ヤケクソ結婚相談所

第２話

９

その日、夕方から降り始めた雨は、深夜になってもしとしとと降り続いていた。
時折雷も鳴る、そんな丑三つ時。
せんべい布団で寝ていた亀吉は、ガラケーの着信音で飛び起きた。

「ひゃ、ひゃい！　居酒屋ヤケクソですっ！　いらっしゃいませ！」
「え、えっ！？」

聞こえてきたのは、菊奈の声だ。
寝ぼけたすっからかんの頭で、ああ今は結婚相談所でしたっけと慌てて言い直した。

「あっ、す、すみません。ヤケクソ結婚相談所の鶴田です」
「鶴田さん！　わ、私、どうしていいか……！」

雨音混じりに泣き声を上げる菊奈は、すっかり動揺しているようだ。

「ど、どうされましたか？」
「高宮さんが事故にあったんです！　今、病院の外から電話してて……ああ、私の呪いのせいで高宮さんが……！」
「おおおお落ち着いてください、めめめ冥府さん。どどどどどこの病院でしょうか？」

落ち着いていないのは、亀吉も同じである。

「市内の藪やぶ総合病院です……」
「わ、わかりました。すぐ伺いますから！」

◇

亀吉と令子が病院に着くと、がらんとした通路のソファに、ひとり腰掛けていた菊奈が立ち上がって出迎えた。
その目は、すっかり泣き腫らしたのか真っ赤である。

「鶴田さん！　こんな夜更けにすみません！」
「た、高宮様の具合はいかがですか？」
「今、集中治療室に入っていて……どんな状態かも……」
「ひゃあ！　なんてことだ！」

頭を抱える亀吉の脇で、タバコの煙をぷかーと吐き出しながら令子が冷静に菊奈を見つめた。

「なにがあったんだい。落ち着いて話してみな」
「はい……私のアパートに高宮さんが来ていたんですが、高宮さんが明日朝に打ち合わせがあるから帰るって言ったんです」
「ちょっと待て。こんな時間におまえのアパートに高宮が来てたってのは、つまりそういうことだな？」
「……はい」

菊奈は気まずそうに、うな垂れた。

「それで……アパートの前で高宮さんを見送っていたら、目の前でいきなり自転車に撥ねられてしまって。高宮さんは倒れて頭から血が流れていて……！」
「撥ねたやつは、どうした」
「そのまま逃げてしまいました。雨で黒いポンチョを着ていて、一瞬のことだったんで顔もわからなかったんですけど……」
「ふうむ」
「全て私が悪いんです！　私のせいなんですっ！　呪われているのをわかっていながら、高宮さんのこと……！」

両手を顔に当てて泣き崩れる菊奈を見て、今更ながら亀吉は状況を把握したのだった。
まさか……俺様が苦手って言ったのに、あんな男が好きになるなんて。
いやはや本当に女心ってのは、さっぱり理解できません！

亀吉がひとり唖然としていると、集中治療室の扉が開いた。