単身赴任しているお父さんの家に押し掛けてみた！

番外編

第18話 宿泊施設での就寝

　時刻は、22時を過ぎた頃……
　一般的な宿泊施設では『22時以降は静かに過ごしましょう』と言われる所も多い。
　此処の宿泊施設も、売店は21時で閉店して、フロント業務も22時で終了だ。
　都会のビジネスホテルだと、結構深夜まで対応している様だが……

　俺も普段の就寝時間は、大体23時頃だが……朝から車の運転をして、普段使わない筋肉を使って、晩ご飯も食べて、お酒も有る程度は飲んだので、この時間でも俺の体は、先ほどから眠りを訴えかけていた。

「母さん達……そろそろ、寝ないか？」
「父さんは眠くなってきた…」

　和室の広間には晩ご飯時に、スタッフの手によって布団が敷かれたが、横1列に敷かれていた。

「お父さんは先に寝ても良いよ♪」
「私は、ドラマを見終わってから♪」

　テレビドラマを見ながら、母さんはそう言う。

「じゃあ、お先に……」

　俺はそう言って、布団で寝ようとするが、何処の布団で寝れば良いのだ？

「なぁ……寝る場所って、決まっている？」

　俺がそう言うと、全員が一斉に俺の方に振り向く。
　希望の場所でも有るのか？

「私は……、出入り口側で良いわ」

　宮子はその様に言う。主催者だからか？

「私は、宮子お姉ちゃんの横で寝る！」

　真央は宮子の隣で寝たい見たいだが、宮子が一番端を取ったため、自動的に宮子の手前は真央の場所と成る。

「私は、真ん中は嫌だな……」

　咲子はそう言うが、残っている場所は、一番端に成る窓際に当たる部分と、1つ手前しか無い。

「なら、お母さんが真ん中で寝るわ♪」

　母さんは真ん中を取る。
　母さんが真ん中を取ると……

「じゃあ……私はお母さんの横で寝よう」

　咲子は俺を母さんの横で寝かせない気か、母さんの横を取る！

「……残った場所は、窓際の布団だな…」

「そうだね♪」

　母さんは気なしに言う。
　別に……ここで寝たい場所は無かったし、窓際の一番端に敷いて有る布団で、俺は先に休む事にする。

　俺以外はテレビを見ているか、スマートフォンを触っており、まだ体力は有る様だ。
　俺は一足先に休む事にした……

　……

「……」

　夜中に目が覚める。スマートフォンで時刻を確認すると、午前3時手前だった。
　俺はトイレに行って、トイレから戻ってきて、横1列に並んでいる布団を眺める。
　みんな良く寝ている様だ……

　俺は自分の布団に戻り、再び寝ようとするが、咲子は寝相が悪いのか布団がはだけていて、更に足までが俺の布団に侵入していた！

「相変わらず、寝相が悪いな…」

　単身赴任の元に、咲子が俺の所に遊びに来ていた時も良く、咲子のタオルケットをかけ直した事を思い出す。

（今此処に居られるのも、咲子の御陰だな…）

　俺はそう考えながら、咲子を起こさない様に、ゆっくりと足を咲子の布団に戻して、布団をかけ直す。
　咲子は幸せそうな顔して眠っていた。俺はそれを見て、何気なく考える……

　宮子や真央の寝顔はどんな風だろう…？
　俺は何故だか気に成ったので、布団に入る前に『家族の寝顔チェック』を勝手に始める。

（まず、定番の母さんから！）

　母さんの寝顔も…、咲子と同じ様に幸せそうな表情で眠っている。
　母さんと良く似ている咲子は、寝顔まで引き継いだ様だ。

（その次は真央……）
（真央の寝顔。まともに見るのは、久しぶりだな！）

　最近、真央の寝顔を見ると言ったら、クリスマスイブの時に、真央の部屋にプレゼントを置きに行く時位で有った。
　真央も……優しそうな表情で寝息を立てていた。

（やっぱり、自分の子どもの寝顔を見ると落ち着くな…）
（真央も来年は中学生だが、お父さんを嫌いには成らないでくれ！）

　真央には、お父さんが毛嫌い成らない事を祈りながら、今日の本当のメインで有る宮子の寝顔を見る！
　今まで機会は無かったが、宮子の寝顔をじっくり見るのは初めてで有る。

（宮子は絶対に、俺を部屋に入らせ無かったからな…）
（クリスマスプレゼントも、母さんが置きに行ったし）

　と言う訳で、宮子の寝顔を拝見する……

（……宮子の場合は、寝顔まで澄ましているのか？）
（顔つきは少し母さんに似ているが、咲子と比べると全然違うな…）

（それにしても寝る時位、気を抜けば良いのに…）
（まさか……起きている訳は無いよな…！）

　もし、ここで宮子が急に目を開けられたら、俺の家族は崩壊するだろう！？
　今の状態だと、宮子を品定め（夜這い）状態だからだ！
　触れて確認したかったが……本当に起きていたら、宮子は絶対喚くだろう！

　宮子の寝顔観察も早々切り上げて、俺は静かに自分の布団に潜り込む。
『家族の寝顔チェック』は無事に終えたが、少し危なかったと感じながら再び眠りに就いた……