史上最強魔導士の弟子になった私は、魔導の道を極めます

第十一章 使い魔召喚編

897話 デートかないやデートじゃない

　街中でエランさんを見かけ、後を追うことに。マヒルさんも一緒にだ。

　その途中で、同じくエランさんを見ていたイザリ・ダルマスを発見。
　不本意ながら、一緒に行動することに。

「……」

　マヒルさんがいてくれたおかげで助かった。私がなにをしなくても、場を繋いでくれる。
　今だって、この男に話しかけたりしている。

　……私はとにかく、この空間が居づらくて仕方ない。かといって、私一人だけ飛び出したとしても、見つかったら怖いし。

「ね。、ルリーちゃん」

「え？」

「え、じゃないよもー。私を案内するために、ルリーちゃんが率先して言い出してくれたんだよって話だよ」

　いけない、ぼーっとして話を聞いていなかった。
　それにしても、私は別に率先なんかしていなかったけど……なんか、話がねじ曲がっている気がする。別にいいけど。

　というか、別に私の話なんてしなくてもいいのに。

「そ、それより。あの二人、そっち見よう。ね？」

　マヒルさんの口から、私がダークエルフだて明かされることはないと思うけど。それでも、こうして私のことを話されるのはなんだか嫌だ。
　なので、私は無理やり話を変える。今追っている二人のことに。

　エランさんと、見たこともない男の人のことに。

「ふぅむ、ルリーちゃんはあの男の人に見覚えはないんだよね？　ダルマさんは？」

「……確か、パルシュタン家の長男じゃなかったか」

　どうやら、ダルマさん……この人は、あの男の人のことを知っているみたいだ。

「パルシュタン？」

「王族であるコーロラン王子の婚約者が、パルシュタン家の長女だ」

「へー、王族の婚約者。じゃあ結構大きな家なんだ」

　……そうか、あの人はコーロラン様の婚約者の家の人、なのか。
　ダルマス家もかなり有名な貴族らしいし、貴族同士で知っていてもおかしくはない。

　それに、あの特徴的な髪の色はなかなか忘れられないだろう。

「そんな人が、どうしてエランさんとデートを？」

「「デートじゃない！」」

　マヒルさんの言葉に引っかかり、私はすぐに否定した。これはデートではない、ただ街案内とかそんな感じだ。
　そう思って声を出したのだけど……なぜか、声が重なった。

　それは、私の他にもう一人声を出した人がいたからで。

「ダルマさん？」

「あぁ、いや……ほら、あいつ男とデートとか言う柄じゃないだろ。ただ……道案内的なことをしているだけだろ」

　目をそらし、答える……なんだか、変だ。
　その様子を疑問に思ったのは、マヒルさんも同じようだ。

「？　……あー、そういうこと」

　するとマヒルさんは、なにか気付いたというようににんまりと笑った。

「そういうこと？」

「ダルマさんてば、エランさんのこと気になってるんでしょー」

「な！」

「！？」

　マヒルさんの思いもよらない指摘……それを聞いて、私は目を見開いた。
　この男が、エランさんを気になっている……だと！？　そんな、そんなことないだろう！

　だって……だって、だってさぁ……！

「な、なにを言っている。そんなわけがないだろう」

「ならなんで、尾行してたんです？」

「……パルシュタン家の長男と出歩いているんだ。ただそれが気になっただけのこと」

「ふぅん」

　なんだか言い訳みたいに聞こえるけど、私はそれで納得することにする。というか、それ以外に考えたくはない。
　そりゃあエランさんは魅力的だけど、そんなこと……

「あ、二人とも手を繋いでる」

「「なんだと！？」」

　マヒルさんの言葉に、私たちは揃って首を動かした。
　そこには確かに……エランさんと、パルシュタン家の長男さんが手を繋いでいる姿があった。

　え、エランさんの手……わ、私だっていつも繋ぎたいの我慢しているのに……！

「ただの道案内で、あんなことするかなー？　そもそも外から来た人ならともかく、この国に住んでる人なんでしょ？　そんなの必要なくない？」

「……じ、じゃあなんですか。あ、あれは……で、デートだとでもいうんですか……」

「そりゃあ、休日に年頃の男女が出掛けてるとなれば、それはもうデェ……ぐぇえ！？」

「そそ、そんなわけ！　そんなわけないじゃないですか！　エランさんがでで、デートなんて！　あの男っ気のないエランさんがですよ！？　しかも、900エピソードもやっといてぽっと出の男とのデートなんて誰も望んでないですよぉおおお！！」

「ぐぇ、く、首……くび、しまって……男っ気ないとか結構しつれ……あと後半なに言ってるかわかんな……」

「おい落ち着け」

　だ、だめだー……エランさんがデートしているかもしれない。そう考えただけで、自分が制御できなくなる。
　お、落ち着け私……

「ふぅ、ふぅ……」

「けほけほ。エランさんのことでそんんあい取り乱すなんて、本当にエランさんのこと好きなんだね」

「す、すみません」

「いいよいいよ」

　とにかく、あの二人がただならぬ関係っぽいのはわかった。このまま追いかけるのも、ちょっと怖い気がするんだけど……
　ここでやめる方が、後悔しそうだ。

　見た感じ二人は、楽しそうに話をしている。その光景に拳を握り締めつつ、私たちは後を追う。
　もしもこれが本当に、本当にデートなんだとしたら……

「エランさんにふさわしいか、私が見極めてやる……」

「あはは、ルリーちゃんお母さんみたい」