単身赴任しているお父さんの家に押し掛けてみた！

第２１話 それぞれの平日 その６

『いただきます』を一緒にして、今日も晩ご飯が始まる。
　俺は発泡酒で喉を潤し、咲子もジュースで喉を潤す。
　発泡酒を注いだコップを一気に飲み干し、一息ついたら早速、豚の生姜焼きを箸で掴つかんでかぶり付く。
　エアコンが効いている所為か少し冷めてしまっているが、豚肉のうま味と脂、甘辛いタレの味が口いっぱいに広がる。

「やっぱり生姜焼きは良いな。ドンドン食べられそうだよ！」

「良かった。喜んで貰えて！」
「作った甲斐が有ったよ。お酒も良いけどご飯にも合うよ！！」

「そうだよな……ご飯も良いけど、今はこっちの方が良いな」

　俺は肉1枚をあっという間に食べてしまい、空になったコップに発泡酒を新たに注ぐ。しかし、コップ半分位の所で、缶の中身が空に成ってしまう。

「あれ、もう空に成ってしまったか。もう1缶取ってこよう！」

　俺は席を立って、新たな発泡酒の缶を冷蔵庫から取り出してくる。そして、クッションに座ると咲子がチクリと言ってくる。

「ビールは2缶までだからね！」

「あはは、お母さんの台詞そっくりだな」
「それにこれは発泡酒だよ！」

「『あはは』じゃないよ。お父さんのためなんだから」
「それ、私から見ればビールなの！」

「大丈夫、大丈夫、これで終わるから」

　いくら生姜焼きと発泡酒（ビール）が合うからと言って飲みすぎは良くない。
　今飲んでいる缶はロング缶だから、2本飲み干すと1リッター飲んでいる計算に成る。ここからは計算して飲んで行かなければ成らない……
　後のことを考えて、ここは一旦味噌汁を飲んで、豚肉の脂と発泡酒の苦みを流す。

『ズズー』

「……うん美味しい。俺が作るのと殆ど変わらないや！」

「まあ、出汁はインスタントだし、味噌は調味味噌だからね。順番を間違わなければ誰でも出来るよ。恐らく…」

「いや～でも、本当に美味しいよ！　良いお嫁さんに成れるよ！！」

「！！」

　咲子は何故か急に顔が真っ赤になる。

「おっ、お父さん！　今の時代はすっ、直ぐに結婚じゃ無いんだよ！！」
「大学を出て、社会人生活を頑張って、そのご褒美にブランド物を買ったり、海外旅行を楽しんだり、美味しいものをいっぱい食べて、女子を楽しむんだよ！　結婚は直ぐにはしないんだよ！！」

「あぁ、今の時代は、そうらしいな。言葉の綾だよ！」

「そっ、それより、お父さん。まだナスの浅漬け食べていないでしょ！」

　話題を変えたいのか、急にナスの浅漬けに話を持って来た。

「ナスか…」

「美味しいよ！　浅漬けの素に漬けただけだけど、さっぱりして美味しいよ！！」

　咲子そう言いながら、ナスを食べて実演してくれる。

「……」

「ほら、ほら、良いお嫁さんが作ったナスの浅漬けなんだから、食べないと勿体もったないよ！！」

「そうだな……良いお嫁さん漬けたナスだからな！」

　俺は観念して、ナスの浅漬けを箸で掴んで口に入れる。

「……あっ、意外に美味しい」

「でしょ！」
「何せ、良いお嫁さんが漬けたナスの浅漬けなんだから！！」

「ナスのグニグニ感が有るかなと思ったけど、意外にサクサクして歯触りが良い！」
「この浅漬けなら、食べられそうだな…」

　そう言いながら次のナスを箸でつまむ。つけ込みが浅い部分も有るが、生に近い食感だからか平気で食べられる。

「お父さんの食わず嫌いが1つ減ったね♪」

　咲子はニコニコしながらそう言う。

「食わず嫌いでは無いがな……」

　実際そんな訳では無いが、確かに単身赴任を始めてから偏食になっている感じがする。
　それ以前はバランス良く食べていた気がするが、里帰りした時の食事でも、煮物やお浸し類はあまり食べなくなっていた。でも、よく考えたら、それは母さんに食べさせられていたのかも知れない……

「でも、お母さん気にしていたよ」

「？　何を？」

『やっぱり、独身モードにさせると駄目だね！』
「『一度お父さんの食生活をチェックしなくては！！』って言っていたよ！」

「そうなの？　初耳だよ！」

「お母さんがこっちに来るかは分からないけど、言っていたのは事実だよ！」

「そうか……少し、食生活を見直した方が良いかな？」

「どうだろう？」
「でも、お父さん。コンビニ弁当やスーパーの惣菜がメインだとあまり良くないかも」

「う～ん」

　ナスの浅漬けで、話が思わない方向に飛んだ。
　まあ、バランスの良い食事が良いに決まっているが。

「まあ、お父さん。私が居る間は、バランスの良い物作るから安心して！」

「でも、毎日は大変だろう？」

「えっ、別に？　全然苦じゃ無いけど！」
「私が居る間、晩ご飯は私に任せて、お仕事に専念してよ！」

「すまんな、本来はお客さんの立場なんだが…」

「家族だもん、当然だよ！」

　パッと笑う咲子。
　暫くは、咲子が作るバランスの良い食事？　が確保された時だった。
　どんな料理が出てくるかは分からないが……、明日からの晩ご飯が楽しみに成るかも！
　晩ご飯の後は、何時も通り2人で後片付けをして、咲子はお風呂に入りに行った。