私のマジカルノベル

第十三魔法；工房で思い起こした物は些細な情報

　おばさんについていくと、木造建ての小さなお店があった。見た目は、なかなかオシャレだ。ドアのガラスから、店内の様子が見える。外見に負けないぐらい、オシャレで可愛い内装だった。​

「ここが、今日からリスが働く…ミール工房だよ。」​

と言って、お店のドアを開ける。普通は、ここでおとなしく店内に入るのだろう。しかし、私は入場する前に疑問をおばさんに聞く。​

「どうして、ミール工房っていう名前なの？」​

確か、和訳すると食事っていう意味だったけど…ケーキと関係あるの？​

「娘と息子がつけてくれた名前でね…ミルフィーユを由来にしてるのよ。」​

おばさん、子供がいたのか。しかも、そんな可愛らしいエピソードもあるなんて…。ん？まてよ…子供がいて幸せなのに、私みたいなヤツ連れてきてもいいのか？​

「さ、早く入りな。」​

そして、私の肩を押す。自分の行動をコマンド選択する前に、店内へ強制連行された。​店内は、可愛くて落ち着く内装だった。キャラメル色の木材が、店内の白いペンダントライトと似合っている。天井からは、月と星がデザインに組み込まれたモビールが、ぶら下がっていた。​

「可愛い店内ですね…。」​

正直、ここまで綺麗な内装だとは思わなかった。だから、働くためのやる気が一気に上がった。​

「私の娘と息子がこの店を飾ってくれたのよ。」​

へぇ～。二人ともセンス良いなぁ。​

「今、二人はもう大人だけど、たまに手伝いに来てくれるわ。」​

ホントに、どうして私を連れてきてくれたんだろう。これって、同じ漫画を二冊買うぐらい損をしそうだけど…。​（例えにしては、うまく伝わらないなぁ…難しい。）

「あなたには、接客とその他雑務をしてもらいたいの。」​

なんだか、仕事内容が増えた気もするが…文句は言えない！​

「はい！」​

どんな雑務が来ようが、（力仕事を除く）全力で取り組もうと決意した返事をした。​

「じゃぁ、早速二つ頼みたいことがあるの。」​

前言撤回！何が何でも、早速すぎる！しかし、私のわがままな口は勝手に開く。​

「よろこんで！」​

私のバカーーー‼何してんだい！どうせ、今の状況からして断れないのは知っているが、「よろこんで！」って何よ！しかも、ビックリマーク付いてるし！​

「じゃぁ、今日から自分の部屋となる物置小屋の掃除をお願い。もう一つは、警察に一応届を出しといて。」​

ふむ。物置小屋の掃除は、もともと自分がやるべきことだから、別に文句はない。しかし、警察に届を出すとは？​

「あなた、高校生なんでしょ？親が心配してるかもしれないじゃない。一応、警察にあなたがここに居ると伝えとくだけのことよ。」​

そういうことか。でも、私は何にも覚えてないから無駄だと思うなぁ。…ここまで考えて、頭をブンブン揺らす。せっかく私のことを考えてくれてるのに、「無駄でしょ～」は、無いでしょ！もう、何考えて…ゴツン！​
…何かが私の頭にぶつかった。oh no…。私の頭で、この文字が躍る。そして、恐る恐る前を向く。​

「大丈夫かい？」​

おばさんが心配して寄ってくる。そう、私は店の柱に頭をぶつけていた。​

「大丈夫…です。」​

なんだか、こういう会話を最近した気がする。もしかして、この調子で記憶を戻せるかも？となれば、早速行動に移る！​

「あの、私ってどうやってぶつかりましたか？」​

おばさんは、なんでこんなことを聞くのか不思議そうにしていたが、私の眼力に負けて説明してくれた。​

「頭をブンブン振って、柱にぶつかってたよ。あと、ダメだ、って呟いてたね。」​

ふむ。これらの情報から推理すると……私は、注意力がないことが分かる！ん？でも、それって無くした記憶に当てはまるのか？「いや、全然！」と、コピーの自分が相打ちを打つ。はぁ…やっぱ無理か。​

「さ、まずは警察署に届を出してきな。」​

そう言って、おばさんがカントリーなカウンターで紙に何か書いていた。その紙の内容を、私はそ～っとのぞく。​

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ヒツジちゃんへ​

今、一人の女子高生をうちで預かっています。​

その子、あんまり記憶が無いみたいで、今は混乱しています。​

なので、親が見つかるまではうちで面倒を見ます。​

ヒツジちゃんには、その子の親を探すのを手伝ってほしいんです。​

詳しくは、もう少し情報が集まってから伝えます。​

よろしくね。　　　　金瀬より​

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その紙には、手紙らしきものが書かれていた。しかし、ヒツジとは…何やつだ？​そんな私に気づいたのか、おばさん（金瀬さん？）が答える。​

「ヒツジちゃんは、私の娘のことよ。といっても、あなたと同じような出会い方をしたけどね。」​

そ、そうだったんだ。じゃあ、息子さんも？またまた、私の疑問に感づいたのかおばさん（金瀬さんで良いのかな？）が答える。​

「息子も同じよ。ヒツジと同じ場所にいたわ。ちなみに、あだ名はキツネよ。」​

懐かしそうな顔をして説明してくれる金瀬さんは、楽しそうだった。まるで、空想の世界へお出かけしている人みたいに。こんなところで水を差すのもどうかと思うが、どうしても気になることがある。​

「動物好きなんですか？」​

さっきから、リスとかヒツジやキツネ…動物の名であだ名を決めている。​

「ヒツジにネーミングセンスが無いって言われてね…。」​

悲しそうに言う。ヒツジさん…強気だな。​

「まぁ、早く警察に届を出しに行きましょうよ。」​

ネーミングセンスの話から、話題を光速よりも早く変える。これ以上、本人が気にしてそうなことは言わない方が良いだろう。​

「いっしょに？」​

金瀬さんが不思議そうな顔をする。その顔に、心のなかで訴える。私、道に関する記憶もぶっ飛んでます！​

「…あぁ！あなた記憶が曖昧だったんだ。ごめんね。ちょいと忘れてたよ。」​

金瀬さんは、疑問が解けて満足そうな顔をしている。にしても、ちゃんと謝罪の気持ちを込めた「ごめんね」を久しぶりに聞いた気がする。​

「さぁ、行きましょうか。」​

そう言って、店を出る。ドアのガラスに日光が差し込み、ガラスの色が黄色がかっている。ここで一つ思い出した。私のお気に入りの色は、黄色だってことを。​