悪役貴族に転生した俺、前世のスキルが残っているため、勇者よりも強くなってしまう

序章

第21話 冒険者ランキング3位

　受付嬢が俺に手渡したのは、赤く輝く宝石――レッドストーンだった。

「ま、また入手できるなんて……」

　レッドストーンは超低確率でしか手に入らない、極めて貴重なアイテムだ。

　原作でも、何百回と周回しなければ入手できない代物。

　まさか、こんなに早く再び手に入れるとは、正直思ってもいなかった。

「この宝石は俺が預かる、良いなユキ？」

「ええ、もちろんよ」

　ユキが真剣な表情で俺に賛同してくれた。

　ゴウとルンも黙って頷く。

「よし、それじゃあ俺はこの宝石を持って帰っ……」

　その瞬間、ギルドの扉が勢いよく開け放たれ、3人の女性が堂々と入ってきた。

「待ちな、その宝石は私たちに渡してもらおう」

「だ、誰だ？」

　目の前に現れたのは、冒険者らしき装いの女性3人。

　先頭に立つのは、筋肉質で重装備を纏った女性。

　そして、その横には上等な剣を携えた黒髪の女と、仮面をかぶりフードを深くかぶった小柄な少女。

「も、もしかしてこの人たち……」

「冒険者ランキング3位のパーティーじゃない～！？」

　ユキとルンが驚愕の表情で叫ぶ。

　どうやらこいつら、S級冒険者の中でも特に名の知れた連中らしい。

　しかも、俺たちの目的である国家直属のパーティーだ。

　そんな奴らにレッドストーンを渡せって言われてるからな、ちょっとばかし面倒臭い事になりそうだ。

「申し訳ないが、この宝石は俺たちが先に手に入れたものだ。渡すわけにはいかない」

「そりゃそうだろうな。でもお前、この宝石の本当の力を知らないんじゃないか？」

「もちろん知ってるさ。この宝石を持っていれば、ある組織に狙われることになるからな」

「な、何でそれを！？」

　黒髪の剣士が驚き、俺に詰め寄ろうとする。

　しかし、ユキがすかさず俺の前に立ちはだかる。

「この宝石は私たちが最初に手に入れたものです。渡すことはできません」

「困ったな……だが、我が主が回収しろと命じているのだ」

　こいつらが善か悪か、まだ俺には判断がつかない。

　少なくとも冒険者として活動している以上、悪党ではなさそうだが、誰かの命令で動いているのは確かだ。

「交渉次第だ、今この宝石の所有権は俺たちにある。そうだよな、受付嬢？」

「は、はい！　間違いありません」

　俺が受付嬢に確認すると、彼女は少し緊張しながら答えた。

　これで少なくとも、強奪は避けられるだろう。

「では、どういった交渉が望みだ？」

「まあ待て、まずはお互いに名前を知った方が良いだろう？　交渉するのに、名前も知らないままじゃ話にならない」

「そうだな、ではまず私たちから紹介をしよう。私はリン、このパーティーのリーダーだ。隣にいる重装備の彼女がモーナ、そして仮面を付けた小柄な少女はミリアだ」

　リンがパーティーの紹介をしてくれたのを受けて、ユキが一歩前に出る。

「私はユキ、このパーティーのリーダーです。そして……」

「俺の名前はゴウ、剣士だ！」

「私はルン～！　魔法で後方支援してるよ～」

「俺はアレン、ルンと同じく魔法使いだ」

　互いの自己紹介が終わり、いよいよ本題に入る。

「それで、交渉内容とは何だ？」

「まず、お前たちが善か悪かを確かめたい。お前たちの言う『主人』とは誰だ？」

「アレンと言ったか……なかなか核心を突くじゃないか」

　すると、リンの隣にいた仮面を付けた小柄な少女、ミリアが口を開いた。

　正直、俺が一番警戒しているのはこの少女だ。

　見た目も怪しげだが、それ以上に放たれている魔力が厄介だ。

「ふん、お前たちがレッドストーンの危険性を理解しているなら、なおさらだ。素性の分からない奴にこの宝石を渡すつもりはない」

「そうだな……ギルドは狭い。場所を変えて話そう。ここから近くの広場でどうだ？」

「良いだろう」

　俺とミリアのやり取りはスムーズに進み、話し合う場所を広場に変更することになった。

　見たところ、こいつは魔力だけじゃなく、頭も切れるタイプのようだ。

「じゃあ決まりね！　ささっと移動しましょう！」

　ユキがそう言い、俺たちは王都の広場へと向かうのだった。