悪役貴族に転生した俺、前世のスキルが残っているため、勇者よりも強くなってしまう

序章

第22話 取引開始

「ここら辺でいいか？」

　俺たちは噴水のある広場に移動した。

　ここは美しい街並みと建物が広がる場所で、王都でも特に賑やかなエリアだ。

　そんな中で、俺たちは冒険者ランキング3位のパーティーと、例のレッドストーンを巡る交渉を開始する。

「それで？　なんでリン達はこのレッドストーンが欲しいんだ？」

　俺は率直に問いかける。

「あなた達と同じで、このレッドストーンが組織に行き渡ると厄介なことになるから、私たちが回収しているってわけ」

「なるほど……つまり、俺たちと目的は同じってことだな？　じゃあ、質問を変えよう。お前たちの主ってのは誰だ？」

「詳細な情報は言えないけど、王族よ」

「王族か……」

　アストリア王国の王族。

　こいつらはやっかいな存在だ。

　何せ内部では、かなり派閥が入り乱れている。

　現国王のルーシアが統治しているうちはまだ平穏だが、彼が亡くなれば、その後継者争いが火種になるのは目に見えている。

「お前たちの主は『黒神』にレッドストーンが渡らないように動いてるってことか。でも、それって一体何のメリットがあるんだ？」

「そうね……『黒神』を放置すると、支持率に影響が出るからよ」

「支持率に影響……？」

「ええ、そうよ」

　俺はその意味を考え込む。

　『黒神』がどう支持率に関わるのか、まだ俺にははっきりと見えてこない。

　だが、もし『黒神』の背後に王族が関与しているとしたら……リン達が奴らの行動を阻止しようとしている理由も見えてくる。

　だが、確かなことはまだわからない。

　黒神の目的がレッドストーンを集めて何かを召喚しようとしていることは知っているが、それが貴族たちにどう関わってくるのかまでは読めない。

「ひとまず、お前たちの目的は理解できた。最後に質問だが、そのレッドストーンはどこで保管するつもりだ？」

「主が魔力を封じ込める特殊な箱に入れて保管しているわ」

　なるほど、俺と同じ方法で保管するってわけか。

（この人たち、信用しても良さそうだな……保管方法も同じだし）

「よし、リンたちの話を聞いて、俺は信頼できると判断した。ユキたちはどうだ？」

「もちろん、私もアレンと同じよ」

「ああ！　俺も同じだ」

「私も～」

　俺たち全員が同意する。

「なら、この宝石は渡そう」

「ほ、本当か！ じゃあ、ただで貰うのもなんだし、これを受け取ってくれ」

　リンはユキに小さな袋を差し出す。

　ユキが恐る恐る袋を開けると――

「き、金貨が2枚！？　良いんですか？」

「ああ、それくらいレッドストーンは希少価値があるんだ。受け取ってくれ」

　どうやらリンは、レッドストーンと引き換えに金貨2枚を渡してくれたらしい。

　この金貨があれば、装備や武器の強化、さらには魔法書だって買える。

「これは素晴らしいな。じゃあ、こちらの宝石も渡しておく。急いで主のところに持って行けよ」

「ああ、もちろんだ」

　俺はレッドストーンをリンに手渡す。

　するとその瞬間、横にいた筋肉質な女、モーナが俺にニヤリと話しかけてきた。

「お前、よく見たらなかなかいい顔してるじゃねえか。どうだ、今晩私と寝てみねえか？」

「じょ、冗談はよせ！　俺の体じゃお前の巨体には耐えられん！」

　俺は焦って言葉を絞り出すと、モーナは豪快に笑い出す。

「なんだよ、お前、もしかして緊張してんのか？」

「お、おいリン！　交渉は終わったんだし、さっさと行ってくれ！」

「もー分かってるって、モーナ、からかわないの！」

　そんなやり取りの後、リン達はこの場から離れようと歩き出す。

　すると、仮面の付けたミリアが去り際に口を開く。

「アレン、お前とはまたどこかで会いそうだ。その時はよろしくな」

「お、おう」

　そうしてリンたちは一瞬にして姿を消す。

　どうやらミリアの転移魔法を使って移動したようだ。

　転移魔法は第3級以上の魔法だし、やっぱりミリアは只者じゃない。

　そんなことを考えていると、ユキが急に口を開いた。

「まあ、色々あったけど、金貨が2枚も貰えたし、買い物でもしてこようよ！」

「そうだな。俺は新しい剣でも買うか！」

「私は雷属性の魔法書を買う～」

　ユキが空気を明るくしてくれるおかげで、重かった雰囲気が一気に晴れる。

　こういうリーダーがいてくれると助かる。

　俺もさっきまで色々考え込んでしまっていたが、やっと気分を切り替えられそうだ。

「アレンも何か買いに行こう！ さっきのことは忘れてさ！」

「ああ、そうさせてもらうよ」

　こうして、俺の冒険者としての1日目は、無事に幕を下ろすのだった。