◇◇◇


　一夜明けると、フェルナンド様の言った通り、吹雪は止み、無事に下山することが出来た。
　ティア達とも合流し、グリフィン公爵邸に戻った私は、そのまま何事もなく毎日を過ごしていた――――はずもなく、毎日を悶々として過ごしていた。

　結婚生活八か月目――

(今でも信じられない……！　夢であって欲しかった！)

　自室にて、頭を抱えながら、悶絶する。

(私、初めてだったのに……！　いえ、リーゼの体でいうなら初めてじゃないけど、私自身は、初めてだったのに！)

　声が枯れるまで離してくれなくて、何度も何度も……！
　思い出すだけで恥ずかしくて、穴があったら地中深くまで潜って隠れたい！　てか、無かったことにしたい！

(ティアは!?　今、二人はどうなってるの？　何で私なの!?)

　小説なら、星祭りでフェルナンド様が告白して、あの夜に初めて結ばれるはずっだった。
　なのに、キングス侯爵の邪魔が入った所為で告白は無かったみたいだし、フェルナンド様と結ばれたのは、私だし。小説とはだいぶ話が変化していて、分からなくなってる。

「離婚しようって何度も言ってるのに……！」

　一切、応じてくれない。離婚を拒まれる。

「何で……」

　私の夢は、普通の恋愛をして、普通に結婚して、普通の幸せを手に入れること。ちゃんと恋をして、私のことを好きな人と結婚したい。

(それに、フェルナンド様はティアと結ばれるのが幸せなの！　邪魔したくない！)

　ラシアスから帰って来てからというもの、ずっと同じようなことを考えてモヤモヤしていて、しんどい。

「誰か、助けて……」

　普通なら、こんなこと誰かに話したりしないのに、この時の私は、正常な思考が出来ていなかったんだと思う。
　誰かに助けて欲しくて、何か解決策を教えて欲しくて、つい、話を聞いてくれそうな相手に、相談をしてしまった。



　◇◇◇


　場所は変わり、モンセラット伯爵邸――

「……うん、何が問題なの？」
「だから、その……私が、フェルナンド様と結ばれることが……」
「うん、夫婦だから、問題ないよね？」

　私が相談相手に選んだのは、ジークだった。
　モンセラット伯爵邸で侍従として働いているジークの休みを狙って里帰りした私は、誰にも会話を聞かれたくなくて、モンセラット伯爵邸で今もまだ残されている私の部屋にジークを呼び寄せて、話をした。

「だから……フェルナンド様は本当は、ティアと結ばれるべきで……！」
「ティアに不貞を働けってこと？」

　転生のことを話さず、色々と包み隠して話していたが、それで話が通じるわけもなく、とんでもない誤解をされた。

「違ーーう！　ここは小説の中で、私は転生しちゃって、本当はもう離婚してるはずの当て馬的モブ悪女なの！」
「――どういう意味？」

(あ、全部、言っちゃった)

　誤魔化すことも出来なくて、自暴自棄なのもあって、ジークっていう信頼感もあって、私はそのまま、全てを白状した。

「リーゼは、この世界が、小説の中だって言うんだね」
「……信じてくれる？」
「正直、信じられない話ではあるけど……でも、リーゼがこんな嘘をつくはずがないって思うから……信じるよ」

　茶化すこともなく、最後まで私の話を聞いてくれたジークは、こんな突拍子もない話を受け入れてくれた。やっぱりジークは優しい！　ジークなら、何か解決策を提示してくれるかもしれない。

「リーゼがフェルナンド様から逃げるのは無理だと思うよ」

　そう思ったのに、返ってきた答えは、無情なものだった。

「何で!?」
「何でって……本当に分からないの？　フェルナンド様はリーゼのことが好きなんだから、離婚するはずがないよ」
「……え？」
「転生する前のリーゼのことは知らないけど、フェルナンド様は、今のリーゼが好きなんだよ」
「――」

　文字通り、絶句する。

(好き？　フェルナンド様が私を？)

「な、何で!?　いつから!?」
「僕は最初に会った時から、何となくは気付いてたけど」
「嘘！　絶対、嘘！」

(もしかしたら、って、勘違いしてたこともあるけど、あり得ないって思い直してたのに！)

「小説とは内容が変わってるみたいだけど、それでフェルナンド様が良いなら、無理にティアと結ばせる必要はないと思うよ」

　混乱で頭の中が回って、思考回路がショートしそう。もうジークの話は、頭に入ってこなかった。

「こう言ったらなんだけど、フェルナンド様って執着が強そうだし、自分が気に入った相手をやすやす手放すような人じゃないから、早めに諦めた方が良いと思うよ。リーゼも、本当はフェルナンド様が気に――」
「分かった！　私が、過去のリーゼに戻ればいいのね!?」
「……ん？」
「転生前のリーゼなら、フェルナンド様に離婚を言い渡されるはずだもの！　それで、物語は修正されるもんね！」

「いや、そうなったら、リーゼは訳あり男爵の元に嫁がされることになるんじゃ――」
「話を聞いてくれてありがとうジーク！　私、頑張る！」

　パニックになっていた私は、話半分に会話をぶった切り、部屋を出た。

「行っちゃったけど……大丈夫かな？」

　一人取り残されたジークは、暴走気味の私を、心配そうに見送った。