婚約破棄までの大切なプロセス

ろくじゅーさん

「………何？」

ぽつりと、まるで少年のようにつぶやく彼。
私は自分の目論見が上手くいったことに内心安堵しながら、水晶を持ち直した。

「良かった………。あっていたみたいね」

「それ、何？」

「これは、ただの水晶。でもね、水晶の効果って分かるかしら？」

「はぁ？そんなもん、ただの水晶玉だろ？術者の魔力を吸い取って魔法を操るーーー………ッ！そうか、それで僕の魔力を吸ったんだな！？」

「ご明察。………その通りよ。あなたーーー使い魔ね？」

使い魔ーーー。
使い魔とは、元は魔女に使える悪魔だったそうだ。
だけど、現在だと少しその意味合いは異なる。幻魔ーーーそれは魔物でも人間でもない、個体に対して使われる言葉。

普通は人間との契約をしているものがほとんどで、そもそも今の時代幻魔自体が減ってきている。主のいない幻魔となれば尚更だ。幻魔は魔物のように強く、そして魔物のように理性を失わない。だからこそ人間と契約を結び、好き勝手しないよう縛っているのだがーーー。

「ずっと不思議に思ってたのよ。あなたは『人』という単語をよく使った。それはあなたが人外でなければおかしな話だわ。それに、その魔力量に魔法技………。とてもじゃないけど、人では扱いきれない代物。だからもしかして、と思ったの」

通常、主のいる使い魔は主から供給を受けて魔力の管理をしている。
だけど主のいない使い魔はその体に魔力を溜め込んでいる………。だからこそ、魔力を糧にする水晶とは相性が悪いというわけ。
主のいない使い魔なんて普通じゃ考えられない。だからこの考えは一度捨てようかと思った。だけど…………

「どうやら大正解だったみたいね」

「っのヤロ………。僕を吸い殺す気か？」

「やだ。そんなことしないわよ。ただ契約してくれればいいの。言ったでしょう、私、自分の身の安全を確保したいだけなの」

言うと、フロックコートの裾はゆらゆら動いていたものの、ぽすりと重力をなくして落ちた。
そして、おもむろにため息を吐く。

「はーぁ………。僕も最悪の性格をしてると思ったけど、お前も大概だな」

「はぁ？」

思わず聞き返すと、フロックコートがおもむろに崩れる。驚いて見ると、その中から小さな少年が現れた。銀色の髪に、銀色のまつ毛。猫のような目をした彼は、脱ぎ捨てたフロックコートの上に立って、私を見た。

ほ、本当に少年だったのね………。

「いいよ、契約してあげる。その変わり、僕の面倒はお前が見ろよ」

「面倒って……いいわよ、それくらい。というよりあなた子供だったのね」