷嚢をこぶに当てる。
「一体何をしようとしていたの？　」
　母さんが呆れた様な顔で、それを見ている。
　‥恥ずかしいから、見ないで欲しい‥。
「こっちで、スキルを使ってみようとしてたんだ」
　ため息とともに白状すると
「‥無茶なことを‥」
　母さんも、呆れた様にため息をついた。
　痛いし、人にも迷惑かけた。
　‥これからは、人を巻き込んで実験するのは止めよう‥。

　結局あの後、‥でも、何とかリタイアもせず俺は就業迄仕事をして、帰りは家が近い吉川に車で送ってもらった。吉川は、呆れた様な顔をしていたが、何も言わなかった。
　‥てっきり、めっちゃ馬鹿にされるかと思ったが、
「大丈夫か？　」
　と、ぼそりと一言聞かれて、‥かえって反省した。
　馬鹿なことした。
　吉川に送ってもらって帰って来た俺を見て母さんは凄く驚いて、吉川にお礼を言って「一緒に晩御飯を」って勧めた。一人暮らしの吉川は「じゃあ‥」って言って、一緒に食べて、今帰ったところだ。
　吉川は、（相変わらず微かだけど）笑顔で母さんと話したり、‥結構普通の人みたいだった。
　母さんと二人で
「聖は馬鹿だから心配」
　だの、
「吉川さん、聖がご迷惑おかけして申し訳ありません」
　だの、俺はやたらイジラレてたんだけど、‥なんか面白かった。
　俺はいじられキャラって奴なんだろうか？　


　‥って「一連の出来事」を俺の当時の感想やなんかを含めて思い出した。
　あれは‥黒歴史って奴なんだろう。
　黒歴史はひっそりと封印して忘れてしまうのに限る。‥皆が忘れてくれる、かは別として‥。

　まあ‥学ぶことは‥あった。
　ボールは当たると痛いから、実験するにせよ、違う方法を試せってことだ。