婚約破棄までの大切なプロセス

じゅーはち

「ですが、お断りします」

キッパリと告げる。
三度目の人生。もう死ぬのはごめんだ。
二度あることは三度ある、という。そして、三度目の正直、という言葉がある。私は今度こそ。今回の人生こそ、自分の好きに生きてみせると決めた。この婚約だけは絶対に破棄させてみせる。
好きという気持ちがわからない？
私のことを家族だと思っている？
ふふ、遅いのよ。全て、遅い。それをせめて一回目の時に言ってくれたのなら。教えてくれたのなら。まだ納得出来た。だけど今更言われても、ねぇ？
今の殿下に非がないのはわかっている。でももうやってられないのよ。毎回毎回殺される人生っていうのは。あなたに分かる？殺される度に絶望が襲って、屈辱にまみれて、悲しさに溢れて。全身を刺すような痛みに襲われたことが、あなたにはある？

「わたくしは、殿下との婚姻の無効化を望みます」

「………シャーロット」

「殿下も、わたくしではなく他に目を向けてみてはいかがでしょう？殿下が好きにならないのはわたくしだからかもしれません。案外、視点を変えたらあっさり恋に落ちるかもしれませんわよ」

恋に落ちる、なんてチープな言葉を乗せながら私は笑った。とりすましたような笑みを浮かべて私は笑う。もう悲観的な演技をする気はなくなった。殿下は私を見て、手を組み替えた。

「……そうだね。そうかもしれない」

否定しないのかよ。
そう思ったが、殿下はどこか真剣な目をしていた。

「だけど、シャロ。きみに恋をするかもしれない」

「………」

言ってて恥ずかしくなるなら、言わなきゃいいのに。そう思いながら殿下を見る。彼は、続けて言葉にした。

「と、にかく。ンンッ」

よっぽど恥ずかしかったらしい。彼は咳払いをしながら立ち上がった。私は彼をみあげる。殿下は未だに赤い顔で、こう続けた。

「この婚約は、１ヶ月は保留に付される。………僕は、その間にきみを好きになるし、きみも僕をすっ………好きにさせる」

「………随分なご自信ですのね」

だから、いって恥ずかしくなるなら、言わなければいいのに………。
殿下はよっぽど恥ずかしいのか、首元までうっすらと赤くなっていた。そんなにはずかしいのかしら…。恥ずかしいんでしょうね。過去の2回の人生を合わせても、殿下はそういったことは口にしなかったし。
だけどこの絵面はーーーなんというか、年齢制限がかかりそうな程だった。白皙の頬は上気して赤くなっている。白金のまつ毛は僅かに濡れているし、目元も赤い。何より、その水晶のような瞳には涙の膜がうすらと張っていた。全体的に体温が上がっているのか、彼の吐息も熱い。
一言で言って、とてもエロティックだ。