あの日の思い出 part2

③バスの中で

　高校に入ってしばらくした頃、いつもは友と二人で登校するのだが、その日は一人だった。

　利用していたバス停は、市営と民営の二種類のバスが停まり、私は市営バスを利用していた。朝は、二～三台が連なって停まるのも珍しくなかった。

　私は、いつも通りのバスに乗り込んだつもりだった。いつも通り真っ直ぐ、真っ直ぐ、目的の停留所まで一直線。

　ところが、町の真ん中でそのバスは曲がり始めた。

　｢まずい。いつものバスじゃない。降りなきゃ。遅刻しちゃう｣
と思うが、路線も運営会社も違うバス。定期は使えないから財布を探すが見つからない。

　早く降りなきゃと、気ばかりあせる私の横に座っていたご婦人が、状況を察したらしく、
　｢これ使って｣
とお金を渡してくれた。
　｢バスの事務所にお金を返しておけばいいですか？｣
と確認すると、
　｢返さなくていいから、同じように困っている人がいたらその人に返してあげて｣
と言われた。

　私はお礼を言いお金を受け取ると、バスを乗り換え遅刻することなく登校出来た。

　小学校で教わった、
　｢人に受けた恩は、その人に返せなくても、別の人に返せばいい｣
ということを、身を持って体験したのは初めての事だった。

　お金を渡すという機会はあまりないが、困っている人に手を差し伸べる機会がある度、あの女性を思い出す。