我輩は紳士である（猫なのに、異世界召喚されたのだが）

第四章 騒乱のカレッタ小王国

第三百三十三話 傷ついた猫

　先代魔王と『邪神の眼』の関係性についてはひとまず保留にし、タロ達と連絡を取り合って情報交換をした後、俺達は、こっそりとルトの街に引き返していた。


「見事に、何もありませんわね」

「あぁ、これならいっそ、本当に竜の森へ向かった方が良かったか？」


　もちろん、ここから竜の森までは数日かかるため、本当にそうするつもりはなかったものの、閑散とした街を見てしまえば、そう言いたくもなる。


「ひとまず、ディアム達と合流するか」


　そろそろ日も暮れてきたところだ。タロとケントは、もしかしたら野宿になるのかもしれないが、俺達は宿屋で休んでも良いだろう。もし、ディアムが手を離せない状態なら、俺やラーミアが手伝いをしても良い。
　特に危険を感じることもなく、俺はラーミアとともに街を歩いていき……ふいに、誰かに呼ばれた気がして立ち止まる。


「バル？」


　いきなり立ち止まった俺に、不思議そうな視線を向けるラーミアだったが、次はラーミアにも聞こえたらしい。


「にゃーっ（バルディスーっ）」


　小さい小さい声ではあったが、それは、タロの鳴き声で間違いなかった。


「……竜の森から、もう戻ってきてたのか」


　ということは、恐らく、竜の森の封印について何か分かったか、上手くいけば、もう一度封印をかけ直すくらいのことはできたのだろう。

　タロとケントが居て、失敗などあるわけがないと思っていた俺は、後から思えば、とんだ愚か者だった。相手は邪神関係の者である可能性だってあるのだ。いつもいつも、タロが無事とは限らない。


「どうやら、タロが戻ってきてるらしい。行ってみよう」

「分かりましたわ」


　そうして、声が聞こえた方向に、俺達は足を進める。その方向は、街の外に繋がる門の方向ではあったものの、竜の出現で集まっていた騎士達は、すでにほとんど居ない。居るのは、せいぜい、警戒のために配置された者くらいだ。


「にゃー（バルディスー）」


　ただ、足を進めるうちに、聞こえてくるタロの声に違和感を覚える。


（何だ？　腹でも減ってるのか？　随分と弱々しい声だが……）

「バル、タロは何を言っているのですか？　何だか、随分と声が物悲しい気がするのですが……」

「とりあえず、俺の名前を呼んでいるだけだが……腹でも減ってるのか？　いや、タロのことだから、どこかに挟まって出られなくなっているのかもしれないな」


　そんなバカなことを言っていた俺は、ようやくタロの姿を目に捉えた瞬間、頭の中が真っ白になる。
　そこには、自慢だと言っていた燕尾服をボロボロにし、傷ついた様子のタロが、必死にフラフラと歩いていたのだった。


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とりあえず、これでタロとバルディス達は合流できましたね。

後は、飼い主の救出と、邪神教徒関連のあれこれですね。

それでは、また！