天竜川で逢いましょう 起きたら関ヶ原の戦い直前の石田三成になっていた 。そもそも現代人が生首とか無理なので平和な世の中を作ろうと思います。

第18話

「殿！！！！」

「どいておれ。」



　左近は平岡に言う。



「ほう！！！！！！」

　と、一撃三成の頬を平手打ちする。

「ぺチン！」



　と、音が響く。

　平岡の顔は青ざめた。



「左近様…。」

「今日の殿は少しおかしいのじゃ。これで1，2…何発殴ったか…。」

「え～…。」

　平岡は尚も三成の身体を揺さぶる。



「ん？うっ…。」

「おっ！殿気付かれましたか！！！」

　平岡は顔を崩して喜ぶ。



「ん～。またか…。」

　と、体を起こす。



「あ！大筒は！！！？？」

　と、大筒に目をやる。



「殿。ご安心くだされ。誰にも当たらぬ所に落ちたようでござります。」

　左近が答える。

「そっか。良かった。」

「殿。申し訳ございませんでした。殿の意も知らず…。して、何故あのような事を？」

　と、喜内が聞く。

「いや。まあ。」

　と、三成は立ち上がりながら言う。

「犠牲者を増やしたくないので。」

「ん？」

　喜内は、はてな顔になり

「しかし、状況はこちらが優勢でございますぞ？」

「うん。それはね…。ちょっとまだ解決策は見えないけど。」

「…。左様でございますか…。」

　喜内は尚も不思議がる。



　この横山喜内という男は、かの名将・蒲生氏郷がもううじさとに仕え、主君・蒲生氏郷より「蒲生」の姓と「郷」の一字を与えられ蒲生頼郷がもうよりさとと名乗った。氏郷が会津に移った時には塩川城代を務め、1万3,000石を知行し、後に梁川城代を務める程の男であった。

　名将氏郷から受け継いだその清廉潔白な性格と、好奇心旺盛で活発なこの男を皆慕っていた。



「喜内さん？でしたか。」

「は！」

「皆さんには、はたはた混乱させてしまう物でございますが、私、少々戦が苦手でございまして…。」

「殿の戦下手は今に始まった…」

「ごつん！」

　喜内の頭に左近のげんこつが降り注いだ。

「はははは。大丈夫ですよ。」

　津久見は笑いながら、続ける。

「左近ちゃんや、平岡ちゃんには言ったんだけどね…。」

「ちゃん？とは？」

「人が死ぬのをもう見たくないんです。」

　と、津久見は言う。



　最初は我が身の保身の為に奔走していたが、今は本当に戦の悲惨さを、憎しみの連鎖を断ち切りたい、という大義が自分自身を奔らせていた。



「殿…。」

　喜内は顔を下に降ろしながら言う。その頭には前主君・蒲生氏郷の顔がよぎっていた。

「氏郷様も、往年はその様に仰っておりました…。」

　喜内は津久見を見直すと言った。

「しかし、どのように？」

「それは…。まだ…。」

「左様でございますか。」

「一度陣に戻ろう。」

　と、津久見は言うと左近と平岡と歩き出した。





　喜内は立ち留まっていた。

　喜内に気付くと津久見は言う。

「喜内さん？」

「…。」

「ささ。行きましょう。」

　と、促す。





「殿！！」

「はい。」

「…。私も、その殿の描く戦の無い天下を見とうございます。亡き氏郷様もきっと、そう望まれたはず！！」

　と、叫んだ。



　津久見は、何も言わず満面の笑みで、頷いた。





　4人が陣幕に着き、ささこれからどうするかと話し合いをしようとした時であった。

　何やら戦地から法螺貝の音が鳴り響いてきた。

「何じゃ！？」

　と、左近は戦地を見つめる。

　すると、東軍の前線部隊が、体はそのままに、ゆっくりと後退していた。

「なんと！！！！」

　左近は、驚く。

　津久見達も見に来た。

「敵がゆっくりと、後退しておりますぞ！」

　と、喜内は言う。



　4人とも目を凝らす。

　そこに、次は陣太鼓の音が聞こえ始めた。

「次はなんじゃ！？」

　平岡は咄嗟に、津久見守るように前に立つ。



　すると、後退していく軍勢の中から、ゆっくりと一人の男が馬に乗ってこちらに歩いてきている。男の横には、馬の口を持つ従者が一人いるだけであった。

　しかも、その従者は何かを手に持っている。



　退いて行く徳川軍の砂塵が徐々に晴れ、

　その全貌が明らかになって来る。



　なんと、その男は従者に兜を持たせた状態で、しかも見た感じ帯刀していない。

　ゆっくり、ゆっくりと西軍の本陣に近づく。



　西軍の者は何故か近づけなかった。

　いや、恐れていた。



　何故なら、その従者が持つ兜は、赤に金の前立て。

　馬の上の人間は、真っ赤の甲冑を身に着け、赤い頬当てだけをしている。



　そう、井伊直政である。



　第18話　完