愛を知らない少年たちの番物語。

2話 10年後の俺たち

それから十年が経った。
あの日から逃げるように時間は進み、気づけば俺は二十三歳、歩夢は十九歳になった。

高校を出たあと、俺は知り合いの銀師に弟子入りした。
昔から手先が器用だったのもあって、気づけば自分の作品を店に置いてもらえるほどになっていた。
好きなことを仕事にできるなんて夢みたいで、銀細工の仕事は今の俺の誇りだ。

歩夢は歩夢で、絵を描く才能を活かしてデザインの道に進んだ。
専門学校に通いながら派遣のデザイナー業をしていて、繊細で惹きつけられる作品を次々に生み出す。
デザインなんてわからない俺ですら、見惚れるほどの完成度だ。
うちの店の品も何度かデザインしてもらったが、どれも売れ行きが良くて、兄として嬉しくなる。

けれど、幸せなんて本当に脆い。

平日の昼過ぎ。
新作のデザインを歩夢と話していたとき、店のベルがカラン、と鳴った。

入口には帽子を深くかぶり、長いコートを羽織った男が立っていた。顔は見えない。

「いらっしゃいませ」

いつものように声をかける。けれど男は、一歩も動かない。

なんだこいつ……と歩夢と視線を交わした次の瞬間。

「テメェらのせいで俺の人生は台無しだ……！　どうせ死刑になるなら、テメェらも道連れにしてやる‼︎」

そう叫びながらこちらへ走り出し、手元には光る何かが一瞬きらっと見えた。

まさか──っ！

腹に熱い衝撃が走って、ようやく理解した。
その光の正体はナイフだった。

「クソ親父ッ……！」

腹の辺りが焼けるように熱を持つ。
なんで、あいつが……！

そこで俺の視界の端に震えて固まる歩夢の姿があった。
次に、歩夢が狙われる前になんとかしないと。
そう思ったのに、逆に歩夢が駆け寄ってきて、俺を庇うように覆いかぶさってきた。

「歩夢、逃げろ……っ！」

「……っ、いやだ……！」

優兄ちゃんがいなくなって途端に喋らなくなった歩夢が、涙目で俺を必死に押さえるようにしている。
守られるなんて、本末転倒だろ……。

「テメェらなんか死んじまえっ！」

終わった、と思った。
俺は優兄ちゃんも守れなかったくせに、今度は歩夢すら守れないのか。
そんな悔しさと情けなさで胸が潰れそうだった。

だが、その衝撃が来ることはなかった。
不思議に思い、恐る恐る目を開けた。

「……は？」

ふと、零れた一言。

さっきまで店にいたはずの俺たちは、どう見ても森の中に立っていた。
木々の匂い、土の湿気。現実味がなさすぎる。

なにがどうなって……。

腹の痛みで頭が回らず、理解が追いつかない。
視界が揺れて、歩夢の呼ぶ声だけが遠く響く。

その声を最後に、俺の意識は暗闇に落ちた。