単身赴任しているお父さんの家に押し掛けてみた！

第２０話 それぞれの平日 その５

　……

（会社から真っ直ぐ帰ってきたのは良いが、果たして晩ご飯は出来ているのだろうか？）

　車を駐車場に止めながら俺は考える。

（まあ、出来て無くても、手伝えば問題は無いが…）

　俺は車から降り、集合ポストの郵便物を確認してから玄関に向かう。

（車から降りた時、チラッと居間側の部屋を見たが、部屋の電気は消えていたから恐らく台所だろう…）
（さて……どう入ろうかな？）

　普段ならそのまま鍵を開けて入るのだが、今は咲子が居る。そのまま鍵を開けて入っても良いが、インターホーンを鳴らして出迎えて貰う方法も有る。

（でも、料理をしていたら悪いよな……）

　玄関前でしばらく考えていると、急に『カチャン』と玄関のドアが開く。

「お父さんどうしたの？　入ってこないの？」

　咲子が玄関ドアをゆっくり開きながら言う。

「あっ、入るよ。ただいま……」

「おかえり！」

　咲子は笑顔で出迎えてくれる。
　玄関から家に入った瞬間、料理の美味しそうな匂いが漂ってくる。

「お父さんの帰ってくる時間判らなかったから、直ぐにご飯は出来ないけど、そんなに掛らないから……」

（あっ……帰って来る時間言って無かったな）
「すまん……。帰って来る時間言って無かったよな…」

「本当だよ……でも、大丈夫！　お父さんはお風呂でも入ってきて！」

　咲子は少々不満そうな口調で言うが、直ぐに何時もの口調に戻る。

「手伝わなくても大丈夫か？」

「平気、平気！　後はお肉焼く位だから！！」
「ほら、ほら。早くお風呂行った、行った！」

　咲子はそう言いながら、俺を浴室の方に押す。
　
（まあ、ここは任すか）

　俺は咲子の言う通り、荷物を置いて着替えを持ってお風呂に入ることにした。

　……

　お風呂と言っても、今の応援派遣の職場には浴場が備わっている。
　今日も仕事が終わってから、一風呂浴びてから帰宅している。

（この時期は、少し歩くだけで直ぐに汗に成るからな）
（シャワーだけでも浴びておくか…）

　軽くシャワーを浴びてから部屋着に着替えて、咲子が居る台所に戻る。肉は焼き終わったらしく、咲子はフライパンを洗っていた。そして、俺に気付いた咲子は少しびっくりしたような表情をした。

「あれ！？　お父さんもうお風呂出たの！？」

「あぁ。実は、職場でもうお風呂に入ったんだ」

「なんだ～」
「そうなら、そう言ってくれれば良いのに…」

「まぁ、少し汗掻いていたからな」
「後、何か手伝えることは無いか？」

「ん～、なら、お味噌汁注いでくれると嬉しいな！」

「分かった！」

　戸棚からお椀の準備をして、味噌汁の入った鍋の蓋を開ける。
　鍋の蓋を開けると、味噌汁の良い匂いが台所に広がる。
　お玉で軽く味噌汁をかき混ぜお椀に注ぐ。味噌は白味噌だ。冷蔵庫に入っているやつをそのまま使ったんだろう。

「ほぅ。油揚げとわかめの味噌汁か！」

「そう！　シンプルだけど美味しいよね！！」

「俺もたまに作るよ」

「良かった。喜んで貰えそうで！」

　味噌汁を注いだ椀を居間に持っていくと、座卓の真ん中には、大きなお皿に乗ったお肉がドンと置いて有る。

「匂いで大体気付いていたけど、やはり豚の生姜焼きか！」

「そう！　コッテリだけど豚肉は夏バテにも良いし、ショウガの香りと風味で食欲も湧くしね！！」

　そう言いながら部屋に来た咲子は、何かの入った小鉢を持っていた。

「んっ、それは？」

「ああ、これ？　ナスが旬だしナスの浅漬け作ってみた！」

「浅漬けか……珍しいの作るね？」

「えっ？　お父さんは作らないの？」

「この類たぐいは殆ど作らないな。特にナスは……」

「ふ～ん、まぁ良いや。折角作ったんだし食べてね！」

　笑顔に成りながら咲子は話す。

　今日の晩ご飯は、豚肉の生姜焼き、ワカメと油揚げの味噌汁、ナスの浅漬け……。銘々の少し大きめの小皿には千切りキャベツが乗っており、ドレッシングがかかっていた。

（……実は、ナスはあまり好きでは無い）

　子どもの頃からナスは好んでは食べなかった。
　ナスを煮ると汁は紫色に染まって気持ち悪いし、皮の食感と、中のスポンジみたいな食感がどうも好きに成れない。

（麻婆ナスや天ぷらはまだ良いのだが、浅漬けと来たか……見た感じ、本当の生々しい浅漬けだな…）

　小鉢のナスを見ると、一応『シナッ』とした感じでは有るが、皮や光沢も張りも有りそうで『ナス！！』って言う雰囲気を醸かもし出していた。

「お父さんどうしたの？」
「さっきからナスの小鉢をじっと見つめているけど、もしかしてナス嫌い？」

「いっ、いやそんな事無いぞ。浸かり具合はどうかな～～何て！」

「そう？　私の方は準備出来たしご飯にしよ！」

「あぁ……」

　冷蔵庫から缶ビールでは無く、発泡酒を取り出して来て今日の晩ご飯が始まる。
　小遣いの節約のため、平日は発泡酒を飲む。ビールは休日用だ！
　1人暮らしの気ままな食事から、家庭の食事に戻った気分だった。