余計なお世話係

三人分の食事

#３

それから一時間近くかかったものの無事にご飯の用意ができて、三人でハンバーグを食べた。
俺には五歳児の扱いなんてサッパリ分からない。けど和巳さんは食事中ずっと倖地君と楽しそうに話していた。元来の子供好きをここぞとばかりに発揮してる。

「やっぱり鈴の作るご飯は美味い！ 倖地君も、ハンバーグ美味しいでしょ？」
「……うん」
「よし、明日の朝ごはんも鈴お兄ちゃんに作ってもらおうね！」

和巳さんのハイテンションと、大人しい倖地君の温度差が見てて辛い。この子は普段からこんな感じなんだろうか。初めて会う人の家に来たから、緊張してる可能性もあるけど。
食事が終わってから、和巳さんは彼と一緒にお風呂に行ってしまった。それが、何か落ち着かない。和巳さんの倖地君の溺愛っぷりは傍から見てて胸焼けがしそうだ。

でも皿を洗いながら冷静に考えてみる。和巳さんも今まで相当、俺に対して甘かった。俺達を見ていた人は、まさにこんな心情だったのかもしれない。
それじゃ父さん達が心配するのも無理ないのかな……。

ちょっとだけ気が沈む。
突然小さな従兄弟が現れて喜ぶ和巳さんの気持ちもよく分かるし、……でも何だかあの子は俺のこと嫌いっぽいし。
どうしたらいいのかよく分からないまま、夜は更けた。

「あの子、ベッドに入った瞬間寝ちゃったよ。疲れてたのかもね」

和巳さんは倖地君を寝かせつけてから、俺のいるリビングにやってきた。喉が渇いたみたいで、コップに入れた水を一気に飲み干す。

「そうだね。ところで和巳さん、あの子いつまで預かるの？ 幼稚園だってあるし、送り迎えとか……」
「うん、平日は何かあっても対応できないからね。明日明後日の土日だけ、ちょっと辛抱してもらえるかな？」

和巳さんは両手を合わしてから、俺の頬にキスした。

「何だかほんとに、あの子って昔の鈴に似てて…ほっとけないんだ」
「そんなに似てるかなぁ……。俺、挨拶ぐらいはしたと思う」
「まぁね。でも、ちょっと人を怖がってるところとかはそっくりだよ。はぁ……可愛い……」

和巳さんは頭を抱えて、自分の世界に浸っている。
「とりあえず、わかったよ。和巳さんは、あの子とベッドで寝てね。俺はソファで寝るから」
倖地君はちっちゃいから三人でも寝れそうだけど、寝返りしたら潰してしまいそうで怖い。俺は一人で寝ることにしよう。