最強勇者は二度目を生きる。最凶王子アルブレヒト流スローライフ

32 街に来た

　というわけで、見た目、ただの紫髪紫目の女の子となったマナナをゼルに見せ、侍女に新しい服を用意してもらい、街に向かったのは夕方になった。
　このままマックスが泊まっている宿で一泊し、翌日、鍛冶屋に行くということになった。

「初めての外泊だな」

　なんとなくウキウキする。
　カシャも付いてきたそうにしていたが、ゼルに止められた。
　なんでだ？

「後、マナナは自分で歩けよ」
「う～」
「よしよし、偉いっ！」
「うう～」

　そんな感じでノッシノッシと歩くマックスに付いていき、俺たちはエルホルザの街に到着した。
　竜に荒らされた名残はまだ残っているが、街の雰囲気は悪くない。

「おや、旦那。今日は寄らないんですかい？」
「旦那、子連れですかい？」
「旦那、また遊びにきてね」
「旦那」
「旦那」

　デカくて目立つマックスが歩いているだけで、そこかしこから声がかかる。

「マックス、人気だな」
「ああ、まぁな」
「遊んでんだな」
「遊んではない」
「お祖母様に会う日が楽しみだ」
「おいやめろっ！」

　慌てるマックスを茶化しながら宿を目指す。
　マックスの奥さんである祖母と顔合わせしたのは、確か一度だけか。
　健在だが、あまり領の外には出てこないらしく、王都にも来ていないようだ。

　そういえばもう片方の祖母も生きているな。
　会ったことないけど。
　先代王が亡くなり、今のフランツへと継承が済んだ後に、故郷に戻ったんだったか？
　このまま会うことはないのかもしれないない。
　政略結婚で作った血脈には興味がないのかもしれないな。
　まぁ、興味がないなら接触もない方がお互いに幸せか。

　そんなことを考えていたら宿に着いた。
　侯爵様が泊まる宿はどんなものなのかと思っていたが。

「普通だ」

　隙間風を感じる安い板張りの部屋。
　藁を詰めてシーツで覆っているだけのベッド。
　それ以外には、小さな水瓶ぐらいしかない。

「普通の安宿だ」
「当たり前だろう」
「なんだ、貴族専用の宿に泊まっているのかと思った」

　エルホルザの街には、そんなものはないのか？
　あんまり裕福そうには見えないからな。

「いや、あるぞ」

　あるそうだ。

「じゃあ、なんで使ってないんだ？」
「公の移動にしてしまうと面倒だからだ」
「ほうん」
「そうなると、こんなに頻繁な移動なんてできないからな」

　よくわからんが、面倒くさいということは理解できた。
　やっぱり貴族って色々と大変だな。
　そして俺も、いまや貴族、王族か。

「なんで俺、王子なんだろうなぁ」
「まぁ、なにか意味があるんじゃないか？」

　片方のベッドに腰を下ろして嘆息していると、マックスがそんなことを言う。

「意味？」
「魂の問題だ。ならば神の意思が関わっているのではないか？」
「神ねぇ」

　俺に関わっているとなると、あの女神か？
　究極魔法を授かるときに出てきたな。

「あの女神、見た目に反して中身軽そうだったぞ？」

　難しいことなんて考えてなさそうだったんだけどな。

「……そういうことを言うからあいつに怒られてたんだろう」

　あいつ、聖女のことか？

「あいつと再会したら、どうなるだろうな」
「……いろいろやばいかもな」

　想像して、ゾッとした。

「そんなことより、なんでこの部屋にはベッドが二つあるんだ？」

　泊まるのはお前だけだろう？
　やっぱり、お祖母様に報告することがあるんじゃないかと疑うと、マックスは必死に言い訳をした。