散華へのモラトリアム

第一章

その華は風にさらされて 5

話が戻ってきたああ！！
しかも、呼び捨てって何！？
鷹羽氏だって、もう少し遠慮深いデスケド！？
 

恥ずかしいやら、腹立たしいやらで意味のないツッコミを心の中で入れつつ。
困惑状態に陥っていながら、ふと気づいた。
 
こ、このテーブルで会計すればいいんじゃない！
 
その閃きに縋る思いで、店員を呼ぶベルを押して、震える声に怪しまれつつ、そんなことはどうでもいいのでとにかく焦らせて会計を済ませた。 

どうしても耳に入って来てしまう男同士の会話にアルコールはかつてないほど、瑞華の体内中に回るのを感じつつ。グラグラとした眩暈すら感じる。

大丈夫、ばれないばれない。あとは店を出るだけ、静かに帰ろう。 
帽子を更に深く被り立ち上がった時。 

「九条はどう？」 

もっとも答えを聞きたくない人間に話が飛んだ。 


慌てて小走りに出口へと走り、たまたま入って来た客にぶつかったのも気にせず、閉まりかけた扉を開き、すり抜けるように外に出る。 

「ちょ、ちょっと。落ちたよ」
見知らぬ誰かの声が聞こえる。
瑞華は何かを落としたらしい。

いりません！それ！！
何か知りませんけど！
物も確認せずに、ダッシュして掛け出ていき……

どうにか、九条風人氏の返答を聞かずに済んだ。 


店がようやく見えなくなった辺りで公園を見つけ、柵に手を掛け深いため息をつくと、くらくらとして足元に力が入らない。 

助かった…

短時間でかなりアルコールが回ったことを自覚しつつも、安堵の気持ちが今は勝っている。 
呼吸を整えてから適当な所でタクシーを拾おうと歩き出した所で。

声をかけられた。 
「ちょっと、落としものだよ」 



古典的すぎる、展開。
まさか、と固まった。 


この無駄に爽やかで優しい。


女子受けの良さそうな、この。
この、響の良い華やかな色を含んだ声は。 


九条風人が 

背後に立っている。 


よりにもよって。落とし物を持って追ってきたのが。
一番会いたくない人物とは。

さーっと息がつまっていき、視界が狭くなるのが分かる。 


「？･･･ちょっと･･･」 

再度呼びかけられ 

頭に血が上り 


くらりとした。 


ふらりとしゃがみ込む。 

慌てて駆け寄る相手に、手を捕まれた。 

分かってる。 
貴方は紳士だ。 


でも、嫌だ。 
かお､顔だけは見られたくない。 


俯いてもがいて 


「ちょ、ちょっと」 

ぱらり、帽子が落ちた。 


ダメ、だ 

もう､ダメ。 


ﾆｹﾞﾀｲﾆｹﾞﾀｲﾆｹﾞﾀｲ

その心から逃げたくなって。 


ついには意識を手放した。 
気絶って、やれば出来るもんらしかった。