再会ロマンス～幼なじみの甘い溺愛～

小さな違和感

７

はぁ、疲れた。
三件目の配達を終え、ため息をつく。

最後は五階建てのマンションの五階の家で、子供の誕生日パーティで子供用のお弁当やオードブルの注文があった。
タイミングが悪いことに、マンションのエレベーターが点検中で階段を使用しないといけなかった。
これがホントにしんどかった。
普通に階段をのぼるだけでも大変だけど、お弁当の入った保温ボックスを抱えてだったので足だけじゃなく腕にも負担がかかった。
配達先のマンションを見上げてため息をつき、腕をさする。

日頃、運動なんてしていない私にはかなりのダメージだ。
配達は力のある男性の方が向いてるのかも知れない。
明日、筋肉痛になるかもなんて考えながら車に乗り込んだ。

配達先から戻り、店の前にある駐車場に車を止めた。
そこには五台車が止めれるように区切ってあり、その中の一台は配達専用と書かれている。
配達が出来る人を雇ったら、バイクでも買おうか検討しているとおじさんが話していた。

保温ボックスを持って店の裏口から入ろうとした時、声をかけられた。

「ナツキさん！」

えっ、と思いながら振り返ると斉藤と名乗ったサラリーマンがうちの店で買ったであろう弁当の入ったビニール袋を手に持って立っていた。

「今日は配達だったんですね。店にいないからそうかなって思っていたんです」

どうして斉藤さんがわざわざ裏口まで回ってきてまで私に声をかけてきたんだろう。
裏口は従業員専用なんだけど……。
斉藤さんの行動に疑問をもった。

ふと、数日前にさつきと会った時に言われたことを思い出した。
偶然を装ってバッタリって、まさかね。
今日も店にお弁当を買いに来ていただけだよね。
グルグルといろんなことを考えていたら、斉藤さんが質問してきた。

「弁当一個って配達してもらえるのかな？」

「いえ、うちはお弁当は五個以上からの配達になります。従業員も限られているので申し訳ないのですが一個だけの配達は出来ないんです。それに日替わり弁当なら店頭販売しかしてませんよ」

「そっか。じゃあ、今まで通り店まで買いに来ないといけないね」

そう言って笑う斉藤さんの笑顔になぜか恐怖を覚えた。
どうしてそう思ったのか言葉では説明できないけど、本能的に怖くなった。
さつきから言われた言葉が念頭にあるからかも知れない。

「ねぇ、今日は言ってくれないの？」

「何をですか？」

不意に言われたことが理解出来なくてたずねる。

「仕事頑張ってって、この前は言ってくれたよね」

そうだったかな。
お客さんに何を言ったかなんていちいち覚えてないんだけど。
斉藤さんはじっと私を見つめていて、その目が逸らされることはない。
これは言わないとダメな気がして私は口を開いた。

「お仕事頑張ってくださいね」

「ありがとう。ナツキさんのその一言で僕は頑張れるよ。じゃあ、また明日」

斉藤さんは満足そうな笑みを浮かべてその場を離れた。
明日も来るという宣言をされ、私は変な胸騒ぎを感じていた。