復讐の恋〜前世での恨みを今世で晴らします

5 蘇る記憶

馬車の中で意識を手放していたのはどれほどだろう。何か夢を見ていた気がするが思い出せない。
力強い腕に抱きしめられていることに気づき、直前の出来事を思い出す。ふと顔を上げると、瞳を閉じたままのヴァンの息遣いが聞こえる。彼も意識は失っているが怪我はしていなさそうだ。
私はこれほど近い距離で彼を見つめたことがなかったことに気づく。うっすら頬に影を落とすまつ毛の長さに感動すら覚えながら見つめていると、彼は瞳を閉じたまま、顔を顰めながら何かを呟いた。そっと耳を寄せる。

「ほのか…」

この国では聞きなれないはずの女性の名前を呟いたヴァンの言葉を聞いた瞬間、私は先程まで自分が見ていた夢を鮮明にに思い出した。

誰かに激しく罵倒されていた私。見慣れない景色に、見慣れない服。この辺りではあまり見ることのない黒髪の男性…いや、鏡で見た自分の姿も黒髪だった。知らない言葉のはずなのに、私はその言葉を話していた。そして、ほのかと呼ばれていた私。
…どういうこと？
夢と言い切るにはあまりにもリアルで、彼女が感じた悲しみ、怒り、憎悪が私の中に確かな感情として残っている。

あの男が憎い。

そう思った瞬間激しい頭痛に襲われる。
これ以上考えたらダメ。そう思うのに意思と裏腹に思考が真実を探し出そうとしてしまう。朦朧とする中、私は再び意識を失った。


再び気がついた時、今度は柔らかなベッドの上だった。
心配そうな顔で私を覗き込んでいたのはお母様だ。

「あ、アレネ…目が覚めたのね！良かった、良かったわ。痛いところはない？頭は大丈夫かしら？」

矢継ぎ早の質問に苦笑しながら頷く。

「あなたとヴァンが乗った馬車が事故にあったのよ。ヴァンがあなたを守ってくれたようなのだけれど…本当に良かったわ。ヴァンも御者も軽い怪我ですんだのだけれど、あなたが目覚めないから…とりあえずヴァンとお父様に報告してくるわ」

泣きそうに、それでも私の知りたいことを的確に伝えてくれたお母様は、それだけ言うと、二人を呼んでくる、と部屋から出て行った。


記憶が…前世の記憶が甦った。

葛城ほのかだった私。大手商社の受付嬢をした後、25歳で５歳年上の彼と結婚した。同じ会社の彼は社内でも人気があった。
情熱的に口説かれた末、専業主婦になって欲しいと言われて仕事を辞めた時、彼は本当に嬉しそうだった。
私も両親が早くに他界し、一人っ子だったから、家族ができることが本当に幸せだった。
まさか、その先に待ち受けているのは地獄のような日々だと思いもせずに。
精神的に私を追い詰めるだけ追い詰めた彼。耐えられなくなって、最後はベッドの上で首を掻っ切った。噴水のように吹き出す血を鏡越しに見ながら私は誓ったのだ。

来世は必ずこの男を同じ目に遭わせてやる。