婚約破棄されまして・裏

新年のお祝いへと

「あの二人をハインリッヒ様の所に連れて行く、その事をあの二人に伝えてくれ」

結局、俺は選び切れなくてあの有能な二人を親方様の元に連れて行く事にした。
長年連れ添った側近、愛する妻と子供達に側近の妻と子供達を連れて領主館へと向かう。
既に早馬で宿の手配もすませた、手筈は整ってる。
家族とあの二人。
新年のお祝いに行く。
だが親方様の元に連れて行けば俺が言い付けを破った事をお怒りになるかも知れない。
だが、それでも構わぬ。
選べぬほど拮抗した実力であるのだから！
そうして、俺は家族達とあの二人を連れて領都へと馬車を走らせた。
領都の大門には多くの馬車と騎馬が並んでる。
何故かなんて分かってる。
誰も彼も、新年のお祝いの為だ。

「貴方、今度のお祝いはとても賑やかになりますね」

愛する妻の柔らかい言葉に笑みを向ける。

「エリーゼ様と婿殿もいるし、噂の新しい料理が出るとかでな。やはり気になるだろう？知ってる者は皆家族を連れて来るだろう」

「まあ！私は領地におりましたから、とても気になってましたのよ」

妻の嬉しそうな顔を見て、共に来て良かったと思う。

何とか宿に辿り着き、側近を連れて他の推薦者達と酒場で合流する。

「久しいな！誰を選んだんだ！」

「ん？俺の所はルーカス。ルーカス・フォン・カオル。十六になる、中々に見目の良い若者だ」

「うちはマリク・フォン・ルキノ。ジョルダンの三男だ」

「そうか。俺の所はキース・フォン・グラント、出戻りの三男とイワン・フォン・ブルクス三男の二人だ」

正直に二人の事を告げる。

「あー……キースって一時噂になったヤツだろう。去年、一番人気だった……」

「不相応な腰抜けに付けられたって噂の有望株だったヤツだろう。出戻りでも納得だが、そうか今年一番の有望株のブルクスの倅も行ってたのか……」

「結局選べなくて連れて来た。明日の新年のお祝いの時、親方様の所に連れてく」

「そうだな。俺も明日連れてくよ」

「じゃあ、俺も連れてこ。それにしてもジョルダンはスゲェな」

俺達は酒を酌み交わし、明日の領主館で行われるお祝いの前祝いとばかりに飲みだす。
話題は主にジョルダンに対するやっかみだ。
明日のお祝いが済めば、あの二人は領主館に住み込み試験を受ける。
誰が側近に選ばれてもおかしくない。
ここまで上がってきたなら先も安泰だ。
俺達が宿に帰る頃になっても領都は賑やかなままだった。