ちょいクズ社畜の異世界ハーレム建国記

第四章 竜騎士編

第１４０話 幕間 魔術師達の悪巧み

　王都屈指の高級娼館「夜蝶館」。
　その一階には、小規模ながら酒場も備え付けられていた。
　その酒場の一角を黒尽くめの集団が占拠していた。

「まったく、羨ましいですな。あの小僧は、今頃、上であの傾国のアイリーンとよろしくやっているわけですか……アイリーンって一晩いくら取られるんですか？」

「金貨十枚ほどらしい。今回は無理を言ったのもあるし」

「……普通の家族だったら３ヶ月は生活できますな」

「……ちゃんと経費で落ちるんでしょうか」

　黒尽くめの集団は、店で最も安い酒をちびちび飲みながら、自分たちがもてなす少年への怒りを露わにする。
　主な酒の肴は少年へのグチである。

「だいたい、あの小僧いくつですか？　まだ十代でしょう？」

「……あの若さで王都最高の遊女に相手をしてもらえるなんて……羨ましい」

「将来ロクな人間になりませんな」

「ただ、あの小僧、妙に女慣れしてませんでしたか？」

「前の娼館で、いきなり女を両手に抱いて乳を弄ってましたな……。とても十代の少年の所業とは思えませんでした……」

「……既にロクな人間ではないですな」

　黒尽くめの男たちが、少年への文句で盛り上がる中、ずっと黙っていたアダルフィンが口を開く。

「……とはいえ、あの小僧の力は無視できん。我らがいくら力を付けた所で、あの小僧に敵対されては太刀打ちできんだろう」

　アダルフィンの言葉に、黒尽くめの男たちは息を飲んで押し黙る。

「……しかし、アダルフィン様。近日中に、我ら王国魔術師協会は、勅命にて勇者召喚を行う事になっております」

「そ、そうです。勇者さえ召喚してしまえば、あんな小僧、どうってことないのでは？」

「いや、あの小僧はともかく、あの原色の古龍（エンシェントドラゴン）が厄介だ。あれはかなり強力だぞ」

「しかし、今回召喚する勇者は３人です。多大な犠牲も払いますが……。３人も勇者がいれば、原色の古龍（エンシェントドラゴン）といえど、恐れることはないのではないでしょうか」

「うーむ。微妙な所だな……」

　黒尽くめの男たちが、喧々諤々とする中、アダルフィンは重い溜息をついた。

「そこもとらは何もわかっていない。真に恐るるべきは、あのダーグリュン女伯爵が小僧の背後についているという事実だ」

「あの吸血鬼という噂の？」

「噂ではない。歴然とした事実よ。しかも、ただの吸血鬼ではない。あれこそ、始まりの吸血鬼、真祖よ」

「……真祖」

　その言葉に、黒尽くめの男たちはゴクリと生唾を嚥下する。

「かつて、１００年以上昔、我が王国は一人の吸血鬼に支配された事がある」

「……吸血公（ヴァンパイアロード）イスマンメルですな」

「確か、王国守備軍も王国近衛もあっという間に操られてしまったとか……」

　吸血公（ヴァンパイアロード）の恐ろしさは、民間では眉唾ものの伝説として語り継がれているのみだが、ちゃんとした歴史を学んだ男たちは、その恐ろしさを事実として知っていた。

「ダーグリュン女伯爵は、あの吸血公（ヴァンパイアロード）よりも更に上位の存在なのだ。その強さは計り知れぬ。……私の予想では、古龍（エンシェントドラゴン）よりも上だ」

「オーク数万体を一瞬のうちに屠ったという古龍（エンシェントドラゴン）よりも、でございますか……？」

「……謁見の間や、晩餐会でチラッとお見かけしたが、とてもそんな強力な存在には見えませんでしたが……」

「……むしろ、絶世の美女でしたな」

「ええ。本当に……」

　黒尽くめの男達のうち数人が、何かに思いを馳せて遠い目をした。
　そんな男たちを戒めるように、アダルフィンが咳払いをする。

「とにかく、あの小僧は危険だ。古龍（エンシェントドラゴン）に吸血鬼の真祖など冗談ではない。多大な犠牲を払う勇者召喚をして、王国内での発言権を増した所で、あの小僧に背かれては、せっかくの苦労が水の泡よ」

「……最高級娼婦で抱き込めるなら、安いものというわけですな」

「その通りだ。幸い、あの小僧は女好きであるし……」

「馬鹿そうでしたな」

「女以外のことは何も考えていないな。あれは」

「せいぜい、女を与えてチヤホヤしますか」

「……我らの計画の為に、ですな？」

「その通り」

　そして、黒尽くめの男たちは悪い笑みを浮かべ合う。

「……ただ、ちょっと長くないですかな？」

　時間は既に夜明けに近かった。

「……自分、明日も仕事なんですけど」

　いつになっても上階から降りてこない少年に対して、男たちの不満は再び募っていった。