我輩は紳士である（猫なのに、異世界召喚されたのだが）

第四章 騒乱のカレッタ小王国

第三百九十二話 宰相

「ひぃっ、本当に、ボク、藁人形の中に入っちゃった！？」


　飼い主の手の中でモゾモゾと動く藁人形、改め、ロンドは、戸惑った様子だ。


「うむ、成功なのだ。これで、タロを傷つけずに復讐ができるのだ」

「ふ、復讐！？」

「うむ、無難に五寸釘で打ち付けるのが良いであろうか？」

「五寸釘！？　どこが無難なんだっ！？」

「日本の文化では、藁人形といえば五寸釘なのだ」

「何っ、その物騒過ぎる文化はっ！　異世界、怖いっ！」


　飼い主の手から必死に逃れようとするロンドだが、所詮は藁人形。飼い主はびくともしない。


「と、まぁ、それは後に回すとして」

「えっ？　いや、できれば永遠にそんな恐怖は味わいたくないんだけど！？」


　ブンブンと首を横に振る藁人形を横目に、飼い主は我輩から視線を外し、後ろを振り向く。


「にゃ（あっ）」

「話は終わりましたか？　勇者殿」


　そこは、広い客室だったらしく、ルーデルとバルト、ザルト、ミアトが揃っていて、他にも数名の騎士が彼らの周りで待機していた。


「うむ、終わったのだ。それで、そちらでは何か分かったことはあったのか？」


　飼い主がそう問いかけると、ルーデルはおもむろにうなずき、一人の騎士へと目配せをする。


「はっ、今回、存在を忘れられた方は、王妃様や王子殿下、王女殿下方だけでではなく、宰相のルバート・ニーロ様に関する記憶も失われていることが判明いたしましたっ」

「む？　宰相？　私は、そのような者を紹介してもらった覚えはないのだが？」

「それは、当然のことでしょう。ルバートは、勇者殿がいらっしゃる少し前に、不審火によって家が全焼し、彼自身も重傷を負って休んでいたのですから」


　ルーデルのその言葉に、飼い主はさらに分からないという顔をして、眉間にしわを寄せる。


「ただし、不思議なことに、我々は勇者殿から記憶を戻してもらうまで、全くの別人を、ずっとルバートだと思い込んでおりました」

「にゃ？　（どういうことなのだ？）」


　別人を宰相だと思い込んでいた？　それは、そう、記憶が書き換えられていたということなのだろうか？


「我々以外の者が忘れてしまったのは、そんな、別人がルバートに成り代わっていたという記憶なのです」

「……話は分かった。では、その別人とやらに心当たりはないのであろうか？」

「……あります」


　ルーデルと飼い主の会話に口を挟んできたのは、バルトだった。


「彼は、フルルの教育係。バース・デルラです」


　それから、我輩達は、その者に関する説明を受けるのだった。


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今回は、ようやく話が事件の方に戻ってきました。

次回辺りで、バルディス達が出てきて……くれるかなぁといったところです。

それでは、また！