単身赴任しているお父さんの家に押し掛けてみた！

番外編

第27話 家族で水族館 その3

　食べ物が販売されている売店コーナーを見て回っていると、ある売店から母さんと真央が出て来る。

「あっ、お父さんだ！」

　真央が俺に気付いて、声を掛けて来る。

「真央は何を買ったんだ？」

「私はラーメンと別のお店で、おにぎりを買った！」

　真央はレジ袋に入った、おにぎりを俺に見せてくれる。
　ラーメンは…、呼び出しベルを持っているからベル待ちか…

「母さんは何を食べるの？」

　母さんの昼食も聞いて見る。

「私は、かけそばとカレーライスのセットだよ♪」

　本当に嬉しそうに言う母さん。
　昼食も、ガッツリだな…。あれだけ食べた朝食を、母さんは消化してしまった。
　母さんの手にも食べ物は持ってないから、ベル待ちだろう。

「じゃあ、私達は先に席に戻っているね！」

「席は宮子が座って、確保しているから！」

　俺は母さんと真央にそう告げて、昼食を選び出す……

（俺も昼は、ラーメンにしようかな？）
（うどん・そばでも良いけど、こう言う所で食べるラーメンも又、美味しいからな…）

　真央のまねをする訳では無いが、俺も麺類のお店でラーメン（醤油）を注文して、呼び出しベルを貰う。

『おにぎり』の旗がなびいているので、あそこで真央が買ったお店だと思って足を運ぶ。
　真央がおにぎりを買ったお店はお弁当屋さんらしく、おにぎりの他にも幕の内弁当や唐揚げ弁当等も売っていた。

（しまったな～～。幕の内弁当でも良かったな…）
（先に、おにぎりを買いに行くべきだった）

　当然、ラーメンのキャンセルは出来ないので、おにぎりだけを買う。
　みんなのお腹具合は判らないが、ホットスナックを売っているお店で、フライドポテトを買う。流石にこのお店は呼び出しベルの方式では無かった……
　飲み物が無いのに気付いて、自動販売機コーナーに向かう。其処で丁度ジュースを買い終えた咲子と出会う。

「あっ、お父さん！」

　俺を見つけた瞬間、走って俺の元に来る咲子。殆ど目の前なのに……

「お父さんも、ご飯買えた？」

「あぁ、買えたよ！」

　俺は先ほど買った、商品のレジ袋を咲子に見せる。

「フライドポテトも買ったの……。結構買ったんだね…」

　咲子はフライドポテトの入ったレジ袋を見るが、俺が1人で食べる量で無いと気付いたのだろう。

「これは、みんなで摘まむ奴だよ」
「後から、精算はしてくれるけど、自分の財布からお金を出すと成ると、急に節約意識が芽生えるからね！」

「へぇ～～」
「まぁ…、私も少し物足り無いかなと、思っていたから丁度良いかも！」

「ちなみに、咲子は何を食べるのだ？」

「私…？」
「私は、かけうどんとカレーのセット。麺の大盛りは出来ないと言われた…」

　最後の方は残念そうに言う咲子。母さんは“そば”だが、咲子は“うどん”か…。それも本来は大盛り！？
　この様な場所だと、使い捨て容器が中心になるし、普通の容器で大盛りは難しいからな。

（咲子の元気の秘密は、食べ物で間違いなさそうだな……）
（そうでなければ、咲子の食べたエネルギーは、みんな何処かのお肉に成っている！？）

　俺は自動販売機でお茶を買って、咲子と一緒に戻る。
　俺と咲子は席に戻ろうとするが、咲子の呼び出しベルが鳴る。

「あっ、私の料理が出来たみたい！」
「料理取ってくるね！！」

　咲子は俺にそう言って、料理を取りに行く。
　俺は席に戻ると宮子や母さんの姿は無くて、真央だけが座っていて、ジュースを飲んでいた。

「真央…。母さんや宮子は…？」

「お母さんと宮子お姉ちゃんは、料理を取りに行っている！」
「同時にベルが成っちゃたから、私はお留守番係！！」

「あぁ、成る程…」

　比較的周りに席は空いているし、飲み物をテーブルに置けば、誰かが横取りをする事は無いと言いたいが、今の時代は、変な権利が主張されているから微妙だ。人を置いとけば確実で有る。
　流石に小学生の女の子を退どかしてまで、席を横取りする馬鹿は居ない筈だ。

　しばらくすると、母さん、宮子、咲子の3人で席に戻ってきた。
　母さんと咲子のメニューは先ほど聞いたから知っているが、宮子はカレーライスを頼んだようだ。3人が席に座る。

「お父さん…。悪いけど、先に頂くね…！」

　母さんと咲子と真央が頼んだのは麺類だし、宮子は只のカレーライスで無く、唐揚げが乗っているカレーライスだが、温かい内に食べた方が美味しいに決まっている。

「温かい内に食べて！」

　俺はそう言い、俺以外は昼食を食べ始める。
　母さん達が食べ始めてから1～2分位すると……、俺の呼び出しベルも鳴る。

「父さんのも出来たようだ！」
「あっ、そのフライドポテトは、みんなが摘まめるように買ったのだから食べてね！」

　俺はそう言い残し、ラーメンを取りに行く。

　……

　ラーメンの味は、普通の醤油ラーメンで有ったが、少し中華そばの感じもして美味しかった！
　屋外で食べる食事も俺の中では久しぶりだが、空を見ながらおにぎりを食べると、何故か美味しい。母さん達も嬉しそうな顔で昼食を食べている。
　買って来たフライドポテトも綺麗に無くなり、昼食の時間は、ゆっくりと過ぎていった……