公園の少女

二話

「ねぇねぇ、遊ぼうよ」

　体を左右に振っておねだりするマユ。その仕種もたまらなく可愛いらしかった。

「別にいいけど……友達とかと遊んでたんじゃないの？」
「……マユ、友達いないもん」

　このときに僕は思った。きっとこの子は淋しいんだ。両親は共働きか何かで、家に帰っても１人ぼっちなんだ、と。

　自分の小さい頃がそうだったから、わかるような気がしたのだ。小さい頃は、夕方にはみんな家に帰ってしまう。家ではお母さんが待っているからだ。けれど、誰もいない家には帰りたくなくなる。
　だから僕も――僕の場合は妹と２人でだけど――遅くまで外で遊んでいた覚えがある。淋しかったから。

「よし、じゃあ少しだけ遊ぼうか」
「ホントに？」
「でも少しだけだよ。キミみたいな女の子が遅くまで遊んでたら危ないし」

「うん！　じゃあブランコ押して！」
「オッケー。しっかりつかまってるんだぞ」

　僕たちはしばらく、ブランコを使って遊んだ。実際に遊んでいるのはマユなんだけど、何だか僕も楽しくなってくるようだった。

「……マユちゃんて、中学生？」
「そうだよ、２年。今度は３年生」
「ふうん……」

　意味のない話をしながらも、僕はマユの背中を押した。

「もっともっと強く押して！」
「よし、それっ！」

　キィィー、キィィー……

　そのうち、辺りはすっかり暗くなってきたので、そろそろ家に帰らなくちゃ、と言うと、マユはやけに淋しそうな表情を浮かべた。

「……ねえ、お兄ちゃん、明日も来る？」
「来るって、ここに？」
「うん」

「そうだな……ここはいつも通ってるし、来ることになるのかな」
「マユ、明日も待ってるからね……」

　それだけ言うと、マユはバイバイと大きく手を振りながら走っていった。その姿が暗闇に消えて行った後、僕もまたマユに会えればいいな、と思った。


　翌日も、そのまた翌日も、マユはいつもと同じブランコに座って僕のことを待っていた。
　僕とマユは結構――大学生と中学生の意気投合というのもおかしいけど、うまく気が合うような、いい感じだった。

「お兄ちゃん、今日は鉄棒しよう」
「鉄棒？　マユちゃん、鉄棒出来るの？」
「うん……でも、逆上がりが出来ないの」

　マユはスキップをしながら鉄棒のある場所に行くと、小さな両手でぐっと鉄棒を握り締めた。
　
　僕に向かって見ててね、という表情を見せて、思い切り足を跳ね上げた……が、本人の言っていた通り、うまくいかなかった。
　もう１回、人差し指を立てて僕に微笑むマユ。懸命に鉄棒に取り組むマユ。足を跳ね上げるたびにスカートがめくれ上がって、白いパンツがまる見えになった。

　子供じゃないか、という気持ちとは裏腹に、僕の視線はパンツに釘付けになっていた。

　僕はマユの体のことを想像していた。
　たまにふざけて抱き着いてくることもあって、大体の感触は分かっていた……僕の気持ちに誘惑が走った。

「マユちゃん、僕が逆上がりを手伝ってあげようか？」
「ホント？　やってやって」

　僕はさっそくマユの後ろに回り、マユの動きを助けてあげた……そうすれば公然とマユの体に触ることが出来るからだ。

「マユちゃん、もう少しだよ……頑張って」
「うん……んん」

　僕はわざとマユの体を持ち上げきらないようにして、じっくりとお尻の膨らみを触った。
　スカートがめくれているおかげで、パンツごしに弾力のあるスポンジのような感触が伝わってくる。

　柔らかくて、暖かい感触。

「よいしょっ……っと…………やった！　お兄ちゃん、出来たよ！」

　嬉しそうな顔をして喜ぶマユ。
　僕も嬉しかった。マユの体に触れたことが。
　そして、これからもそうすることが出来そうだったから。

　……自分でもおかしいことは分かっていたけれど、僕はマユに欲情を感じていたのだ。