我輩は紳士である（猫なのに、異世界召喚されたのだが）

第四章 騒乱のカレッタ小王国

第四百十八話 強大な先代魔王

　先代魔王の力は恐ろしいほどに強力だ。恐らくは、一対一では勝てないであろうと思える強さ。ラーミアやディアムとともに戦っていても、勝つ見込みはないに等しい。それでも、今は戦わなくてはならない。他でもない、大切なファルシス魔国のために。そこにかけられた冤罪を晴らし、先代魔王を傷つけないために。

　マギウスとロギーが、多くの奴隷商の護衛達を蹴散らす中、俺達は意識を張り詰め、先代魔王が振るう戦斧の衝撃をどうにかかわし続けていた。この戦いは、長引けば長引くほどこちらが不利だ。死者が出れば、先代魔王はそれを操って俺達にけしかけてくるだろう。そうなれば、エルブ山脈の時の二の舞になりかねない。


「『水鎖』」

「『火炎竜巻』」


　ラーミアが『水鎖』で先代魔王を一瞬拘束すると、その間を縫って俺が『火炎竜巻』を発動させる。しかし、先代魔王は並外れた身体能力で『水鎖』を破壊し、『火炎竜巻』の範囲から逃れてしまう。それを確認したディアムが、竜でも昏睡する猛毒を塗った針を投げるものの、それらは全て、戦斧に阻まれてしまう。


「くそっ」

「っ、バル！　『多重結界』をっ！」


　中々攻撃が当たらない上、先代魔王の攻撃は一撃一撃が重い。そんな中、先代魔王が初めて攻撃魔法を使う気配に、俺はその威力を想定し、すぐに、ラーミアの言葉通り、『多重結界』を展開する。

　黒い靄のようなものが先代魔王の体から吹き出したかと思えば、一気にそれが幾本もの触手となり、俺達へと向かってくる。


　バリンッバリンッ！


　五重に張った結界のうちの二枚が、その攻撃で破れ、俺達は冷や汗を浮かべながら次に来る攻撃をかわすべく、それぞれに散る。しかし、それはどうやら悪手だった。


「っ、二人とも、戻れっ！」


　それは、広範囲殲滅魔法。とてもではないが、こんな狭い場所で使うような魔法ではなかったが、それが、俺達の方向へと向けられ、範囲内に居るディアムとラーミアへと必死に呼び掛ける。


「ぐっ！　『多重結界』！」


　間に合うことを信じて、上空から落ちてきた闇の塊から身を守るようにして、『多重結界』を発動させる。


　バリンッ、バリンッ、バリンッ、バリンッ。


　視界の端に、ラーミアとディアムの姿が映る中、俺は『多重結界』に魔力を注ぎ続ける。後一枚が割れてしまえば、もうおしまいだ。


　ビシッ！


　闇の塊の力に押し負けて、最後の一枚にひびが入る。


　ビシビシビシッ。


　ひびが広がり、もうダメかと思ったその時。ようやく、闇の塊は力を失って霧散した。


「「バル！」」


　汗が滝のように流れ、視界が覚束ない。完全に魔力を使い果たした俺は、もう、立っているのがやっとで、ラーミアとディアムの声に反応することすらできない。


「オォォォオッ」


　しかし、それでも、まだ先代魔王は立っている。


　化け物め。


　俺を守るように前に出たラーミアとディアムに、俺はどうにか撤退の指示を出そうとした直後、一台の荷馬車が走り出すのだった。


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いやぁ、絶体絶命のピンチ、というやつですね。

今回は、タロとケントの助けも期待できない状況。

でも、ちゃんと救済はしますよ。

それでは、また！