私のマジカルノベル

第十二魔法；騙し騙されるオネストフィーリングズ

　チャミスが人間界へ行ってから、五分経過した。相変わらずリズミールさんは真っ青な顔をしている。姉ちゃんも、変わらず人間界へ続く扉を調べている。え？俺は何をしてるかだって？答えは簡単。放心してるんだよ。​

「カルトさん…大丈夫…？」​

リズミールさんが、真っ青を超えて、緑の顔で聞いてくる。​

「俺は平気だよ。…リズミールさんこそ大丈夫？」​

リズミールさんも可哀そうに。チャミスの巻き添えを喰らってさ、カメレオンみたいになっちゃってる。

「私は大丈夫！…ただ、チャミスが心配なだけ。チャミスが安全か知りたい…。」​

この人、どこまでお人好しなんだろう。心配してる相手は、自分を巻き込んだ奴なんだぞ？​

「あのさ、リズミールさんはこれからどうするの？」​

緑の顔が、青に戻ったところで聞く。リズミールさんは少し考えて、言った。​

「チャミスを連れ戻す方法を見つける。」​

…意外だった。まだ知り合って三日目なのに、そこまでするのか。​

「カルトさんは？」​

難しい質問をしてくる。本音を言うと、チャミスをそこまで助けたいとは思わない。だって、あいつは自ら人間界へ行ったんだ。余計なお世話になる。でも、こんなことをリズミールさんに言ったら、ややこしくなりそうだ。上手く話題を反らすか。​

「…まだ、分からない。それより、後悔はしてないの？」​

「え？」​

リズミールさんは驚いた顔をした。戸惑うことは予想してたが、聞いてしまった。​（好奇心旺盛というやつだ）

「後悔…カルトさんはしてるの？」​

質問を質問で返された。さすがに、リズミールさんに本音を伝えるのは良くないか…。でも、嘘をつくのは苦手だ。また話題を変えるか。​

「いや、やっぱり何でもない。」​

「そう…。」​

リズミールさんが、暗い声で言う。少し空気が悪くなった。いや、とても悪くなった。居たたまれない気持ちで胸がはち切れそうになった時、救いの声が響く。​

「よし、私は家にある資料で調べに帰る。カルトも手伝え。」​

姉さんはそう言って、大聖堂の入り口の方へ歩いて行った。​

「それじゃ、また。」​

リズミールさんの方を少し見た後、姉さんを追いかけた。早歩きでも間に合ったけど、なぜか走ってしまった。​

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「お前にしては、珍しいな。」​

帰り道。夕日が沈みかける頃、姉さんが話した。​

「どうして？」​

「いつも気楽そうなお前が、難しい顔してるからだよ。」​

流石姉さん。俺よりも表情を読むのがうまい。（いつも気楽？…よし、気にしないでおこう）​

「だって、今日は色んなことがあったから…。」​

隠滅された歴史、チャミス転生事件、どれも衝撃な事実だ。むしろ、平常心を保っていられる姉さんがおかしいと思う。​

「本当に、衝撃な事実だけがお前の表情を変えているかな？」​

どういうことだ？隠滅された歴史とチャミス転生事件、この他に何か衝撃的なことがあったっけ？…もしかして、夕食に俺の嫌いな物が出る話をしてるのか？フッ、だとしたら、姉さんの予想は外れだ。僕はたいして、夕飯を重視してない。​

「姉さん。夕飯は別に、気にしてないよ。」​

「はぁ？何言ってんだ？…とうとう馬鹿になっちまったか…。」​

姉さんは、ポケットからハンカチを取り出して目元を拭く。し、失礼だ！心外だ！​

「じゃぁ、何だよ！」​

姉さんが、ハンカチで目元を拭くのをやめる。拭きすぎて、目元が赤くなっている。（そんなにバカみたいな発言だったのか…。）​

「チャミスだよ。私の後輩が心配なんだろ？」​

…二つ疑問がある。一つは、なんで知り合って三日目のヤツを心配するのか、ってこと。もう一つは、チャミスを「私の後輩」と呼んでいるところ。​

「チャミスは、私の学部に転学してくる予定だ。」

なるほど。あいつ、思い切った行動するな～。人間界にも行って…？​

「あいつ、人間界にいるのに、転部する予定なのか？！」​

姉さんは、ニヤリと笑った。こういう顔をする姉さんは、「計画通り」を呟く黒幕だ。​

「フッ。気になるか？」​

「あぁ！」​

こう返事をすると、姉さんは不気味に笑った。なんだ？今のやり取りに、何か仕掛けてあったのか？​冷汗が首筋を通る。

「そうか、”心配してないヤツ”のことに興味深々だな。」​

あ…。いや、まだ巻き返せる！​

「違う！俺が気になったのは、人間界からどうやって、魔法界の学校に来るのか、ってことだ！チャミスは心配してない！」​

「じゃぁ、チャミスは連れ戻さなくていいのか？」​

え…。いや、罠にはまるな！というか、人間界へ行ったのはチャミスが自ら選んだことだ！俺が選ぶことじゃない！そもそも、会ってまだ三日のやつに、そこまでする余地はない！​
ふぅ～、少し早口になってしまった。まぁ、要約すると、チャミスと俺はまだ友達とも言えない仲。だから、助ける貸しも作らないし、借りもいらない。ひどいとリズミールさんに言われるかもしれないが、これが本音だ。​

「自分に嘘ついて満足か？」​

はぁ？​

「チャミスが心配なら、そう吐き散らせば良い。助けたいなら、私に土下座してでもお願いしろ。いずれも、自分に嘘をつくよりは楽だ。」​

「俺は、自分に嘘なんてついてない。それに、チャミスとはまだ会って三日目だ。友達とも言えないヤツに、助ける方が余計なお世話だと思う。」​

姉さんが、またポケットに手を伸ばしてハンカチを取ろうとする。その手を、〇．一秒で弾き返す。​

「痛ッ…。はぁ、いつからそんなお人好しになったんだ？」​

…どういうことだ？非難されると思ったのに、褒められた？姉さん、狂った？​しかし、こんなことを考えてると殺気を感じるので、すぐに取り消す。

「チャミスの都合ばかり考えて…。自分のことは考えないのか？」​

だから、どういうことだよ…。もっとわかりやすい説明をしてくれよ…。​

「チャミスにとって余計な世話になる、と言っているが、お前はどうなんだ？余計な世話になりたくないとしか思ってないのか？」​

多分、それだけだと思う。余計な世話になりたくないのは、本音のはずだ。いや、絶対本音だ！​

「もう一度会いたいと思わないのか？」​

え？…姉さん、チャミスに会いたいと思ってるのか？​

「みんな、お前みたいにずっと他人のことを考えてる訳じゃない。私は、あいつを後輩にするために魔法界へ連れ戻す。リズミールは、…多分会いたいんじゃないか？」​

俺がずっと、考えていたのは、チャミスの都合だったのか？だとしたら、すごくムカつく。どうして俺が、あいつの都合を考えないといけないんだよ！​

「フッ。今更気づいたか。私たちはチャミスの都合を考える程お人好しではない。むしろ、自分の願望に従っていただけだ。」​

つまり、俺はチャミスのせいで自分の願望に嘘をついたのか？​だとしたら、あいつに何か仕返しをしたい！​

「その仕返しだが、あいつの気持ちを考えずに、魔法界へ連れ戻すのはどうだ？」​

おぉ！確かに、それは良い案かも！​

「流石姉さん！よし、そうときたら早速、連れ戻す方法を調べるか！」​

姉さんが微笑んでいる。いや、ニヤニヤしているのか？まぁ、どっちでもいいや。今はスッキリした気分だから、なんでもいいや。自分の家に向かって、スキップをした。​夕日が、いつもより明るかった。

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「ホントにカルトは騙しやすいな…。」​

ニヤニヤしている姉が、こう呟いてもカルトの耳には聞こえなかった。​