単身赴任しているお父さんの家に押し掛けてみた！

番外編

第25話 家族で水族館 その1

　水族館の次のゾーンは、イルカやペンギン達のゾーンで有った。
　みんなが大好きな、イルカやペンギン達で有る。俺もペンギンは水族館の中でも好きな生き物で有った。

「ペンギン、ペンギン！」
「ペンギン飼いたいな～～」

　真央はペンギンの姿を見て興奮している。母さんや宮子、咲子も楽しそうな笑顔でペンギンを見ている。ペンギンを家で飼う事は、流石に出来ないが……
　サメとは違うイルカの泳ぐ姿を見て、アクリル板かガラス板がトンネル上に成っている部分では、家族全員が歓声を上げたり、写真を撮ったりして海の生き物を楽しむ。

　館内から外に出ると、屋外での展示に成り、イルカショーや屋外にも展示されているペンギンの姿が見られる。
　イルカショー開演時間に丁度重なったため、イルカショーも楽しんで水族館を満喫する……

　規模がさほど大きくない水族館だから、お昼を少し過ぎた時間には館内を一巡り出来てしまう。
　此処は施設の関係上、お昼等の食事を取る場合は、一度施設から退場しなければならないが再入場も出来る。

「どうする？」
「一巡りはしたし、お昼時間だけど…？」

　俺は家族全員の意見を聞く。

「私（咲子）は、お土産コーナーを見てからのお昼が良い！」

「私も、咲子お姉ちゃんと同じ！！」

「……」

　みんながそれぞれ意見を言う中、母さんと宮子は黙っていたが……

「お土産コーナーを見てからお昼でしょうね…」

　宮子がそう言う。それが妥当な意見だった……
　水族館のお土産コーナーと言っても、ぬいぐるみ、キーホルダー、後は定番のお菓子類で有る。

「菜子ちゃん達にお土産を買おうかな？」
「何時も、貰ってばかりだし！」

　真央は親友達のお土産を選んでいるようだ。
　キーホルダーや、館内オリジナルの文房具でも渡すのだろうか？

「私は、ぬいぐるみでも買おうかな？」
「部屋のぬいぐるみも賑やかに成るし！」

　咲子は自分用のぬいぐるみを買う感じだ。
　そう言えば…、2人でショッピングモールを巡った時にも、ぬいぐるみを買わされたな……。咲子は、ぬいぐるみが好きなんだろうか？

　宮子も同じ様にお土産類を見ているが、親友達にお土産を渡すのだろうか？
　母さんはお菓子類を見ていた。

「この辺のお菓子を買って、近所に渡すべきか？」
「う～ん。パッケージは可愛いけど、クッキーとかだと喜ばれないかな？」
「どうしようかな？」

　母さんはご近所さんに配る、お土産のお菓子を見ている。
　俺は、帰省で帰って居るのだから、水族館の菓子土産を持って行くより、地元の菓子土産を持っていた方が都合が良いので、見て回っているだけで有る。
　すると、ぬいぐるみを見ていた咲子が俺に聞いてくる。

「お父さん！　お父さんはこのぬいぐるみ、どっちが可愛いと思う？」

　咲子は両手に持っている、ぬいぐるみを俺に見せてくる。
　片方の手には、デフォルメされたサメのぬいぐるみ。もう片方の手には、アザラシのぬいぐるみを持っていた。

「どちらが良いか……？」
「サメはこの水族館の名物だから、サメにしたらどうだ…？」

「サメのぬいぐるみか！」
「私的には、アザラシにしようかと思ったけど、お父さんがサメが良いのなら、サメのぬいぐるみにする！！」

「いや、咲子…。俺の意見で無く、咲子の意見で、―――」

「これで決まり！！」

　咲子は俺の言葉を最後まで聞かずに、サメのぬいぐるみを持ってレジに行ってしまった。
　そのやり取りを見ていた宮子が、俺の側に寄ってくる。

「相変わらずあなたは、咲子に好かれているわね…」

「宮子！？」

「別に驚く必要は無いでしょ。義理でも親子だし…」

「まぁ…そうだな」

「あの子も困った子ね…。咲子はあなたを父親として見なければ成らないの、年上のお兄さんか、親戚のおじさん感覚で見ている」

「宮子さんも、中々鋭い洞察力でして…」

「何！　その馬鹿にしたような言い方！！」

　宮子は急に怒り出す！

「違う！　宮子。褒めたんだよ！！」

「私には……馬鹿にしたように聞こえた！」

「ごめん！　謝る！！」
「この通り！！」

　俺は両手を合わせて謝る。

「たっく…！」

「あなたも大人だから、大人らしい行動と態度をしてよ！」
「お母さんもそうだけど……時々出る、子どもの様な仕草が、咲子があなたを父親として、見切れてないのだから！！」

「そうなのか…？」

「ほら、そこ！！」
「安易に人に聞く前に、まず自分で考える！！」
「それでも判らなければ、相手に聞きなさい！！」

「お母さんも、あなたも、直ぐに意見を求めるから、咲子が義理でもあなたを父親として見ないのだよ！」

「俺に貫禄が無いからな…」
「う～む」

「あなたに貫禄なんか持てないよ！」
「あなたが貫禄なんか持ったら…、私達全員があなたに犯されるわ！」

「宮子…。ここは外だから…」

　咲子と良い宮子と良い、エスカレートし出すと、危ない発言を外でも平気で言ってしまう。この辺は流石に姉妹だな……
　宮子が次の言葉を言うとした時に、咲子が嬉しそうに、サメのぬいぐるみを入ったレジ袋を持って戻って来る。

「あっ、お姉ちゃん！！」
「サメのぬいぐるみ買っちゃった❤」

　レジ袋に入ったサメのぬいぐるみを、嬉しそうに宮子に見せる。

「……そう。良かったわね、咲子」

「うん！！」

　嬉しそうに頷く咲子。

「お姉ちゃんも、お土産を買ってくるね…」

「じゃあ、お土産コーナーの外でお父さんと待っているね！」

「……えぇ」

　宮子の顔は少し引きつっていた感じだが、咲子は全く気にしてない。

（これは本当に咲子次第で、家族がバラバラに成るかもな…）

　真田家の運命を握っているのは現在、咲子が握っている。
　咲子の行動次第では、真田家は空中分解に成る！！
　俺の中でも、それは絶対に避けたかった……