柴犬ゴン太のひとりごと

【Episode 27】

　流れる雲に、ぼんやりと想いを馳せていると、どこからか、なんとも奇怪な鳴き声が聴こえてきた。
　吾輩は耳をそばだてる。

「アーゴ、ファーゴォ！」

　この、魑魅魍魎としか思えない鳴き声は――

「ファーゴ、アーゴォ！」

　そう、猫である。

（また始まったか……）

　季節は春である。
　春ともなれば、猫もサカリがつくのである。

「アーゴ、アーゴォ！」

　その奇怪極まりない鳴き声が、人間の赤ん坊の泣き声に似ているのはなぜであろう。
　真紀がまだ赤ん坊のころの泣き声とそっくりなのだ。

「アーゴォ、ファーゴォ。カーッ！」

　ゴン、ガラガラ、ガラーン！

　鳴き声とともに、何かが崩れる音がした。
　猫はどこにでも入りこむから、きっと近所の物置かどこかだろう。
　メス猫が、オス猫から逃げているのだ。
　きっと、そうに違いない。
　それにしても、猫のオスは大変である。
　メス猫は、オス猫のアプローチをなかなか受け入れない。
　あしらっては逃げ、逃げてはあしらう。
　例えば、

「な、頼むよ。オレの想いを受け止めてくれ」

　オス猫がそう言うと、

「なにそれ。超ウケるんですけど」

　と、メス猫があしらう。
　オス猫はそれにめげず、

「ふたりで愛を育もう」

　そろそろと近づいていけば、

「ヤダ、ちょっとキモい、近づかないでよ。だれがアンタなんかと愛を育むもんですか。どっか行って！」

　とメス猫が突き放す。
　それでもオス猫はめげない。

「そんなこと言わずに、お願いだから。ね、すぐに済むし、やさしくするからさ。ほんとにほんとに、一生のお願い。オレの遺伝子を残したいんだよ」

　必死に懇願し、なおも近づいていく。

「だから、ヤダって言ってるでしょ！　キモい、寄るな、来るな！」

　メス猫は背の毛を逆立て、鉤爪を立てて威嚇する。
　そして、

「アーゴ、ファーゴォ、カーッ！」

　となるのだ。
　メス猫は逃げに逃げ、オス猫はどこまでも追いかけていく。
　そうしながら愛を育むに至るのであるから頭が下がる。
　まったくもって、自然の法則とは厳しいものなのである。
　種族は違えど同じオスとして、吾輩は賛辞を贈りたい。

（オス猫よ、がんばれ！）

　と、そこへ、サラが血相を変えて門の下をくぐってくると、大慌てで吾輩の犬小屋に入りこんだ。

「どうした、サラ」

　吾輩はきょとんとして訊いた。

「どうしたもこうしたもないのよ。とにかく匿（かくま）って」

　サラは、犬小屋の奥へと身を潜める。

「匿（かくま）う？　わけがわからん」
「いいから、少しのあいだだけよ。それにしても、臭いわねここ」
「臭くて悪かったな」

　吾輩はカチンときた。
　すると、塀の上に一匹の猫が姿を現した。
　茶毛のオス猫である。

（なるほど、そういうことか……）

　吾輩はすぐに理解した。
　さっきの鳴き声の正体は、このサラだったのだ。
　そして、追いかけていたのが、このオス猫ということだ。
　オス猫は、塀から下りてきて、吾輩から距離をおきながら辺りを窺いつつ、

「やあ、旦那。ここにメス猫が入ってきませんでしたか。黒猫なんですがね」

　オス猫は、ヘラヘラとへりくだったようにそう言った。