俺のモテない学園生活を妹と変えていく！？ ―妹との二人三脚で俺はリア充になる！―

第3章 身近すぎる異性との関係

第158話 妹と昼食 その1

　……

　俺は、複雑な表情をしながら家へ帰る。
　だが、全ては終わったことだ。

　園芸クラブの花壇から離れる時、俺は周囲を軽く見たが人気は無かった。
　この時期は梅雨の時期でも有るから、小まめな水の管理をしなくても、良い時期かも知れない？

　俺は家に戻ると、玄関には虹心の靴しか無かった。
　母親の勤務シフトを把握していないが、この時間に居ないと言うことは、先ず仕事で間違いないだろう。
　時間帯的に虹心は、台所のテーブルで昼食を摂っているだろうと思い、俺は自室に戻る前に台所へ入る。

「あっ、兄ちゃん！」
「お帰り～～♪」

　俺の予想通りと言うか、虹心は私服姿で昼食を摂っていた。
　俺の顔を見て、笑顔で声を掛けてくる。

　その時に食べている物を見るが、何かの種類のパスタを食べている。
　俺はパスタ料理に詳しい訳では無い。

「あぁ……ただいま。虹心！」

　俺は虹心に穏やかな表情で帰宅挨拶をすると、虹心は和やかな表情で話し始める。

「兄ちゃんも、昼食まだなんでしょ？♪」
「お母さんがお昼用に、冷凍食品とかを用意して置いてくれたよ！」
「パスタとかピザとか、色々入っているよ～～♪」

　虹心は”はしゃいだ”声でそう言うが、俺はそんな話を母親からは聞いていない。
　俺には言わなかった母親で有るが、虹心には言付けをして置いたのだろう。
　虹心と母親は、女性同士か仲が良い。

「あっ……そうなんだ。虹心！」
「下手にコンビニで買って来なくて良かったよ！！」

　本音を言えば、今日はコンビニに寄る元気も気力も無かったが、態わざとらしい口調で俺は言う。

「……」

　虹心は俺の異変に気付いたのか、澄ました表情で見つめている。

「さて……何、食べようかな～～」

　俺は空元気の声で言いながら冷蔵庫に近付き、冷凍庫の扉を開けようとした時、虹心は疑問を感じた表情で聞いて来る。

「ねぇ……兄ちゃん！」
「今日、何か有ったでしょう！！」
「言いたくは無いけど……もしかして、伊藤さんに振られた？」

『ビクッ！』

「！！！」

　俺は虹心の言葉で体が思いっきり反応を示し、同時に俺は驚いた表情をする！
　お前はエスパーか！！
　俺の姿を見た虹心は『あちゃ～～』の表情をしながら言い始める。

「あ～～～、やっぱりか～～～！///」
「最近の兄ちゃん…。私への相談や報告も無かったし、元気さも何処となく無かったらね～～」
「相手が伊藤さんだから厳しいかなと思っていたが、やっぱり駄目だったか～～」

　虹心は言い終えると、パスタをフォークで絡めて食べ始める。
　虹心！！　俺への慰めの言葉は無いの！？

　俺は虹心に慰めて貰いたい気分だったので、冷蔵庫に向けていた体を、虹心の方へ向きを変えて、寂しい表情をしながら話し始める。

「あっ、あぁ……虹心の言う通りだ！///」
「さっきの放課後……。伊藤さんに呼び出されて、お断りの言葉を貰った…///」

「もぐ、もぐ、―――」

　俺はそう言ったのに、虹心は反応を示すこと無くパスタを食べている！？
　俺の失恋話より、パスタの方が大事ですか！？？
　と感じた直後。虹心は俺の方に顔を上げて、どうしようもない表情で言い始める。

「終わっちゃった者は、どうしようも出来ないよ。兄ちゃん///」

「けど、兄ちゃんは慣れた者だから、失恋しても食欲は有るでしょ！！」
「この、鮭とほうれん草のパスタ美味しいよ！♪」

　言葉の途中から、和やかな表情で言う虹心！？
　美味しいものを食べて伊藤さんのこと何か、忘れろと言いたいの！？

「……」

　俺は虹心の言葉で、どう返事をしたら良いのか分からなくなる。
　すると、虹心は困った微笑みで話し掛けてくる。

「兄ちゃん……伊藤さんや二村さんを失ってしまったけど、小鞠ちゃんや私が居るから元気出してよ！！」
「伊藤さんから振られてしまった以上、兄ちゃんの選択肢は小鞠ちゃんしか居ないからね！」

「都合良く明日、家うちへ小鞠ちゃんが遊びに来るし、小鞠ちゃんにもこの顛末を話そうか、兄ちゃん！！」
「ライバルが居なく成ったことを聞くと、きっと大喜びするよ。小鞠ちゃん！」

（……小鞠ちゃんは本当に、虹心に報告をしていないのか？）
（俺への絶交宣言のことを！！）

（けど、どうしてだろう…？）