血の医者〜僕らの仕事は人を殺すことです〜

第一章 英雄の帰還

6 立ち合い

　「今、なんと言った？」

　キンじぃの低い声が、いつもより低く感じた。

　「いや、だから…」

　「今なら、取り消しても良いぞ」

　本気だ。キンじぃは、多分、本気で怒ってる。

　だけど俺も望むことを曲げるわけにはいかない。

　「俺を……ジャナヴァルに勝てるくらい、強くしてくれ」

　「そうか……」

　「じぃちゃん？アラン？」

　ユンが心配そうに見つめている。

　「なぁアラン。ワシはメディクスとして何年も戦ってきた。だから知っている、お前さんが進もうとしている道はとても過酷だ」

　「過酷……でも、かまわない！」

　「そうか……そこまで覚悟があるのなら……」

　キンじぃが近くの古い小屋へと向かい、2本の木の棒を取り出して来た。

　「ほれ」

　木の棒のうち一つをこちらに投げる。

　「これはメディクスが使っている練習用の【メス】じゃ。これでワシから一本取ってみろ。そしたら稽古をつけてやる」

　「ちょ、ちょっとじぃちゃん！？そんなの無理に決まってるでしょ？だってじいちゃん…<メディクス全員の師匠>としてメスの使い方を稽古してたんでしょ！？」

　「あぁそうじゃ。だがそれは10年も前の事。もうただの老いぼれじゃ。さぁアラン、やるか？」

　「あぁ。やらせてくれ」







　「で、では……始め！！」

　ユンの掛け声と共に戦いが始まる。

　「うおおお！！」

　真っ直ぐこちらに向かってくるアラン。

　「元気がいいのぅ」

　アランの振り下ろした棒を弾き、脇腹に棒で打撃を入れる。

　「うっ！」

　たまらずその場に倒れるアラン。すかさず木の棒を額に当てる。

　「さて。まだやるのか？」

　「くっそ！」

　アランが起き上がる、と同時に。

　スパン！

　アランの頬を木の棒ではたく。

　「ぶへぇ！！」

　「ちょっとじいちゃん！そんなことしたらアランが……」

　「黙っとれユン！ほら！どうした！そんなものかアラン！」

　アランの方を振り返る……だがそこに姿はない。

　「な……！」

　すかさず弾いた木の棒を確認するがこれも消えている。

　「おりゃあ！！」

　アランが背後から飛びかかる。

　少しユンの方を向いている間に、木の棒を回収し、背後に回り込むとは……何という身体能力じゃ……。

　「やるのう」

　パン！！

　振り返ると同時に木の棒をもう一度頬に当てる。

　だがワシのほうが速い。

　「ぐっ！！」

　弾き飛ばされ、少し離れたところに倒れるアラン。

　「ほう……次はちゃんと離さんかったのう」

　「まだ……だ」

　諦めが悪い。困ったものじゃ。

　パン！！

　今度は一気に距離を詰め、足を叩く。

　「ぐぅっ！」

　アランがよろけた瞬間、すかさず連撃を叩き込む。

　パン！スパン！ドン！パパン！

　腹、腕、胸、そして顎。正確無慈悲な攻撃を次々と叩きこむ。

　「まって…よ…アランが死んじゃうよ……」

　ユンが目に涙を浮かべる。

　「はぁ…はぁ…歳はとりたくないのう」

　もう一度、アランの額に棒を当てる。

　「さて。まだやるのか？」

　「あ……たり……まえ……だ」

　「そうか」

　パン！！

　また頬をはたく。

　「ならさっさと立つんじゃ」

　「あた………りま……えだ」

　アランの目の奥はまだ、赤く……光り輝いていた。

　「こりゃ……長くなるのう」