我輩は紳士である（猫なのに、異世界召喚されたのだが）

第三章 セイクリア教国の歪み

第二百三話 マギウス・オルビリオ

　ディアムの説教が、だんだんとラーミアの恐怖伝説の語りになってきたところで、我輩、ようやく会話に割り込む。


「にゃー（そろそろ止めるのだ）」

「む、タロ？」

「おぉっ、そうだよなっ。もう説教は止めても良い頃合いだよなっ」


　じっと正座で堪え忍んでいたバルディスは、我輩の一声に大袈裟なくらい喜びをあらわにして賛同する。


「にゃあ（情報確認が先なのだ）」

「あぁっ。そうだな。情報確認、大事だよなっ」


　一応、我輩とディアムはラーミアの無事を確認しているものの、バルディスはまだだ。少しばかりバルディスの喜びようが鬱陶しく感じるものの、そこはきっちりしなくてはならないだろう。


「……分かった。情報確認、する」


　ディアムがそう言えば、バルディスの顔はパァッと明るくなる。しかし……。


「ただし、バル。正座、そのまま」

「…………はい」


　正座を解くのは許してもらえなかったらしい。正座というのは、精神を鍛えるもの、もしくは拷問の一種だと聞くので、どのくらい辛いものなのかは分からないものの、バルディスには頑張ってもらいたい。

　プルプルと震えるバルディスを横目に、最初に話したのは我輩だった。まずは、ラーミアと教皇庁で出会い、蹴り飛ばされたことを話した後、ミケからもらった情報を伝える。


「にゃあにゃ。にゃーにゃあ（我輩、ラーミアの残り香をまとった者が教皇の近くに居ると聞いたのだ。もしかしたら、ラーミアはその者に操られているかもしれないのだ）」


　入らずの祠に人間達が入って帰ってこないという情報に関しては、さすがにラーミアの件には関係なさそうなので、今は話さない。この件は、余裕ができれば話して協力を求めたいところなのだ。

　我輩が話し終えると、バルディスはディアムに通訳をしながら難しい顔をする。何を考えているかは分からないものの、きっとこの情報は良くないものなのだろう。
　そうして通訳が終わると、ディアムがこれで我輩が持っている情報は終わりかと聞いてくる。


「にゃ（終わりなのだ）」

「終わりだそうだ」


　すると、今度はディアムが聖騎士長を尾行した後のことを語り始める。


「マギウス？　まさか、マギウス・オルビリオか？」


　ディアムが話している途中に、バルディスは驚愕の声を上げる。


「にゃ？　（マギウス・オルビリオ？）」


　何を驚いているのか分からずに、我輩、とりあえずバルディスへと問いかける。


「……マギウス・オルビリオ。前四天王の一人で、操術士。前魔王が居なくなった時に同時に行方知れずとなり、死んだとされていた魔族だ」


　『四天王』という言葉は分かる。ラーミアが今はその四天王の一人だからだ。しかし、『そうじゅつし』というのが分からない。


「にゃあ？　（『そうじゅつし』？）」

「生き物を操る術を使う者のことだ」


　つまりは、ラーミアはそのマギウスとやらに操られている可能性が高く、下手な行動ができないとのことだった。もし、魔族がこの国で暗躍していることが知られれば、セイクリア教国は容赦なくファルシス魔国に牙を剥くだろう。


「何で、そんな大物が、この国に居るんだ」

「目的、不明。聖騎士長に気づかれる可能性、あり。撤退した」

「マギウス・オルビリオといえば、操術によって敵軍を混乱に陥れる天才だったな」

「内側から、崩壊、専売特許」

「このセイクリア教国に喧嘩を売ろうとしてるのか？」

「可能性、あり」


　しかし、それではなぜ、ラーミアを操る必要があるのか分からないと、バルディス達は頭を悩ませる。


「にゃー？　（直接聞きにいくことはできないのだろうか？）」

「……聖騎士長が居ない時を狙えば、あるいは。だが、マギウスが味方だとは限らないぞ？」


　同じ魔族ならば、話し合いという選択もあり得るのではないかと提案したものの、バルディスの反応はいまいちだ。


「まず、目的調査、優先。それ次第で、話し合い、できる」

「にゃ……（そういうものか……）」


　何にせよ、今後の方針は決まった。ラーミアを元に戻すためにも、早く調査を進めなければならないだろう。


「ディアムの情報はそれで終わりか？」

「是」

「そうか、なら、俺からの情報だ。どうやら、聖騎士長からのギルドへの依頼に、不備が多いらしい。関係あるかどうかは分からないが、聖騎士長が関わっている以上、頭に入れておいた方が良いと思ってな」


　思いがけずもたらされたバルディスからの情報。それが、どれだけ重要かはまだ分からないものの、大切な情報の一つであることは確かだ。


　うむ、これは、バルディスを労うべきなのだ。


　我輩、バルディスの労に報いるべく、その膝にピョンっと飛び乗る。


「〇＄★￥Δ●￡っ！！！」


　正座で限界を迎えていたバルディスが、悲痛な悲鳴を上げたのは、その直後だった。


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タロが無意識にバルディスにとどめを刺しました。

猫には正座がないから、その辛さは分からないですよね。

ちょんちょんつつかれるだけでも大変なのに、タロの重量がいきなり乗ってきたら……ちょっとした拷問になりそうです。

それでは、また！