我輩は紳士である（猫なのに、異世界召喚されたのだが）

第四章 騒乱のカレッタ小王国

第二百八十一話 私、召喚

　カレッタ小王国は、小さな国々が集まって生まれた王国だ。様々な人種や亜人が入り乱れ、和気あいあいと暮らしてきた。

　一応、南にはセイクリア教国という亜人蔑視の思想が強い国があるものの、竜の森で行く手を阻まれるために、ここまでかの国が進軍してきたことは一度もない。竜の森を通るのは、命知らずの冒険者か、よほど腕に自身のある強者くらいのものだ。

　そして、ここはカレッタ小王国王都、ルト。主要な産業の一つとして、酒造りが有名なこの場所は、今、大きく混乱していた。


「くそっ、今日も水が来ねぇっ」

「竜の森からの水がなけりゃあ、酒が造れねぇよっ」


　米から造るその酒は、水がとても重要だった。普通の水では、酒は褐色になってしまう。しかも、劣化も早い。唯一、竜の森から流れ出る水は、酒を透明に保ち、長持ちさせた。ただ、その水が今はない。そう、『宵闇の一日』以降、川の水が干上がってしまったのだ。


「くそっ、それもこれも、全部魔王のせいだっ」


　民の怒りは、全てその原因とされる魔王へと向けられる。まさか、その魔王が全くの無実だとは思いもせずに、不平不満を募らせる。

　そうして、ルトの王城では、その全てを打開すべく、一つの儀式が執り行われていた。


「安寧の時は壊された。滅びの悪魔が嘲笑う。道を示せぬ羅針盤。逆行しだした時間ども。闇に閉ざされ光なし。来たれ、安寧をもたらす者。来たれ、道を示す者。来たれ、世の理を正す者。来たり、来たりて顕現せよ！」


　ルトの王城でルーデル・リ・カレッタ王が祝詞を唱え、その直後、辺りは眩いばかりの光に包まれる。


「……む？　ここはどこなのだ？」


　そして、その光が収まった場所には、黒いスーツを纏い、気難しい顔をした、妙に貫禄のある青年が立っていた。


「おぉっ、召喚が成功したぞ！」


　困惑する青年を取り残して、騒ぎ立てるカレッタ小王国の重鎮達。


「勇者様。この度は、召喚に応じてくださいまして、まことにありがとうございます。私はこのカレッタ小王国の国王、ルーデル・リ・カレッタと申します」


　重鎮達を尻目に、まず挨拶をしたのは、召喚した張本人であるルーデルだ。


「勇者？　あぁ、いや、確かにそのようなことを言っていたな。確か、タロもこの世界に居ると」


　後半は小さく呟いたせいで、カレッタ小王国の者達には届かない。


「勇者様。どうか、そのお名前をお聞かせ願えないでしょうか？」


　やはり目の前に居るのは、伝説の勇者なのだと確信して、ルーデルは丁重に問いかける。すると、青年はそこで初めて、その表情を和らげた。


「あぁ、申し遅れました。私は、日本国第九十一代内閣総理大臣、飼主犬斗かいぬしけんとと申します。どうぞ、よろしくお願いします」


　そうして、ここに、このナーガ世界に、タロの飼い主、改め、飼主犬斗が召喚されたのだった。


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やっと、飼い主が登場ですっ！

長かった。

長かったよー。

でも、これから楽しくなることを考えれば、万事オーケー。

それでは、また！