我輩は紳士である（猫なのに、異世界召喚されたのだが）

第四章 騒乱のカレッタ小王国

第二百六十九話 竜の森（五）

「にゃ（『人化』なのだ）」


　このままでは話ができないということで、我輩、ラーミアがとっても怖くなっている様子を尻目に『人化』する。


「うむ、ちゃんと『人化』できたのだ」

「あら？　タロのその姿は久しぶりですね」

「猫が、人の子供の姿に……？」


　我輩の『人化』に気づいたラーミアは珍しげに、そして、マギウスは驚愕の表情で我輩を見ていた。


「うむ、この姿なら話せるのだ。ラーミア、とりあえず、マギウスのことは置いておいて、ここから下りるのが優先なのだ」


　そう言いながら、我輩、チラリと下を見る。


　うむ、ものすごく高くて、震えがきそうなのだ。


　地面が遠くに見えるほどの高さに、我輩、血の気が引く。しかし、ここから下りないわけにもいかないため、とにかくラーミアの意見を聞こうとして……後悔することになる。


「分かりましたわ。それでは、下りましょう」

「む？　どうやってなのだ？」


　どうやら、何か案があるらしいと、我輩、ラーミアに尋ねたのだが……ラーミアはなぜか、我輩とマギウスの腕を掴んでくる。


「……ラーミア？」

「ラ、ラーミア、さん？」


　何をするのか分からず暢気に構える我輩とは対称的に、マギウスは可哀想なくらい真っ青になっている。


　ううむ？　どうやって下りるつもりなのだ？


　事態がよく飲み込めていない我輩は、もしかしたら幸せだったのかもしれない。その直前まで、恐怖を味わうことがなかったのだから。


「では、行ってきてください」

「む？」

「ひぃっ」


　直後、我輩とマギウスは強い力で木から落とされていた。


「う、うわぁぁぁぁあっ！！」

「ぎゃあぁぁぁあっ！！！」


　ほぼ同時に上がる悲鳴。そして、そんな我輩達を餌としてしか見ていない恐竜達の目が、一斉に我輩達へと注がれる。


「猫流奥義、極大ガリガリプラスぅぅぅっ」


　普段は三十センチ以内で伸び縮みさせている魔力の爪。しかし、今回ばかりはその程度の長さでは足りないと、咄嗟に長く長く魔力の爪を伸ばして下に居る恐竜達を蹴散らす。ただ、どんなに頑張ってもそれは一定の数しか屠れない。


「『水鎖すいさ』」


　地面がどんどん近づいて、絶望的な面持ちになったであろうその瞬間、我輩の体は、急に腹部への圧迫を伴って止まる。


「へぁっ？」


　そして、止まったところを、比較的小さいサイズの恐竜が飛び上がって、目の前でガチンッと歯をカチ鳴らす。


「ひぃぃぃいっ」


　間一髪、食われることはなかったものの、我輩に恐怖を植え付けるには十分過ぎる演出。我輩、すでに涙目だ。


「タロ、そこからなら竜達を狙って倒せますか？」


　と、そこに、頭上からラーミアの声が届き、我輩、自分がやるべきことを明確に理解する。


　できないと言ったら、絶対落とされるのだっ。


　よく見れば、マギウスも我輩と同じく、水の鎖に巻かれて宙にぶら下がっている状態だった。そして、可哀想なくらいに引きつった表情で涙を浮かべていた。


「できるのだっ！」


　その様子を認識した瞬間、我輩はそう答え、周囲の恐竜達を葬っていくのだった。


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ラーミアが、思った以上に鬼畜になってしまった気がします。

まぁ、タロなら大丈夫でしょうっ（マギウスは可哀想ですが）

それでは、また！