最強勇者は二度目を生きる。最凶王子アルブレヒト流スローライフ

31 街に行きたい

「雑な作りだな。これぐらいなら、領の鍛治師でなくともいいだろう」

　諦めたのか、マックスがクナイを眺めてそう言った。

「それはつまり？」
「そこの街に行ってみるか」

　そういえば、俺、あそこの街に行ったことないな。
　この前、翼竜と一緒に落ちたのは数に入らないだろうし。

「よし、じゃあ、行くか」
「うぎっ」

　俺の言葉にマナナが反応した。

「あっ」
「むっ」
「う～？」

　俺の呟きにマックスが気付き、マナナが首を傾げる。
　世にも珍しい、竜の角と翼と尻尾。

「そいつは無理だろう」
「だなぁ。マナナは留守番な」
「うぎぃっ！」

　喋れないくせにこっちの言葉は理解してるよな。
　あるいは自分に不利益だということを勘で察知してるのか？

「うぎぃっ！　うぎぃっ！」
「あっ、こいつは離れない気だ」
「それなら、俺だけが行くか？」

　マックスは寝る場所がないので夜には街に戻る。
　そのついでで街の鍛冶屋に依頼する気だろう。

「ふざけんな。依頼する本人がいないのに武器ができるわけないだろう」
「お前、そういうところは雑じゃないよな」
「おう、ふざけんなよ。俺ほど繊細な人間がこの世にいるか」
「お前が繊細ならこの世の人間の大半は脆弱だよ」
「なんだとう！」
「うぎぎっ！」
「なんでお前は俺を威嚇するんだ⁉︎」

　マナナに吠えられて、マックスが動揺する。
　むう、俺も少し頭を冷やすか。

「マナナ、お前のその頭の角とか、背中の翼とか、尻尾とか」

　と、ツンツンと指でつついて教えてやる。

「俺と違うものがあるだろ？　それは珍しいんだ」
「うう～」
「うん、カシャとかゼルとかも俺と違うのがついてるな。でもあの二人は一緒だろ」
「う～」
「ははは、心配するな。それがあっても俺とお前は一緒だよ」
「うっ！」
「でも、街には連れて行けないけどな」
「うぎぃぃぃぃぃぃぃっ！」
「はっはっはっ、怒るな怒るな」
「お前ら、会話ができてるのかよ」

　マックスに呆れられた。
　まぁ、マナナほどじゃないが、声の調子とか表情とか視線の動きとかで察することはできるな。

「うぎぃぃぃぃぃぃぃぃぃぃぃぃぃぃぃっ！」

　そして、マナナが吠えるのをやめない。

「おい、そいつなにか変じゃないか？」
「うん？」

　魔力に動きがあるな？
　なにかする気か？

「爆発とかしないだろうな」

　マックスが距離を取ろうとする。
　俺はマナナに抱きつかれているんだが？

「マクシミリアン君？　まさか孫にして親友を放置しないだろうね？」
「はっはっはっ。俺の親友ならその程度は余裕だと信じている。きっと孫も守ってくれる！　おい、こっちに来るな。家にも行くな。森だ。森に走るんだ」
「逃げようとしてんじゃねぇか」
「やめろ、近づくんじゃない」
「お祖父ちゃん、抱っこ～」
「やめろ～～っ！」

　マックスが叫んだところで、マナナが全身で光を放った。
　咄嗟に目を閉じたから良かっ……ああだめだ。チカチカする。

「う～？」
「ああ、大丈夫」

　マナナに心配されたが、この程度は魔功ですぐに治る。
　視界がはっきりしてから見てみると、しがみついたままのマナナにはっきりとした変化があった。

「お？」

　マックスも気付いた。
　いや、気付かないとおかしいか。
　マナナにあった、紫水晶みたいな角と翼と尻尾。
　そのどれもがなくなっていた。
　ただの紫髪と目の女の子になってしまった。

「う～？」
「おお、すごいすごい」
「うう～っ！」

　頭を撫でてやるとご機嫌に笑う。
　喋れないのは相変わらずか。

「まぁ、とりあえず……」

　頭を撫でながら、俺は言う。

「まずはゼルに自慢しよう」

　あいつも、こんなにすぐにできるとは思ってなかっただろうからな。