おじ専が異世界転生したらイケおじ達に囲まれて心臓が持ちません

３９．椎崎忠幸の憧憬(しょうけい)

夜寝れなくて、私はコートを羽織って外に出た。

都会では絶対に見れなかった満天の星空が気に入っているからだ。

座って眺めようといつも座るベンチに向かうと、先客が居た。

「椎崎先生？」

「楓ちゃん、こんな夜更けにどうしたの？」

「寝れなくて、星を眺めに来たの。」

「俺もだよ。座る？」

「うん。」

先生は横に少し移動してスペースを開けてくれた。

隣に座ると、普段見ない私服に目が行った。

お洒落で椎崎先生っぽいファッションだ。

「どうした？」

「私服見るの初めてだったから。」

「ダサい？」

「凄くお洒落だよ！」

「ありがとう。」

「先生は星が好きなの？」

「ああ。昔は天文学者になりたかったんだ。」

「守り手だから諦めたの？」

「いや、親父が急に死んで、椎崎家を継がなきゃいけなくなったんだ。」

「そうなんだ･･･」

「でも、未練は無いよ。継いでみたら案外悪くなかったし、こうして楓ちゃんに仕えることができたし。」

「私に仕えたから･･･」

「守り手の一族はかなりの数が居て、ヒエラルキーがある。有能さ、優秀さ、貢献度の高さや歴史、そういう要素で自然と作り上げられたヒエラルキーだ。紫々井家と詠川家がトップで、葉山家が二番目、椎崎家は三番目。本来なら、直接巫女様にお仕えすることはかなり難しいんだ。その椎崎家が、神崎家を押し退けて巫女様に直接使えてるなんて。」

先生は軽く笑って空を見上げた。

「奇跡って起こるもんなんだなって思ったよ。」

「これでヒエラルキーの上に行けるんですか？」

「一回だけだからトップには行けないけど、二番目には格上げになったんじゃないかな。紫々井先生には足向けて寝らんないよ。」

ヒエラルキーか。無い方がおかしいけど、めんどくさいものはどこにでもあるんだな、と思った。

「俺さ、娘が居るんだよね。」

「えっ！？」

突然の告白に二度見した。

「俺、バツ１なんだ。元嫁の方に中一の娘が居る。もう随分前から会わしてくれなくなって顔見て無いんだけど、もし会えたら、星空が綺麗に見える場所に連れてって、こんな風に一緒に星空を眺めたいんだ。」

先生の横顔は物悲しさがあった。私が隣に座ったから、思い出したのかな。

「ま、叶わないけどね。」

「何ともならないんですか？」

「元嫁はとっくに再婚してるし、娘も嫌がってるらしい。それに、会いたいけど、もう新しい父親が居るのに、前の父親が出て来ても困るだろうから、行動しようとは思わないよ。」

「そっか･･･」

「俺もさっさと新しい相手を見付けないと。」

先生は本音と逆のことを言ったと思った。いつも飄々ひょうひょうとしていて考えが読めない人だけど、星空がちょっとばかり素直にさせているのかもしれない。

「先生、今見えてる星のこと教えて。」

「長くなるよ？」

「寝れなくてここに来てるから。」

それからしばらく、私は星空を眺めながら、先生に星の話をしてもらった。