俺が信長で、幼馴染が吉乃と濃姫！？ ～転生幼馴染トリオ、本能寺フラグ回避して戦国スローライフ目指します

第三章：うつけの仮面の下で

第12話 姫様（側室）だって戦力です！

【視点は空（吉乃）です。】

  わたし、生駒吉乃いこま きつのこと元・藍井空が、この那古野城とかいうお城に来てから、しばらく経った。

 側室っていう立場には、正直まだ全然納得いってないけど、大ちゃん（今は織田信長様、か）と海（帰蝶様、ね）と再会できて、三人で生き残るって目標ができたんだから、メソメソしてても始まらない！

 というわけで、わたしはわたしの持ち場でできることを頑張ることにした。
 それが、この「奥」と呼ばれる、女の人たちがたくさんいる場所での情報収集！

 幸い、わたしの持ち前の明るさと人懐っこさ（自分で言うのもなんだけど！）は、この時代でもそこそこ通用するみたいだった。
 侍女のお花ちゃんやお松ちゃんたちに、現代のお菓子……は作れないから、果物とか干菓子とかをこっそり分けたり、彼女たちの故郷の話や、ちょっとした悩み事を聞いたりしているうちに、少しずつだけど打ち解けてきた気がする。

「吉乃様は、本当に優しいお方ですね」

「それに、時々おっしゃることが面白いというか……」

 うんうん、良い傾向！ 
 この調子で、侍女さんたちの信頼をゲットして、情報ネットワークを築き上げるのだ！
おかげで、最近はいろんな噂話がわたしの耳にも入ってくるようになった。

「〇〇様（家臣の名前）は、最近羽振りがいいらしいですよ」とか、

「△△様（別の側室）は、殿のご寵愛が薄れたと嘆いておいででした」とか……中には、大ちゃんの情報も。

「殿が、また畑で作物のことで妙なことをおっしゃって、丹羽様を困らせていたとか」

「でも、若手の前田様は、殿のそういう型破りなところを慕っているみたいですよ？」

 なるほどねー。大ちゃん、相変わらず「うつけ」やりつつ、色々試しては失敗してるみたい。
 でも、ちゃんと見てくれてる人もいるんだ。
 そういう情報は、ちゃんと大ちゃんに伝えてあげないとね！

 週に一度、わたしたち三人は深夜にあの東屋で密会しているんだけど、それ以外でも、時々は偶然を装って大地と顔を合わせる機会を作っていた。

「やっほー、大ちゃん！ …じゃなくて、殿！ また何か変なもの作って家臣の人たち困らせてるんだって？」

 庭で一人、考え事をしている（ように見える）大ちゃんを見つけて、わたしはわざと明るく声をかけた。

「う、うるさいな！ あれは試作品だと言ってるだろう！」

 大ちゃんは周りを気にして小声で反論してくるけど、その顔はちょっと疲れてるみたい。
 やっぱり、一人で色々抱え込んでるんだ。

「まあまあ、失敗は成功のもとって言うじゃん？ めげずに次、行ってみよー！」

 わたしが現代のノリで励ますと、大地は一瞬きょとんとした後、ふっと表情を和らげた。

「……お前は、本当に変わらないな」

「当たり前でしょ！ それより、何か困ってることないの ？  わたしにできることなら、協力するよ ？」

「……ありがとう、空。お前と話してると、少しだけ気が楽になる」

 よしよし。ちゃんと精神的支柱にもなれてるみたい！ 大ちゃん、一人で頑張りすぎちゃうところがあるから、わたしと海でしっかり支えてあげないとね。

 そんな感じで情報収集と大地へのメンタルケア（？）に励む毎日だけど、時々、無性に現代のものが恋しくなる。
 特に食べ物！ あの甘くて美味しいお菓子が食べたい！

「……そうだ！ 作ってみればいいんだ！」

幸い、侍女さんたちとは仲良くなってきたし、台所もちょっとくらいなら借りられるかもしれない。
 材料は……この時代にあるもので、なんとかなるかな ？

 わたしは早速、お花ちゃんたちに相談して、台所を使わせてもらう許可をもらった。そして、米粉とか、きな粉とか、お砂糖（貴重品らしい！）、卵なんかを集めて、記憶を頼りにクッキー……は無理そうだから、蒸しパンみたいなものに挑戦してみることにした ！

 結果は……まあ、お察しの通り。

 火加減が難しすぎて焦げたり、分量が適当すぎて妙に硬くなったり、形がいびつになったり……。

「うーん、なかなか難しい……」

 粉まみれになって奮闘するわたしを見て、手伝ってくれていたお花ちゃんもお松ちゃんも苦笑い。

「姫様は、本当に面白いことをなさいますね」

「でも、なんだか楽しそうでございます」

出来上がった「何か」は、お世辞にも美味しいとは言えなかったけど、侍女さんたちは「初めてにしては上出来ですよ！」とか言って、喜んで（？）食べてくれた。

 うん、これもコミュニケーションの一環だよね！ 味はともかく、わたしの行動が、奥でのわたしの立場を少しずつユニークなものにしてくれている気がする。

よし、この調子 ！

 情報収集、大ちゃんへのサポート、そして時にはお菓子作り（？）。わたしなりに、この戦国時代でできることを見つけて、ちゃんと三人の役に立ってみせる！ 海とも、もっと連携していかないとね！

 不安がないわけじゃないけど、わたしは前を向く。姫様（側室）だって、立派な戦力なんだから！