史上最強魔導士の弟子になった私は、魔導の道を極めます

第十章 魔導学園学園祭編

791話 すっごく楽しんでる

　ゴルさんとピアさんに複雑な関係があったことには驚いた。
　学年が違う上、普段絡むことのない二人だもんね。

　そのピアさんはあっちに行ってしまい、ゴルさんはぽつんと残された。

「ゴルさんはピアさんに会いに来たの？」

「……別にそういうわけではない。学園祭の出し物で、これまでの統計平均で盛況だったのがここなのでな。少し様子を見に来ただけだ」

　生徒会は、各出し物のその日の売り上げやらなんやらをまとめている。
　その結果、平均的に見て一番盛り上がったのがここ……ピアさんの魔導具店だそうだ。

　魔導具を取り扱っているから子供は寄ってくるし、人々にとっても日々間近な魔導具。それらとは少し違ったものを体験できるのは、なかなかない。

「確かに、盛り上がってはいるけどねぇ」

「あの魔導具バカでも、安全面にだけは気を配っているだろう」

　ピアさんを信頼しているのかいないのか。辛辣に思える発言だけど、本当に辛辣していなかったらそもそも出店ゴーしないか。

「そういえば、お前が使っていた魔導具はあいつが作ったものだと言っていたな」

「え？　……ああ、うんそうだよ」

　急に話しかけられてびっくりしたけど……私が使った魔導具と言えば一つだ。それを指摘するのがゴルさんな時点で、検討するのは一つしかない。

　ゴルさんとの決闘のときに使ったものだ。

「よくもまあ、会ったばかりの人間が作った魔導具を使おうと思ったものだ」

　あのときは、まだ入学間もない。同学年でもまだ交流はなかなか始まっていないのに、いきなり上級生だ。
　しかもピアさんは、同級生から距離を取られているほど魔導具に没頭している。というか度々部屋が爆発しているらしいしそのせいか。

　そんな得体のしれない人物が作った魔導具……確かに、よく使う気になったものだ。呆れた様子のゴルさんの気持ちもわからないでもない。

「私は、この人の作った魔導具がきっともっとすごくなる……と思っただけだよ」

「なに？」

　これを直感と言っていいのかはわからないけど。ピアさんと出会って部屋を見た時……すごいと思うのとは別に、他の感情もあった。
　この人が作る魔導具は、きっと将来的にもっとすごくなる。それこそ、誰もが目を離せなくなるような。

　だからだろうか。私はピアさんに頼み、魔導具を借りた。
　決闘で使うことで、魔導具の改善点など洗い出し、それをバネにしてピアさんは新たな魔導具の開発に臨んでいく。

　生徒会長で第一王子との決闘で魔導具を使う……そんな機会、普通はあるもんじゃない。貴重な場面だからこそ、それがピアさんのためにもなるかもしれないと思った。

「お前がどうしてそこまであいつのことを気にするのか、わからん」

「どうして、か」

　なんというか……ピアさんは、応援したくなるって気持ちがあるんだよな。

　ピアさんは、最高の魔導具技師になりたいと言っていた。その上で目標としているのが、魔導具技師でもあった師匠だ。
　師匠を目標として、その分野のトップを狙う。なんとなく、親近感が湧いた。

　理由があるとしたら、それかな。あとは……

「だってピアさん、面白いじゃない」

　話していると飽きないというか、やっていることも見ていて飽きない。

「……お前がそれを言うのか？」

　なぜかゴルさんは、唖然とした表情をしていたけど。

「まあ、面白いのは否定はしないがな」

「まるで今まで見てきたみたいな言い方だね」

「問題児が問題を起こさないように注意を払っているだけだ。
　それを言うと、お前も同様だがな」

「あはは、ひどいな問題児扱いなんてー」

　……やばいな、ゴルさんの目がマジだ。本気で私を問題児だと思っている。
　もしかして生徒会に入れたのって、私を監視するためでもあったたんだろうか。今更ながらに思う。

　とはいえ、生徒会に入ってからの私はおとなしくしているからね！　ダルマスとの勝負とか魔獣の件はそれより前だし！
　私！　最近おとなしいよ！

「それにしても、一人の女の子を見ているなんて……リリアーナ先輩に誤解されないようにしないとー」

「……それくらいのことで誤解をされるほど、リリアーナとの絆はヤワではない」

「ひゅう」

　ま、リリアーナ先輩とは婚約するって話してたもんな。今更変な嫉妬もなにもないだろう。
　時期が来たら他の生徒にも発表するとは言ってたけど、いつするんだろうか。

　もう学園祭もできるくらいには学園も復興したし、そろそろなのかな？

「……エラン、この学園祭、お前は楽しめているか？」

　ふと、ゴルさんがそんなことを聞いてきた。
　楽しめているか……なんて。いきなりそんなことを聞かれて驚いたけど。

　そんなの、答えは決まっている。

「もっちろん。怒られちゃったりもしたけど、今までにないくらい楽しんでる！」

　たくさんの友達と、お祭りを楽しむ。それは私が望んでいたことだ。
　師匠と暮らしている時も、友達ってのには憧れてたしね。友達や、そうじゃない人とも知り合って仲良くなる。そこにいるペルソナちゃんだってそうだ。

　私の答えに満足いったのか、ゴルさんやにやりと笑った。

「そうか。……今日ももう終わる。明日の最終日、楽しみにしているといい」

　さらに、なにやら意味深なことを言ったのだった。