呪子伝説公記

地獄、心之闇

敵の動く様子はみられない。
これでは決着がつこうにも着けられない。
(少し攻めてみるか)
札を投げてみる。
悪魔はそれをするりとかわす。
妖怪「君はどうすれば俺の物になってくれるんだい？」
神奈「知らないよ、私に聞くな」
妖怪「ならやっぱり、君を殺してつれていくしかないのか」
神奈「さあな」
妖怪「どうしてそんなに無関心なんだい？君の人生だよ？」
無関心、ねぇ。
確かに、他人からみたら無関心に思われるかもしれない。
他人からみれば。
神奈「私に人生を説くとは随分なご身分だな」
妖怪「そうだね、神様に人生を説くなんて昔は思ってもみなかっただろうね」
今更バレても何も感じない。
平常心…。
妖怪「俺は君の全てを知っているよ」
神奈「…」
妖怪「朝起きる時間、作る朝食、好きなもの、君の過去も…」
過去。
その言葉には敏感だった。
神奈「私の何を知ってるっていうんだ…」
自然と拳に力が入る。
悪魔は志哉に目をむけた。
妖怪「君はこいつに縛られていた、そうだろう？呪子ちゃん」
呪子…。
違う、私は、ただの人間…。
神奈「さあ、どうだったかな。私は幻想郷生まれ幻想郷育ちだが？」
妖怪「そうやって君はまた嘘をつくんだね」
神奈「…」
妖怪「いいじゃないか、ここに知らない人はいないんだから」
バレたっていい。
幸村が一緒に背負うって言ってくれたから。
だから本当の私がここにいる。
(どんな私も好きと言ってくれた幸村がいるから…)
妖怪「……」
深い深呼吸をする。
神奈「そうだな、確かに私は嘘をついた」
妖怪「俺に見破れないものは無いんだよ」
神奈「私は幻想郷生まれじゃない。影崎家生まれだ」
志哉「っ…」
神奈「私は里長、影崎志哉に殺され続け、地獄のどん底に突き落とされた」
大丈夫、大丈夫。
私は巫女様、桜来良の名が汚れぬようにしなければ。
妖怪「殺したい程、憎んでいたんだろう？」
神奈「確かに怖かった、苦しかった、同じ人間なのに、何故自分だけ扱いが酷いんだと、何度も憎んだ、でも…」
妖怪「…でも？」
神奈「感謝もした」
志哉「っ!?」
神奈「あの時殺されかけた程度だったら、緑さんに出会えなかった。緑さんに出会っていなかったら、巫女様にだってなっていなかった、ただの忍として、この世を去るだけだった。そして、絶望・恐怖という感情を教えてくれた」
志哉「れ…ん…？」
神奈「そうだ、私はあの時の呪子、影崎連」
もうなんだっていい。
どうにでもなれ。
あとの事なんか、知らない。
志哉「あの時、俺が殺した…呪子？」
刀を下ろし、志哉をみる。
神奈「影崎殿…いや、父上様」
姿勢を少し正す。
神奈「ありがとうございます…！」
悪魔の顔が、段々と曇ってゆく。
妖怪「これで、これで…いいのか…？」
刀を構え直す。
妖怪「こんな…こんな結末なんて…」
妖怪「こんな結末、認メナイッ!!」
妖怪「こんな幸せな結末なんて誰も望んでないんだよっ!!」
神奈「っ!?」
悪魔から無数の弾幕。
(弾幕ごっこってことか、面白い…！)
妖怪「夢喰『魔夢』！」


無数の弾幕が神奈を襲う。
神奈は、葉を一枚取り出し、霊馬を呼ぶ。
超特急で来たのは蓮だった。
蓮「神奈様！」
神奈はスピードを落とさない蓮に早技で乗り込む。
神奈「蓮、相手は心が読める。気を付けろ！」
蓮「はっ！」
蓮は弾幕を軽々と避け続ける。
悪魔「なにっ!?…足無き巫女め」
神奈「同類『春蘭秋菊』」
春秋の札を取り出し、魔法陣が出現。
そして桃・橙の無数の弾幕が悪魔を囲む。
悪魔「こんなものっ…！」
悪魔は避けようと体勢を変える。
しかし、悪魔の身体が動かない。
神奈「『二重結界』」
神奈がそう言うと、悪魔の前後に魔法陣が出現。
たちまち悪魔は指1本動かせなくなった。そして悪魔を囲んでいた、2色の弾幕が、悪魔目掛けて発射される。
悪魔「あ、足無き巫女め…許さんぞ…！いつか、全てを返してやる…!!」
悪魔はそう言い残すと、粉々になり、暗い空へ消えていった。